她抬起砚台，轻抽出压在其下的密信，递给曹观玉道：“拿去封缄，你明早亲自将此信送去太师府，务必见到侍女松风，嘱咐她把此信交给赵婉竹。”
“这是……”曹观玉困惑偷瞄她一眼，仔细将密信收入怀中。
“她不能就这样死了，我得让她日日夜夜，都活在我为她编织的恐惧之中……”
火苗在狠厉的眸光中狂舞，似在欢呼，又似在哀嚎，曹观玉不寒而栗，他凝视着青灯下烛火摇曳闪烁的玉容，心底竟涌出一阵异样的狂欢，他似乎更爱这样疯狂的她。
“对了，傍晚不少臣子送礼过来，都是原先效忠于赵文会的老臣。”
“树倒猢狲散，都收了罢，总不能将他们硬生生推回赵婉竹身边。”许云冉叹了口气，闷声道，“有多少人？”
“共十二个。”曹观玉思索须臾，仰头盯着房梁回忆道，“属下还特地打探了一下，赵文会门下的臣子多数送礼给了马光洋，大概二十余个。”
“不必理会，待时机成熟再出手对付，他们都是聪明人，不会看不清局势。”
曹观玉点头，正要侧身离去，忽见一侍从踏入书房。
“大人，开府邀您去府上赏雪。”
曹观玉蓦然破口大骂道：“混账！我与大人在商讨要事，你胆敢乱闯？！”
那侍从吓得软了腿，连连对着许云冉拱手道：“小的知错。”
“观玉，你还有何事？”许云冉别扭瞥了他一眼，挥手示意那侍从退下。
“我，我……”曹观玉支支吾吾没说出一句话，他咬牙低下脑袋。鬼使神差质问她道，“大人很想见他吗？”
“观玉，先拿密信去封缄吧。”
她冷脸无视了他的询问，径直走出书房去了萧府。
萧府庭院内，一桌，两凳，一人静静候着。
远远望见她的身影，萧玉安欢欣拿起烫好的酒壶望杯中倒酒。
“这么晚了，你寻我何事？”许云冉俯视圆桌上的酒杯，笑道，“何必在外边喝？冷得很。”
“里屋也摆了，我是怕你那狗腿子跟来，怕你因此推辞，这才找了这么个理由邀你。”萧玉安起身捧起她冰凉的双手，捧在嘴边吹气笑道，“冷了吧，我们进里屋去。”
屋内果然摆了热酒。
“听闻傍晚不少朝臣送礼前来，欲投靠周卿门下，萧某甚是佩服。”柔情的眸光中满溢出敬佩，他由衷举杯笑道，“往后还得仰仗周卿。”
“少来。”许云冉举杯对饮，痴笑打趣道，“难道没有他们，开府便敢与我拍板？”
“萧某不敢。”他快速放下酒杯，握紧她的手急促辩解道，“我永远听夫人的。”
许云冉放下酒杯，正色道，“我已将密信给了观玉，命他明日送去给赵婉竹，你准备得如何？”
“夫人放心，万事俱备，只欠东风。只是……”萧玉安起身取了件大氅，披盖在她身上，挨着她坐下道，“此计还是凶险，你主动暴露知晓皇长子身份一事，赵婉竹必定杀你灭口，恐怕连周文益也……我想，不如你这几日告假在府里……”
“若是告假在府里，还如何引她入局？”许云冉倚靠着宽厚的肩膀，依偎在他怀中笑道，“且有你带人守在身边，倒是不怕，我信你。”
“也好。”萧玉安闷闷点头，却难以抑制住心底源源不断升起的恐惧，是一种从未感受过的诡异而强烈的恐惧之感，他下意识攥紧掌中的玉指，叮嘱道，“无论如何，成败未定之前，不要离开我的身边。”
她主动伸手抱住他，算是默认了。
第84章
天色尚昏,府中的下人们各执扫帚立于朱门前忙碌起来。
扫帚“嚓嚓”刮过，积雪如素缎般翻卷向两侧堆砌，露出底下湿哒哒的青石
阶。
“吁！”
下人们张望停在门前的马车,尚未看清来人进门通报，那人早已提着衣摆狂奔入府。
“娘娘！乔德明回来了！”
乔德明跟随茗雪穿过长廊,迈进主屋,竟见赵婉竹蜷在床榻一角战栗，他不由得愣在原地，挪开眸光不安看向榻前伺候的松风。
赵婉竹先是愣了须臾,继而颤抖着从被褥里伸出一只手，示意茗雪退下。茗雪识趣合上屋门,遣散庭院里扫雪的侍从。
“娘娘，小的找到证据了！找到了！”乔德明躬身小跑至榻前跪下,困惑偏头仰视松风一眼,拱手笑道，“三年前,她杀了周明川，顶替其位！这一次，定能除去娘娘心头大患！”
“当真？”赵婉竹露出一个惨淡的笑容,她颤着手展开藏在怀中的信件，望着底下注明“许云冉”的署名，咬牙将其揉在掌心,“何以见得？”
“此人行事谨慎，行为模仿得与周明川极为相像，只是，三年前，她顶替周明川后为避免暴露,将县衙素日侍奉在周明川身边的侍从全都给予银两，打发他们回家，小的在郾城辗转数月，终于在他们乡下老家一一寻到这些人，只要让他们去指认，大理寺卿即便有翻天的本事，也难逃一死。”
“许云冉啊许云冉，你还是和从前一样心慈手软。”她侧目扫掌中的纸团一眼，冷笑道，“乔德明，那些人在哪儿？”
“都安排在驿管下榻了，只等娘娘一声吩咐，小的这就带他们入宫。”
“不可！”赵婉竹重重将纸团砸在地上，咬牙切齿道，“她如今知晓川儿的身份，倘使将她带到殿前，鱼死网破，川儿也完了！”
乔德明大惊失色，伏地斜睨地上滚远的纸团，后知后觉其上的内容。
“松风，宫里有异动吗？”
“并无异常，娘娘放心。”松风侧身后退两步，拾起地上的纸团抛至炭盆中，“我想，至今诏书未下，说明她并未面圣说出此事，或许是有所怀疑并无证据，或许，她对娘娘有所图。”
“养虎为患，本宫原想登上后位再杀她，如今看来，是一刻也等不得了！”赵婉竹甩去身上裹着的被褥，垂落双腿起身道，“去节帅府递个话，本宫有要事与节帅相商。”
“许云冉啊许云冉，你怎么能这么心慈手软？若是早杀了这些人，还能留下我对付你的机会么？”
天光破晓，云层深处漫出几缕金红，俄而一点赤金刺破青灰的云障，跃然而出，一瞬间周遭的云絮点燃，化作一片金色云海，金轮浮升，泼天光芒轰然倾斜，衬得宣政殿檐角的彩饰熠熠生辉。
“太师醉酒丧命于火海，朕深感痛心，然，国之大业一日不可懈矣，昔日太师兼任中书令，如今中书省群龙无首，刘易德。”
刘易德会意点头，手捧圣旨踱步至中央，群臣遂放下玉笏跪拜叩首。
“朕闻九棘分曹，刑狱攸归于霜典；三台赞化，枢机实系于鸿猷。大理寺卿周明川，器识渊凝，风规峻整。总司刑宪，克慎克明；详谳爰书，惟公惟恕。振朝纲于丹笔，肃法纪于乌台。绩效彰闻，誉隆卿寺。”
“中书之任，参综机衡，翊赞皇猷，毗理阴阳。非贞亮弘毅之臣，畴克允厘？尔其夙夜匪懈，忠恪弥彰。是用擢陟黄枢，委之纶阁。可授中书令，散官勋封如故。主者施行。”【1】
宣诏句句掷地有声，仿佛一块鹅卵石层层击破水面，激起阵阵涟漪，群臣顾盼回首，瞪大眼睛望向领旨谢恩的许云冉。
“臣领旨。”许云冉战战兢兢垂首接过圣旨，叩首在地。
待退回群臣纵列，才惊觉冷汗已然浸湿圣旨两端，今日局势，她不曾料想过，许云冉敛眸观察起群臣举动，强忍欲从嗓子眼蹦出的心脏。
她不明白李修然何意？何石庆前些日才将她推到官职任免的风浪口，赵文会丧葬三日，他便要升任她为中书令，掌中书省，这分明就是要硬推她对付马光洋。
“陛下！”何石庆不出所料高举玉笏站了出来。
“何侍郎有异议？”李修然似笑非笑打趣他道，“何侍郎，你乃中书侍郎，自此之后可是中书令的副手，有何谏言？”
何石庆环顾四周，惶恐瞄了许云冉一眼，长长呼出口气，只觉咽唾如石，垂目道：“臣无异议，只是，太师劳苦功高，其义子赵叶荣……”
“哦。”李修然斩钉截铁打断他，频频点头，宛有恍然大悟之意，“身为义子，必当丁忧守孝三年，太仆寺卿朕再另择人选。”
何石庆呆愣原地，知大势已去，只好沉下脑袋拜道：“陛下英明。”
朝会毕，群臣相继退离宣政殿，结伴朝宫门相行。
“你有何打算？”萧玉安瞥见她愁眉不展的容颜，抬起手肘轻推她笑道，“不过，升官可是件好事，今后你我二人可在政事堂共同论事。”
“依照原定计划罢。”许云冉抬头估摸时辰，警惕四周，若无其事应和道，“说的也是，待我回大理寺交接手中的事务，晚些下值后一起去喝一杯。”
“好罢。”
于大理寺大约还有一半路程，马车陡然晃动停下，许云冉默声静候，右手已然握紧藏在坐垫下的长剑。