“话说前朝嘉禾年间……”说书人竹扇陡展，扯着沙哑的嗓子讲起了故事。
傅亭微在临窗的位置落座，点了碗热气腾腾的茶汤，坐了好一阵，周身才渐渐暖和过来。说书人似乎在讲些神怪故事，他兴致缺缺，只嫌那嗓门吵闹。隔座行商模样的人却听得入神，手中的茶盏倾斜，将衣袖洇湿都浑然不觉。
秦淮水面上仿佛还漂着碎冰碴，丝丝缕缕的凉意从窗缝渗入。傅亭微收回目光，耳畔忽地又一声巨响，醒木震得茶盏漾起了涟漪。
茶肆突然灌进穿堂风，檐角风铃叮叮当当地乱响，与说书人的嗓音相和：“寻常人哪会有如此神异？降生的婴孩不是旁人，正是如今的太平公主。”
傅亭微手腕一颤，险些将茶盏打翻。他望着说书人背后那幅褪色的屏风，脑海中倏忽闪过一道模糊的人影。
跑堂提壶在客人之间穿梭，不慎将水珠洒在隔座行商的布衣上。那行商浑不在意，操着生硬的吴语追问：“后来呢？”
众人都紧盯着那说书人，傅亭微见对方轻摇竹扇，嘴唇翕动，发出的声音他却听不清，依稀有几个字眼从耳畔滚动，影影绰绰的不甚明朗。料峭春风中不知何处传来琵琶声，一声声如同回波缭乱。
茶烟尚绿，倒映出许多年前的交州日月，混杂着溽暑和血腥的溪丛缝隙里遥遥一望，他瞥见此生难忘的隽秀身影。
同来的随从正听得津津有味，冷不丁回头，见傅亭微怔怔地一动不动，也不知是被故事吸引，还是早已神游天外。数人都不敢吭声，过了好一阵，傅亭微才仿佛回过神来，皱眉打量着他们。
醒木再响，惊飞檐下避寒的灰雀。傅亭微有几分不悦，好在说书人的嗓音适时高涨，迅速吸引了他的注意。
台上讲到了近来之事，语气也变得神神秘秘：“要说这太平公主，去岁皇帝要让她做太尉，你们猜她说什么？”
傅亭微不由得抬眸，直直盯着那说书人。
“她说皇帝从前曾做过太尉，这位子她要避嫌，”说书人摇头晃脑，道，“皇帝退而求其次，要让她做大司马。太平公主仍旧不愿意。”
众人齐齐望着他，仿佛在问道：“这又是为何？”
说书人笑道：“太平公主说，前朝曾有位庾大司马，虽说毁誉参半，无论如何也是个英雄，她不愿冒昧。”
人群中有人问道：“那最后到底怎么了？”
“是做了都督中外诸军事的大将军啊……”说书人将竹扇一合，道。
众人恍然。
茶沫溅到傅亭微袖口，他盯着茶盏中浮沉的茶梗，忽而想起十年前在龙编城，那时的成家小将军尚且年轻，不假思索地饮下三杯烈酒，浮游浅淡的笑容，与茶盏里清亮的茶汤何其相似。
他喉间干涸，犹豫了许久，终究开口问一旁老者：“这位太平公主……到底是何人？”
邻座老者打量他几眼，抚须笑道：“可不就是当今圣上的嫡长女？听说大名唤作成之染……”说到后面他悄悄压低了声音。
业已冰凉的茶汤洒在几案上，茶肆中依旧吵吵嚷嚷，傅亭微什么都听不见了，随从见状赶忙唤了他几声，才勉强让人回过神来。
“成之染……”众人听到他喃喃低语，眸中似乎闪烁着微光。
二楼突然传来重物倒地声。傅亭微侧首，瞥见个头戴金冠的白衣郎君疾步下楼，腰间玉佩正撞在茶客案角，叮当脆响中阴沉了脸色。
他看清了对方的眉眼，不由得愣住，不由自主地追出门去。那郎君听得脚步声，回首一望，审视的目光扫过，嗓音如春冰：“你是谁？”
“抱歉，我认错了人。”傅亭微不觉黯然，仿佛在对方眸中看见自己风霜满面的倒影。
倘若茫茫人海中仍能与记忆中那人相逢，隔着十年烟尘，他仍然记得对方眼底那簇火，必不似眼前人一般冷冽。
第380章 献捷
散骑省檐下鸟雀啁啾，间或夹杂着几声铁马叮当，依稀是春风披拂的形状。
成之染将萧群玉草诏读罢，提笔悬在“蠲租布二年”五字上方，笔尖的墨滴将落未落。
萧群玉问道：“可有不妥之处？”
“并无不妥。”成之染放下笔，堂外忽而传来纷杂脚步声。七嘴八舌的劝阻声中，那脚步越发近了。
她抬眸一看，太子成昭远裹挟着凉气步入堂中，腰间新铸的金带钩浮起一层薄薄的雾水。
“阿姊当真要纵容那些叛民？”他劈头就问，“前两年河南平叛，可知折损了多少人马！”
成之染从座中起身，打量着对方呼吸未平的面容，道：“这些所谓的叛民，大多是乾宁年间为避苛政的流民。”她将左民尚书的章奏递给他，“昨日来报，仅彭城一地就有八百户携旧籍归乡，将近彭城户数的十分之一。”
“可这里面有多少人本就是劫贼余口，趁此机会反倒脱了奴籍！”成昭远不满地挥袖，浅金常服上的螭龙暗纹随动作时隐时现。
“此乃朝廷德政，何必为这些细枝末节斤斤计较？”成之染瞥了他一眼，淡淡道。
成昭远试图反驳，忽而听当值女官隔着屏风轻唤：“殿下，交州来使到了，正在门外候见。”
成之染眸光微顿。她昨日阅看尚书省呈上的交州奏表，意外见到了故人名字，十年前岭南瘴林里的轻烟，走马灯似的从眼前晃过。
她决定见他一面。
傅亭微只在官袍内穿了层夹袄，入宫这一路已冻得不轻。新换的皂靴沾满了雪粒，他用力跺了跺脚，雪粒便簌簌落下。领他前来的小吏以为他冷，往他怀里塞了个铜手炉。傅亭微赶忙称谢，抬眼却见方才进去通禀的女官出来了。
“太平公主正与太子议事，”面前的女官躬身一礼，道，“劳烦长史稍候。”
傅亭微点头称是，抱着手炉站在雪地里，细数堂前栽种的山茶花，忽而听得堂中传来隐约争执声。
门扉吱呀一声洞开，一个浅金色身影出现在堂前。傅亭微垂首，余光瞥见对方冷不丁驻足，靴尖碾碎阶前冻硬的冰渣。
成昭远看了傅亭微一眼，轻笑道：“交州那蛮荒之地……”
他目光忽而顿住。
傅亭微掀起眼皮，看清了年轻太子的面容，氤氲的怒气旋即化为惊疑。
竟是他昨日茶肆中见到的年轻郎君。
“太子慎言，”成之染徐徐步出，目光从二人之间扫过，道，“傅长史之父去岁刚平定边乱。”她走到傅亭微面前，眸中露出一丝浅淡的笑意：“让长史久候。”
傅亭微怔怔地望着她，她的容颜分明并没有改变许多，可与他说话的神情和气度，几乎让他认不出，面前的太平公主，竟是当年醉酒嬉闹的小将军。
成昭远在一旁冷笑一声，径自拂袖而去。
成之染将傅亭微请到堂中，瞥见他手指冻得肿胀，于是唤人将炭盆端来让他取暖。
银霜炭烧起来不见烟气，傅亭微仍旧觉得眸中酸涩，不错眼地盯着成之染，依稀从对方谈笑模样中，窥见十年前英姿明媚的模样。然而明净日光照亮她眼角细纹，岁月依旧在她的脸上留下了痕迹。
十年倥偬，戎马寒沙，他在万里之遥的龙编城，听闻的只言片语，难以将眼前人勾勒一二。
“听闻数年前我军北伐关中，令堂也配兵三千，让郎君到北方作为大军的后援。”成之染笑道。
傅亭微颔首，颇有些不好意思：“只是交州的消息实在算不得灵通，我才走到广州时，关陇都已经平定，于是又折返交州，要不然，说不定早些时日能与殿下相见。”
成之染只是笑了笑。关陇战事惨烈，傅亭微不曾卷入其中，何尝不是件幸事。
傅亭微浑然不觉，眸中浮起一丝欣然，道：“沈将军他们，如今可还在金陵？”
他口中那位沈将军，无疑是当时的振武将军沈星桥了。成之染黯然垂眸，缓缓从案上奏表抚过，博山香炉里，柑橘的清苦气息在指尖弥漫。
或许是她沉默了太久，傅亭微隐约察觉，自己大抵是说错了什么话。他暗自惴惴不安之时，忽而听成之染说道：“他已经战死沙场……在关中。”
傅亭微怔然良久，不由得叹息，话到嘴边转了转，道：“还有一位元郎君，行事有中原之风，他……”
成之染抬眸，微微摇头道：“他亦是战死关中。”
往事有千钧之重，她无法向故人说起，元破寒是被沈星桥杀害，而她又让人杀了沈星桥。小窗外忽有老鸦哭叫不停，扑棱棱从树上飞起，满树寒梅被春风摇动，碎玉般洒落一地。
成之染盯着案上奏表，纸上的字迹却仿佛变了形。半晌，她勉强勾唇，对傅亭微道：“刺史奏表我会亲自进呈御前。此番南讨林邑，大获全胜，换来了交州多少年太平，圣上定然高兴。再过几日朝会时，郎君可到太极殿献捷。”
傅亭微又惊又喜：“此话当真？”