“不，有些动物就是很小，比如说小咪，又比如说……”
凯瑟琳把怀里的木板丢到一边，和一只揣着手趴在树枝间看热闹的猫科动物对上了视线。
“比如说这里有一只比它们要大好多的猫。”她接上了自己刚刚的话，伸手去推这只猫科动物，“这里正在施工，你得走开。”
把自己变成一个吐司面包的猫科动物站了起来，露出了自己长到离谱的腿。
“哇哦，吓到我了。”凯瑟琳平静地说。
猫科动物看了她一眼，甩着尾巴走掉了。
“我要叫它兔猫。”凯瑟琳这么说着，继续去卸地板，“因为它的耳朵要更圆一点，也很紧凑。就像兔子。”
“我要养兔猫。”
“闭嘴，干活。”
她们把所有的台阶都卸了下来，然后开始在合适的树杈间建造房屋——这个顺序或许有点不对，但凯瑟琳觉得既然她们都能用植物托起自己，那么先盖好房子再设计楼梯会让这个创造过程少些束缚。
而且树木想要承载得了更多的建筑就必须变得更粗，那些台阶之间的间隙会因此变得更宽，还不如全拆了重做。
凯瑟琳找出了那张有点抽象的图纸，对照着它开始指点面前的树木。
“它的树枝太多了，我们很难保证它完全按照图纸上的来生长。”凯瑟琳指了指一个树杈，那里只有一个树枝，但要是想要在上面放个树屋，它需要来点同伴，“所以我们先让它生长，然后按照自己的意思修剪。这是最简单的方法。”
“我听说丽格自己做自己的房子。”
“是啊，她在与树木沟通上有天赋……”
“我也想自己试试。”欧妮纳特说。
“好吧……”凯瑟琳把图纸递给她，“如果你遇到困难——你知道的。”
“嗯嗯！”
凯瑟琳把自己额前的碎发往后撩去，她长出一口气，不知道该说什么。
好吧，她想，独立也不算件坏事，只要不弄出乱子来就行。
她打开自己的笔记本，翻到最后一页，找到了自己记下来的零碎的灵感——外面人们用的那些蜡烛实在是太简陋了，用的油脂也是，燃烧时的气味也很糟糕，而蜂蜡似乎只有上层阶级能够使用。这真是太糟糕了，起码她这次的外出旅行体验很糟糕。
而且出去旅行也很花钱，这次买了很多装饰品，所以凯瑟琳也想借着这个理由赚点钱回血。
“蜡烛……嗯……”凯瑟琳一边低头看自己的笔记一边往前走，“我有些富含油脂的植物……”
但是植物油脂在温度过高的情况下也会发出糟糕的气味，要想办法找出原因的话耗费的精力也肯定会很大，相比较之下已经经过了检验的蜂蜡就好很多，她很久之前也有说过要弄一个花园养蜜蜂来着……
比起改造植物，果然还是养蜜蜂好了，效率更高。凯瑟琳这么想道。
而且模具也有现成的，竹子的形状刚刚好。
……
沃尔特热情地和特奥多尔握手。
“我仰慕您很久了，特奥多尔先生，您在春日庆典上展现的艺术品实在是太美妙了。”他竭尽所能地对他说好话，“您完美地用坚硬的宝石表示出了花瓣的柔软，植物与头骨的结合也非常地具有创造性……”
“我只是按照王后殿下的意思去做而已。”特奥多尔嘴上说着谦虚的话，但神情却很高傲，看得出他内心也认同沃尔特说的话。
“我很高兴您能来参加这次沙龙，”沃尔特说，“我和我的朋友们都很期待您的到来，这样可以和您交流……哦，我是说，向您请教一些艺术手法。我想在艺术方面有些东西是共通的。”
特奥多尔点了点头，倨傲地跟着他坐在了众人中间。
沃尔特作出对他的作品很感兴趣的样子，但却是在借着这个机会观察他。特奥多尔大概是觉得这里没有能和他平起平坐的人，所以举手投足间都很傲慢，回答问题时也很不耐烦，除此之外没有什么值得注意的地方。
他不清楚为什么那一位会让他关注这种人，而第一次接触也没有什么值得说的地方，今年冬天的天气也很糟糕，他就算获得什么消息也无法立刻寄出去。
不过似乎他们的奉承取悦了这位乖僻的艺术家，他答应有机会的话会与他们继续联系，这是个不错的趋势，至少他不用再想下一次该用什么理由去接触他了。
安德烈走过来，手里还拿着一块蛋糕。
“他真不好相处。”他这么说着，把手放在嘴巴下面接掉下来的蛋糕渣，“我感觉他的眼睛长在了鼻孔里面。”
“谁让人家现在是大红人呢。”沃尔特说，他耸了耸肩，也给自己拿了块蛋糕，“慕斯蛋糕，只有冬天才吃得到。”
“是啊，这算是寒冬君主做的好事之一了。另一件事是我的香肠不容易坏。”安德烈说。
他能够绘制出栩栩如生的动物，不过最近正在进行“邪恶”的勾当——描绘动物的同时也描绘它们的内部构造，这得到了一些学者的称赞，他们认为他“敢于挑战世俗的传统的眼光”，但更多的是批评，人们并不能接受这种惊悚的表现方式。这也是为什么安德烈在沙龙结束后没有和其他人一起离开，他根本没有地方可去。
冬天刚来临的时候他亲手宰了一头猪，那头猪的肉做成的香肠现在还挂在窗外面，被冻得硬邦邦的。有时会因为风的吹拂拍打在窗户上，发出沉闷的响声。
“我得说你做的香肠一点都不好吃。你应该加点胡椒，还有其他的什么……香料，鼠尾草，百里香之类的。”沃尔特说。
“再怎么样也没办法掩盖猪本身的问题的，我没有阉割它。因为我想完整地描绘出睾|丸的形状。”
“兄弟，你自己就有这东西。”沃尔特说。
“我又不是猪！”
他们走下楼，来到他们共同创作的地方。这里本来有让模特坐着的椅子和围在椅子旁边的画板，但现在这里只有一大团坚硬而冰冷的泥土，还有一桶冷得刺骨的水。
“我们一定要在这种天气下做这个吗？”安德烈这么说着，伸手将水面上的薄冰拿出来捏碎，“噢……这可真够冷的，该死，我们应该先燃起壁炉。”
“薇拉王后诞下了两位公主，你听说了这个了吗？”沃尔特坐到自己的那个椅子上，双手飞快地在桶里沾了一下，开始试图改变泥团的形状。
他对雕刻并不熟悉，但为了接近特奥多尔，他必须得想办法找点共同话题。
***
《自然界动物图鉴》节选：
兔猫：皮毛为棕褐色的猫科动物，腹部为白色，耳朵圆而大，双耳之间的间隙很小，四肢纤长，跳跃力强。喜好在吃饱的时候蜷缩成一团，并在有人靠近时突然站起，以人们的惊讶为乐。
牙齿和爪子十分锋利，不要因为它是一个吐司面包就想着摸它的脑袋。如果想和兔猫做朋友，可以试着在它面前躺下看看。
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原型是薮猫
其实感觉就算加一个男主也会很凉，因为想用的视角也没多少人写……但是还是想尝试一下（挠头
第212章
找到蜜蜂对于森林的主人来说不是个需要花费很多精力和时间的事情，制作蜂蜡蜡烛也不需要太复杂的步骤——过滤蜂蜜和里面的杂质，装入模具后就能得到自己想要的蜂蜡蜡烛。但有的时候，凯瑟琳觉得自己一个人真的是很无助。
她去拜访蜜蜂的路上看到了一头熊正在啃蜂巢，对方跟着她走了一段之后就不愿再前进，抱着自己没啃完的蜂巢晃悠悠地离开了。因为前方是蜜蜂王国，就连碰巧弄到了一块蜂巢解馋的熊也不愿意靠近。
它的皮毛不足以使自己在大量的蜜蜂面前全身而退。隔着老远凯瑟琳就听到了大量蜜蜂飞行时发出的嗡嗡声，她本来以为自己会看到挂在树上的巨型蜂巢，但事实远不止如此。
“这真是太震惊了。”凯瑟琳说。
但是震惊也不足以形容她看到这个蜜蜂王国的心情——触目所及之处全是暗色的蜂巢，如山峦一般连绵起伏，密密麻麻，连落脚的地方都几乎没有。而各种各样的蜜蜂闪动着翅膀，一刻也不停地忙碌着，嗡嗡声汇合成一股足够让人耳聋的大合唱。
她伸手按了一下，表面暗色的蜂巢立刻陷下去，金黄色的蜂蜜从其中涌出，一只蜜蜂从她面前掠过，伴随着“嗡”的一声。就像有时你听到上空传来的声响，而飞机正从你的头顶飞过。
“放轻松，我可是你们的房东。”凯瑟琳嗦了一下自己的指尖，“我是来收房租的，勤劳的小伙子们。”
她抬头观察这些起伏的蜂巢，目光投向深处。那里有一个更大型的。蜜蜂们顺着树木一直建造新的房屋，日积月累，使得这棵树的外表全部覆盖上了蜂蜡，不过它的颜色相比起外围的蜂巢来说有些浅。凯瑟琳查看了一下，发现这是由不同的蜜蜂建造的蜂蜡，而这种蜂蜡的颜色要更浅。