丽莎很明显松了口气，因此，她再次提起这件事时不再用戴安娜进行指代，而是直接地谈起了亡灵这个词。
“我一直以来都避免提到这些，免得被人听出什么，即便我什么都不知道。”她担忧地说，“唉，你刚刚说人年纪越大越会怀念以前的日子，但我想我不那么执着于把孩子们留在身边的原因也是因为我心里想着更重要的事情。我想还活着的那些老伙计心里都是这么想的。”
安能明白她究竟想表达什么。自从霍尔斯带着他的“合作伙伴”找到戴安娜之后，精灵们就把她“藏”了起来。没人知道她现在在哪儿，也没人知道她在做什么，但要是坡女士祂们想找到戴安娜说什么事情，祂们又总能找到“戴安娜”。德鲁伊们猜测那应该是瑞米迪拉和帕森库拉做成的用来替代她行动的人偶，但所有人都十分默契地闭紧嘴，对此事绝口不提。事实上不止是戴安娜的事情，在精灵们隐晦地通过她们的消息渠道——比如报纸，植物广播等途径——暗示人们第二次亡灵天灾正在来袭，它不像上次那么猛烈，但也正因为如此才足够致命之后，德鲁伊才对精灵们要做什么有了一些猜测，心想像是戴安娜和安这样的人应该被派去做了类似的工作，但类似的工作指的究竟是什么，他们也说不出个所以然来。也许是医学方面的保密工作？但又不像。毕竟精灵们报道自己取得了什么新成就的时候总是会写出参与者的名字，可他们从未在那些名字里看到安或者戴安娜，也从未看到过具有类似特征的人的名字。现在，作为被隐瞒的一员，丽莎终于能够补齐那段空白的日子了。
因此，她说：“在您讲述自己为什么来这里之前，我想听听在这之前您都做了些什么——我只知道您说要去做一个隐士。那时我们还互相写信，讨论了这件事好一阵子呢。”她试图让语气欢快一点，好让自己显得不那么好奇，不会被人觉得多嘴，“隐士现在越来越少见了，我之前还听说要在森林里建造铁路，商人们因为这事儿大吵一架，因为森林里还有驿站呢！自己一个人生活倒是没什么，但我自己想了想，要是享受不到精灵们弄出的那些新花样，我会无聊到发疯的。”
“这倒没什么。”安说，“我挑选的隐居地也算不上荒无人烟，只是个偏僻的小地方罢了。每隔一段时间就会有商人到访，还是能买到罐头，听到一些新奇的事情的。就是消息落后很多，我也总是买到过时的东西。”她顿了顿，又说，“对我来说，在哪里生活其实都没有区别，因为我根本不觉得这件事与那件事之间有什么区别。神官很无聊，在姐妹互助会里将别人从苦难里拉起来也很无聊，我无法从这些事情里面得到满足。”她又说，“但是……精灵们得到了特奥多尔的消息。她们派人来找我……”安的神情变得恍惚起来，“那个时候，世界第一次变得不一样了。”
她详细地讲述了她得到消息的那一天，以及这之后的无数个在路上奔波的日夜。特奥多尔的行踪难以被察觉，它有坡女士的帮助，也有亡灵的掩护，更有许多不为人知的手段来扰乱追踪者的视线。安本来以为在和茱莉亚女士共事了这么久之后抓到特奥多尔是件十分轻松的事情。但三个月过去她一无所获。从那时起她就意识到了不对劲，感觉自己不是在追踪一个嫌犯而是在一片森林里寻找想要的那片树叶。后来她想要从医院那里得到帮助，希望从那些病例中找到特奥多尔的尾巴。但数据具备延迟性，一个人从意识到自己生病到前往医院看病需要几天时间，而被记录下来的病人资料则需要更长的时间才能到达精灵手里。就算特奥多尔真的出现在那个地方，那在安得到资料的时候它也早就离开了。
“我和凯瑟琳女士交流过这件事，但那时我们还不能确定亡灵真的在散播疾病。”她喝了口丽莎准备的热酒，感觉自己的喉咙和整个胃部都好像在燃烧，“我提出那个要求是因为我发现特奥多尔活动过的地区疾病发生率也会上升，但凯瑟琳女士告诉我说那只是我的猜测，如果没有确凿的证据将这两个现象联系到一起，那我们就不能在这上面浪费掉全部的精力。你知道的，在错误的道路上奔跑就是离正确越来越远。”她感觉自己的脸正在发烧，“所以……接下来的日子我还是到处跑来跑去，这边问问，那边走走。”
她简单地提了几次旅途中的经历，内容丰富多彩，足够让任何一个人为之惊叹。丽莎也不例外，她有时会听到别人称赞她在精灵森林里长大的童年，说那一定是一段幸福快乐的时光，可以学习到许多知识，还能轻松地找到一份不错的工作。每当有人这么说，她的内心都会不由自主地生出一丝自大来，认为自己确实足够幸运也拥有足够的实力，让现在的自己过上如此好的生活。但现在她也不得不承认安的人生要比她精彩得多——她几乎走遍了世界的每一个角落！
“啊，那一定是一段难忘的经历。”丽莎眼睛闪亮亮的，“就像古典冒险小说一样。几个人组成一个小队，总是在完成委托的路上，从不停下自己的脚步。”
“唉，冒险者小说也被划分为古典流派了么？我很久不关注这些，竟然不知道这件事。”安叹息一声，心想时间过得真快，不过她也就是感叹一下，注意力很快就放回到了原来的话题上，“说到冒险者，我们也正是在这里找到突破口的。”
“啊！”丽莎激动地叫出声，又很快闭紧了嘴巴，小声问道，“这是……？”
“是杰克和约翰，他们两个一直以来都和冒险者保持着联系，而恰好有一队他们认识的冒险者想去死亡地下城试试，看看能不能多赚点钱——那个死亡地下城，就是特奥多尔曾经待过的死亡地下城。”安感叹道，“他们在很久之前就去了，而我们也是在最近才得到消息的……我真不知道如何描述当我知道这件事时的心情。”
丽莎慢慢地张大了嘴。
“要是我们能早点从他们那里知道这件事的话……”
“没有要是，亲爱的，杰克和约翰每隔一段时间都会将自己的工作汇报给精灵，而这些汇报都是由无数件小事组成的。我们该如何清楚地知道就是这一件小事和我们要找的特奥多尔有关呢？”她紧接着又认可了丽莎的话，“不过你说的也有道理，我有时也会想要是我们早点知道就好了。我想这是人不可避免的本能反应。”
“您说得对。”丽莎立刻表示了赞同，“老师们也常常说我们在看待过去时不应当傲慢，因为我们已经知道了事情的答案，知道事情会如何发生，所以总是会想为什么人们不去选择别的。可我们日常生活中也有很多事是在做完了选择又过了很久之后才知道不能这么做的——幸好我们最终找到了那个正确答案。”
安微微点头，继续讲下去。接下来的事情就轻松多了：她按照冒险者们无意中透露的情报找到了特奥多尔的藏身地，又在他周围潜伏了很久，搜集了许多情报，并将这些情报全都传递给了精灵。但随着故事的时间线越来越接近现在，她的叙述也就变得越来越模糊，最终，安只是含糊地说精灵打算画一个句号，但她们具体要怎么做，她没有说。
“我也不知道她们到底要怎么做。”安心中有些猜测，但却没有明说，因为她也担心这些讨论会让精灵的计划泡汤，“她们派我过来是因为我被发现了……真是糟糕，我不知道亡灵是怎么发现我的……我那时根本就不在特奥多尔身边。”想起之前发生的事，她后怕地打了个哆嗦，“所以精灵们叫我来这儿。溪地是没有神灵的土地，我在这里会安全得多。就算有神灵想来，那么这里离埃洛普利亚也很近，我不至于毫无反抗地死去。而且……这里的新型疾病似乎也很少。特奥多尔还未来过这里。”
丽莎看上去还想问些什么，但她忍住了。她想自己迟早会知道事情的原貌的，干嘛非要现在知道呢？就算要维系等上好久好久，她想她也等得起。
“是的，我想那些该死的亡灵都还没有完全染指这片——我想说土地，但这儿更多的是水……您就当是土地吧！我想它们还不知道该怎么和这片土地和谐相处。”丽莎开了个小小的玩笑，“这儿的亡灵差不多都是水鬼，说不定和那些陆地上的亡灵之间存在种族隔离呢！”
她站起来，带走酒杯和空掉的盘子，为安留下一座还在燃烧的烛台。
“晚安，亲爱的。”她说，“祝你今晚做个好梦。”
第690章
“这件事和我没关系。”弗拉基格说。
“闭嘴。”凯瑟琳说。
弗拉基格立刻闭上了嘴，选择像个雕塑一样坐在椅子上，并在接下来的时间里一句话都没说。而凯瑟琳，她盯着面前的孩子，眉头紧皱，开始思考到底该怎么才能把这件事和她说明白。
“嗯……在我们开始正式谈话之前……先让我看看你的基本资料……”她这样说着，调出这个孩子的档案——好的，她叫奎妮，帕森库拉一脉的孩子，目前的工作是食用香料制作师，从刚出生时就表现得十分叛逆，喜好就算放在帕森库拉里面也很独特——简单来说，她喜欢哥特系，总是把自己的脸涂得很白，还用黑色点缀自己的嘴唇和眼皮，看到这里，凯瑟琳看了一眼她的脸，发现她今天特地选了明亮的口红颜色和黄色的碎花裙子，心想她肯定为这场见面做足了准备，心里的无奈和怒火少了一些，“好的……奎妮……嗯，为什么你想要和冰精灵结婚呢？”