“好吧，咱们回家。”
柳清岚对妹妹言听计从，没有再纠结，爽快的答应了。
——
苏筱记忆的没错，天灾大旱，百姓食不果腹，流离失所。
回城的路上，已经能看到有灾民向京都城的方向聚集。
灾民衣衫褴褛，面黄肌瘦。
有人见到马车蠢蠢欲动，想要劫持，都被柳清岚挥舞着长剑吓了回去。
车夫甩着马鞭，驾着马车急速前行。
好在有惊无险，在天黑城门关闭之前，顺利赶了回去。
苏筱心里惦记着囤粮的事，进了城先去了许府，从舅舅口中亲耳听到已将五万两银票全部换成粮食，储存在安全的地方，方才安了心，
第39章 倾囊相助，助太子度过危机
兄妹俩一路奔波也累了，当晚就歇在了许府。
许曜季见到平安归来的外甥女很欣慰，特意张罗了一桌子的好菜，给他们接风洗尘。
苏筱不想拂了大舅舅的好意，陪着他们喝了几杯。
她酒量浅，几杯下肚就有点晕乎。
许曜季见她有些醉了，不好再劝，吩咐芙蓉和绿柳伺候着她沐浴更衣，去了客房歇息。
————
皇宫。
养心殿彻夜灯火不灭，一众大臣都在为灾情发愁。
灾民越聚越多，唯一的应对之策是开仓放粮。
奈何国库空虚，储存的粮食不够，就算开仓放粮也维持不了多久。
已经有不法商人趁机哄抬物价，五文钱一斤的糙米长到了十文，白面和精米更是不用说，翻了几倍不止。
灾民无处容身，聚集在街道上讨钱要饭，也给京城的治安带来了很大的隐患。
京兆府陆续接到报案，入室盗窃时有发生。
甚至有人当街抢劫，闹的城内百姓人心惶惶，不到天黑就关门闭户，不敢再随意外出。
“太子，你有何计策？”
洪宣帝犀利的目光在一众皇子和文武百官的脸上扫过，最终落在了萧谨言身上。
“儿臣以为……”
萧谨言眉头紧锁，见父皇看向自己，不得不挺身而出：“为免事态进一步恶化，应该关闭城门，在城郊圈出一处特定的区域，开仓放粮，安置灾民。”
“准了。”
洪宣帝正有此意：“这事就交由你去办，与粮商协商，筹备粮食一事，由你全权负责……”
“是。”
萧谨言不能忤逆父皇的命令，硬着头皮答应了。
——
正所谓无商不奸，想要从奸商手里抢食谈何容易。
萧谨言吩咐户部官员连夜召集城内粮商，以比平时高三成的价格收购。
即便这样，募集到的粮食亦是杯水车薪，不足以应对灾情之用。
萧谨言无奈，只能又找到丞相商议。
然而，这一次，丞相竟是百般推脱，以蔺氏家族的田庄也在受灾范围内，自顾不暇为由，不肯出手相助。
萧谨言心里明白，他是故意这样做，趁机要挟自己，让自己看清楚，没有蔺氏相助，他这个太子就是个酒囊饭袋，在朝堂上寸步难行。
他可以使用强硬手段，杀鸡儆猴，强行命令粮商捐粮。
然而，这样做，也会遭人诟病。
京都城内，有无数双眼睛在盯着他，只要行差踏错一步，太子之位就会不保，轻则弹劾，重责废黜，陷入万劫不复之地。
——
二皇子府。
本应在府内囚禁的贤王出现在二皇子的书房里，与其商议密事。
“大皇兄放心，咱们的人已经交代好了，让他们趁机制造混乱，带头闹事，拒绝收购。”
二皇子在贤王面前，仍然是一副点头哈腰，非常狗腿的样子。
贤王看惯了他的逢迎讨好，没有丝毫怀疑：“你再让他们趁机散布谣言，只要他敢动手，就把证据交给言官，让他们弹劾太子。”
“为弟还有一计……”
二皇子阴测测的笑：“灾民暴乱，势必会派兵镇压，惹怒民怨，咱们趁机放出传言，说太子是不祥之人，灾星转世，会给整个大周国带来灾难……”
“此计可行……”
贤王点头，意味深长的看了二皇子一眼。
即便是他，也对这位皇弟的阴险有所忌惮。
这就是一条不叫的狗，一言不合就会咬人。
——
筹集粮食不利，户部官员愁白了头发。
萧谨言在养心殿内彻夜未眠，随着筹粮失利的消息不断传来，心情也一点点坠入谷底。
粮商的异动传到了许曜季的耳朵里。
一辆马车天未亮就来到了太子府，车夫敲响大门，将一封早已写好的信函，交到了冯饶手中。
冯饶听明其来意，即刻进宫，将信函呈上。
萧谨言拆开信，一目十行的看过，露出了激动的神情。
——
信函是苏筱受伤之前写的，落款日期是一个月前。
她在信中以做梦的名义，将前世灾民暴乱的事情详细告知，并且为他想好了应对之策。
事态的发展，也让萧谨言不得不信。
一如信中所述，随着灾民不断大量的聚集，朝廷开仓放粮，不到三日便掘荆见肘。
饿殍遍野导致灾民情绪失控，在京郊城外的村庄大肆抢掠，甚至和维持秩序的守城士兵发生冲突，打伤打残数十人。
洪宣帝震怒，下令派兵镇压。
萧谨言趁机进言，有心系百姓安危的皇商愿意捐献出自己的全部身家为圣上分忧。
洪宣帝大喜，召见许曜季进宫。
许曜季从商多年，也是见惯了大场面的，早就练就了一身见人说人话，见鬼说鬼话的本事。
他跪在洪宣帝面前，先是义正言辞的表达了自己身为皇商，对圣上的感恩之心，又信誓旦旦的发下誓言，即便倾家荡产，也会竭尽全力为君分忧，度过此次危机。
洪宣帝听到他说愿意捐出储存的粮食一百万担，以及一千万两白银时，果然龙心大悦，当场赐于其一块免死金牌，并且将其皇商的等级晋升至最高级别，成为一等皇商，地位等同于如今风头正盛的蔺氏家族。
粮食解决了，萧谨言又依计行事，在城门口张贴告示，以征兵的名义，将灾民中的健壮劳动力收编入伍，让他们前往北方边关，为国效力。
许曜季捐献的一千万两白银派上了用场。
有了军费，征兵非常顺利。
十五岁以上的男丁报名踊跃，不到三日就收编了上万人。
没有了成年男子，只剩下老弱妇孺，灾民战斗力大为减弱，暴乱逐渐平息。
朝廷再次开仓放粮，将剩余的灾民安置在京郊城外规划好的区域，允许他们以务农的形式，租用皇室管辖的田庄，长期在此居住。
萧谨言兵不血刃解决了危机。
不仅没让那些暗地里搞鬼的人得逞，还进一步收拢人心，得到百官的认可和百姓的称赞。
开仓放粮期间，苏筱也没闲着，亲自来到城外，为灾民施粥，给自己也博得了一个贤良淑德的好名声。
第40章 醇香的口感竟然让他喝出了苦涩的味道。
嘉敏县主人美心善，成为京都城内名门世家挑选儿媳的热门人选。
各家赏花宴的邀请函如雪花般飞来，让人应接不暇。
——
丞相府。
“砰……”
一个花瓶砸在地上，摔的四分五裂。
“苏筱居然没有死！”
蔺婉茹咬牙切齿，挥手又把桌子上的茶具扫在了地上。
“小姐，别砸了，您生气也没用，不如再进宫里一趟，请太后出面……”
她的心腹嬷嬷心生毒计，凑到她的耳边，和她说了几句话。
“你说的对，我这就进宫……”
蔺婉茹目露狠厉：“这一次，绝对不能轻饶了她，我要让她身败名裂，一辈子抬不起头。”
“小姐不用这么心急……”
心腹嬷嬷一把拽住她，又给她出主意：“太后的寿辰马上就要到了，在寿宴上发生这种事，她的名声就完了，再让太后当场赐婚，她敢抗旨，死路一条，就算太子殿下想帮她，也不能在寿宴上顶撞太后，真要闹大了，惹怒圣上，她还是逃不过一死，赐她一杯毒酒，也就是一句话的事……”
“嗯。”
蔺婉茹点了点头，把她的话听进了心里。
——
皇宫。
太后60周岁大寿，皇后为表孝心，举办皇宫夜宴，为太后庆贺。
太后喜欢热闹，于是皇后就借着为尚未婚配的几位皇子挑选皇子妃的名义，将各勋贵世家的贵女们召进宫来，当众展示才艺，烘托气氛。
苏筱也在适龄贵女之列。
她并不想去，奈何皇后不晓得抽了哪根筋，特意命人来通知她，不能有任何借口，一定要去。
芙蓉和绿柳两个丫鬟听到选妃的风声，误以为皇后是看中了她，要为太子选侧妃，都很替她高兴。