郑夫人背对着她，声音嘶哑：“还有何事？”
郑二娘深吸了一口气，大声质问：“夜里来给我唱歌陪我说话的，是不是你？”
“不是我，”郑夫人毫不犹豫地回答，“是你那死鬼阿娘。”
郑二娘呆立在原地，小小的肩头无声地耸动，仿佛被全世界抛弃了。
陆琬璎走过去，再次轻柔地牵起她的手：“我们走罢。”
郑二娘垂下头，跟她走了出去。
陆琬璎带着她去漱了口，又送她回房换了干净衣裳。
见过继母后，郑二娘仿佛换了个人，不再缠着陆琬璎问东问西，也不闹脾气，乖顺地换了衣裳，漱了口，又饮了乳母端来的甜粥，恹恹地躺在床上，面朝里一声不吭。
陆琬璎愧疚不已，却不知该如何宽慰她，只能轻轻拍她的背。
才拍了几下，女童小小的身子颤抖起来，她转过身，脸上满是泪水：“阿耶没了，阿姊不理我，母亲也不认我了，是不是因为我不好？”
陆琬璎心绪翻涌，将她搂在怀里：“不是你不好，这些事不是你的错。”
“那母亲为何那样对我？”
陆琬璎无言以对，只能翻来覆去地用苍白无力的话来安慰她。
孩子哭了一会儿哭累了，终于睡了过去。
陆琬璎松了一口气，将郑二娘交给乳母照看，出了她的院子。
回到正院，她路过厢房门口，迟疑了一下，还是推门走了进去。
郑夫人听见脚步声转过身来，向她微微点了一下头。
继女不在，她的神色与方才大相径庭，眉宇间的冷厉消失了，像是卸下了一层硬甲，整个人显得脆弱又疲惫。
两人默不作声地对视了一会儿，陆琬璎先开口道：“二娘子回去又哭了很久，方才为何那么说？她伤透了心。”
郑夫人苦笑了一下：“比起我杀死她父亲，我这继母的几句话算什么？”
陆琬璎摇了摇头：“别以为孩子什么都不懂，谁真心待他们好，他们心里很清楚。比起郑三郎这生父，你同他们更亲近。”
“亲近又如何，”郑夫人不为所动，“我终究是继母，不能越俎代庖。疏不间亲，我杀了他们的亲生父亲是事实。”
“可你是为了他们……”
郑夫人抬了抬手打断她：“我不是为了他们，是为了自己。”
陆琬璎并未反驳她，只是蹙了蹙眉：“为何不将真相告诉他们姊妹？”
“怎么告诉他们？”郑夫人一哂，“难道告诉他们，他们的生身父亲是禽兽，侮辱了他们的兄长，我这后母看不惯他的兽行，将他杀了？”
陆琬璎眉头蹙得更紧：“有何不可？也许现下他们未必明白你的苦心，可有朝一日定会懂得的。”
郑夫人弯起嘴角，摇了摇头：“你还小，有的事不明白。他们可以有个杀人行凶的毒妇继母，却不能有个禽兽不如的亲父。”
“可父亲是父亲，他们是他们，父亲的罪孽与孩子何干？”
郑夫人浅浅一笑：“如何无关？他的恶名会一辈子如影随形地跟着他们，压在他们肩头，直到毁了他们一辈子，把他们压垮。想到身上流着这种父亲的血，他们如何自处？他们兄妹又如何相处？
“大娘的眼睛是怎么瞎的？你已知道了吧？我已经让他毁了两个孩子，不能再把二娘也毁了。说出真相对任何人都没有好处。思来想去，这恶人还是由我这外人来背最合适。”
陆琬璎说不出反驳对话来，可又从心底觉得哪里不对。
她重重咬了一下嘴唇：“他坏事做尽却留下个慈父的身后名，而你明明是为了三个孩子好，却要付出性命代价，死后仍要背负恶名、遭人唾弃，你甘心么？天理与公道何在？”
郑夫人微笑着看了陆琬璎一眼：“若我看得不错，你应当出身高门华族。”
陆琬璎一愕。
郑夫人道：“我只是随便一猜，不必放在心上。你这样的出身，想必明白，名声有多重要。此事若是传扬出去，小郎如何活下去？”
“可他是被禽兽父亲逼迫的啊！”
郑夫人用包容爱怜的眼神看着她：“父为子纲，只要有这一重身份在，无论生死，他都压在小郎头上，做父亲的哪有错处？就算是错的也是对的。”
她停顿了一下：“你猜那些人会怎么向小郎泼脏水？还有大娘和二娘，你猜那些人又会编排出多少肮脏的谣言？”
陆琬璎悚然一惊，她根本想不到还有这一层。
郑夫人望向帘幕低垂的窗户，视线仿佛能穿透厚重的幔子：“或许有一日公道终会降临，但不是现在，现在名声比公道重要得多。”
“可是，你一死，他们便成了孤儿……”
郑夫人摇了摇头：“他们姊妹有族亲，有高门外祖，小郎再有几年就成人了，便可继承家业，到时候三兄妹相互扶持，日子不会差到哪里。”
“可是你呢？”陆琬璎道。
郑夫人似乎全然未想到她会这么说，有些恍惚：“我？”
陆琬璎道：“你本可以不死的，为何不让姑获鸟带你走？”
郑夫人低首浅笑：“弑父，与师长有染，杀夫，这就是我的一辈子，还有什么继续下去的必要么？”
陆琬璎说不出话，眼泪在眼眶里打转。
“害了你朋友，我很过意不去，”郑夫人欠了欠身，“但是恐怕今世是无法补偿了。”
话音未落，虚掩的门扇忽然被人从外面打开。
陆琬璎转过身，只见昙远推门走进来，眉头深锁，脸色凝重。
她心里升起不祥的预感。
昙远看了一眼郑夫人：“会稽郡守郑郎君到了……”
郑夫人了然道：“他是想审问我罢？”
顿了顿：“有劳你同他说一声，待我梳洗一番，换身干净衣裳。”
第173章 姑获歌（四十一） “我想死在
郑夫人沐浴更衣之后, 便被带去面见会稽郡守。
郑郡守按辈分算，是郑三郎的族叔，郑夫人与他只在婚礼和祭祖上有过几面之缘，也从未说过话。
郑郡守四十来岁, 高大魁梧、腰圆膀粗, 乍一看像个武夫, 与清隽斯文的郑三郎大相径庭。
郑夫人福了一福：“民妇见过郡守。”
郑郡守神色复杂地看了她一眼, 点了一下头：“按道理你该称我一声‘叔父'。”
郑夫人抿了抿唇, 淡淡一笑：“民妇不敢。”
郑郡守未再多言，直截了当问道：“三郎当真是你杀的？”
郑夫人毫不犹豫地回答：“是。”
“到了官府，你也是这句话？”
“是。”
“你可知谋杀亲夫当处何刑？”郑郡守又问。
“当处以极刑。”
郑郡守捏了捏眉心：“我可以将你送至会稽郡城, 亦可将你送回建业, 无论是由何地的官员审理, 此案案由清楚, 判罚亦不会有什么疑议, 不过死刑需要三司会审，陛下亲自复核，到弃市问斩，最快也要三五个月。”
他顿了顿：“在此期间, 你会被羁押在牢狱中……在里面恐怕不会太好受。”
郑夫人平静地听他说完：“郡守的意思是……”
“你是聪明人，我也不同你拐弯抹角, ”郑郡守道, “若是你愿意自行了断，给族中一个交代, 此事不必闹到官面上，你也可以走得体面些，仍旧以郑家妇的身份下葬。”
郑夫人弯起嘴角。
郑郡守皱起眉：“怎么, 莫非你宁可在牢狱中苟活数月？”
郑夫人摇了摇头：“民妇只是感慨，郡守如此处置，对民妇太仁慈了，民妇毕竟杀了郑家人，郡守为何不问缘故？”
“事已至此，你和三郎之间的恩怨我不想多问。”
“是不想多问，还是你们早知道郑三郎……”
郑郡守打断她：“我的确隐约听说过，三郎有……隐疾……”
郑夫人嗤笑了一声。
郑郡守眉宇间有些恼意：“你本可以私下找顾氏的族老、长辈商量，他们自然会告诫、约束三郎，他虽有错，但罪不至死……”
郑夫人冷笑：“民妇不敢苟同。民妇以为，郑三郎犯下的罪万死难赎！”
郑郡守万万没想到一个罪妇竟敢顶撞他这个一郡长官加上长辈，一时间既惊且怒，瞠目瞪视着她。
那丑陋的女子却直视着他，没有丝毫躲闪，那目光如火，像是要把他的皮肉烧化，将他的内心暴露于人前。
良久，他终于忍不住避开视线，沉沉地叹了口气：“你终究是杀了人，也已认罪伏法，那么偿命也是理所当然。如此处置，非但是为了郑氏，也是为了保全你顾氏的颜面，还有郑、顾两家的多年情谊。”
郑夫人颔首：“郡守思虑周全，民妇无有不从。”
她垂下头，行了个礼：“民妇只有一个请求。”
“你说。”
“民妇死后，不想葬入郑氏祖坟。”郑夫人道。