“嗯，”海潮举了举手里的灯笼，“我带着灯，天黑也就回来了。”
梁夜点点头。
海潮走出两步，莫名有些不安，转过身看了眼梁夜的肩头：“你……真的没事？”
梁夜不自觉地整理了下衣襟，眼中似有些困惑：“当然，为何这么问？”
海潮摇了摇头，嘟囔道：“只是看你脸色不太好，没事就行。”
她转过身，加快脚步往前走去。
一路上遇见了好几拨搜了一天无功而返的村民，三三两两地往家走。
两个男人有一搭没一搭的交谈随风飘到海潮耳际。
“……还有两天就要送嫁了，再找不到夏眠怎么办？”
“有什么怎么办，不是还有个夏绫么，只能她顶上了。”
“族长舍得？”
“不舍得又能怎样，马头娘娘发火可不是好耍的……”
“夏罗这回真要气死了，本来有个痴儿替自己女儿，没想到临到头跑了……”
“夏绫这孩子也是可怜，先头才死了阿耶，又遇上这种事。”
“那姓兰的小子实是看不出来，平常两只眼睛黏在夏绫身上，临到头带了那痴儿跑了……”
“母女俩一样的命，十几年前她和那男人不也好得什么似的，那人还不是要夏纱不要她，最后生下孩子还要丢给夏罗养，也不知她那么傲的一个人，怎么咽的下那口气……”
“我也想不通这些男人，放着夏罗和夏绫这样齐全能干的不要，偏要那痴傻的……”
“这就是你不懂了，痴傻是痴傻，可是够骚啊，哪是夏绫那种不经事的小丫头能比的……”
海潮一阵反胃，血直往头顶涌，耳朵里嗡嗡作响。她恨不得捂住耳朵，但又怕漏了什么有用的线索，只能忍着恶心继续听下去。
“怎么说？”
“那姓兰的小子八成是尝过那销魂的滋味了……”
“你怎么知道？”
“有一回我去夏绢家，扒着窗一看，刚巧看见那姓兰的小子在那痴子的屋子里……”
“一个屋子怎么了？”另一个男人故意道，“说不定有正事呢？”
第一个人“嘿嘿”一笑：“什么正事要脱了衣裳办……”
海潮走上前去：“你们在说什么？”
两个男人一愕，对视了一眼，转过头时又恢复了平日那种老实木讷的神情，仿佛方才那些恶心的话不是从他们嘴里说出来的。
“没什么，我们随口胡诌呢……”其中一人老实巴交地说道。
说完两人便要开溜。
海潮一把扯住那号称看见过夏眠和兰青在一起的男人：“老实说，你那天到底看见什么了？”
“贵人小娘子就别难为小民了，小民什么也没看见。”男人整张脸都皱了起来，越发显得无辜。
海潮冷笑了一声：“我都听见了。”
她握住刀柄：“不说的话你这条舌头也不用留着了。”
男人把她的话当了真，吓得面无人色：“小民真的没看见多少……就看到那姓兰的躺在床上，那痴子……夏眠，趴在他身上，没穿衣裳……”
顿了顿：“小民不好意思看下去，就走了……”
“骗人！”海潮往那男人膝弯里重重踹了一脚，“说不说？”
男人哀嚎一声：“说，说，小民不小心踩到了树枝，那姓兰的听见动静，小民就逃了。”
“就这些？”海潮将信将疑。
“真的就这些……小民怕那姓兰的叫我撞破好事，回头找我算账，哪敢让他看见我的脸……”
海潮松开手，往他后背上踹了一脚，把他踹趴在地上：“你有没有动过夏眠？”
男人手脚并用地往前爬，海潮踩住他的背：“说！”
四周围观的人渐渐多起来，但所有人都远远站在一旁，没有人敢上前干涉。
男人疼得吱哇乱叫：“小民胆子小，只敢想想，怎么说都是族长家里人，我不敢上手……”
海潮：“那些事你是听谁说的？”脚用力碾了碾。
“村里的男人都知道，有的女人也知道……”男人抽着冷气道，“只是族长母女蒙在鼓里而已……”
彻骨的寒意源源不断地从心底渗出来，海潮只觉血液都快要结冰。
她扫了眼围观的村民，尤其是那些面目模糊的男人：“你们都知道？”
有人摇头，有人默不作声地低下头，然后呼啦一下，所有人向四面八方落荒而逃。
海潮朝地上的男人踹了一脚：“滚！”
男人连滚带爬地站起身，拔开腿没命地跑起来。
海潮只觉身体仿佛被厚重的泥浆困住，手脚都没了力气，走到路边一块大石头旁坐下。
就在这时，她远远看见道路尽头有个窈窕的身影，觉着有些熟悉，定睛一看，认出那是夏绫，便向她挥了挥手：“阿绫——”
夏绫提着裙裾快步跑过来。
到了近处，海潮才发现她脸色煞白，满脸泪痕，神色张皇又憔悴，像是到了崩溃的边缘。
海潮心中生出不祥的预感：“出什么事了？”
夏绫浑身发抖：“阿娘……阿娘死了……”
海潮愕然：“她怎么会死？”
她是杀害大觋的凶手啊，怎么会死了？
她没把心里的话说出来。
夏绫缓缓抬起手，海潮才发现她手里揪着一片白绫，上面密密麻麻写着许多红褐色的字。
这是一封血书。
“阿娘她是自尽的……”夏绫两眼失神，自言自语似地说完这句话，便双膝一软倒在了地上。
第67章 茧女村（二十四） “毒药的确
海潮连忙扶住晕倒的夏绫, 将她小心平放在道旁，用力掐她人中。
夏绫只是疲累加上一时悲恸过度才昏厥，不多时便醒转过来。
“不要紧吧？”海潮问道。
夏绫摇摇头，由她扶着坐起身, 却好像被抽去了浑身的骨头, 软软地坐在地上, 一脸茫然。
族长为何会在这节骨眼上自尽？海潮百思不得其解。
“族长的遗书, 可以借我看看么？”她问。
夏绫木然点点头, 将血书递了过来，她的眼里满是绝望，好像对世间的一切都已不在意了。
海潮接过血书, 字迹已经干涸, 呈深深浅浅的红褐色, 写得有些潦草, 有的字她认不清, 有的不认识，但连在一起看大致能明白意思。
族长承认最近村子里发生的凶案她是始作俑者。石十七的阿娘夏绣一直与她积怨颇深，又因为独子的死夹缠不清，她在祠庙中向她动了私刑, 怕她含恨报复，索性一不做二不休在她的伤药中掺了毒, 将她毒死。
杀石四一是因为发现他背叛自己, 她受不了这种奇耻大辱，于是半夜将他引到禁地, 将他打死，谁知正巧被大觋看见，大觋以此要挟, 她只能设计将他也杀死。
杀夏绢只是为了制造恐慌，让“卧病”的自己不得不出现在祠庙，主持大局，让祠庙中的众人成为她的人证。
她潜入夏绢家回收下毒证据时被她一双子女撞破，便将两人杀死，因为夏绢女儿时常欺负夏眠，夏绢的儿子则对夏眠心怀不轨，于是她将现场伪装成报复泄愤的样子，将嫌疑引向阿翳。
她杀死大觋后，将黄金面具扔下悬崖，找到阿翳，告诉他村里人已经认定他是杀死夏绢一家的凶手，连她也保不住他，只有暂时躲藏起来，并且她承诺他，会找机会帮夏眠和他一起离开茧女村。
而族长幡然悔悟、认下罪行自尽的原因，是在祠庙忏悔时，得到了马头娘娘的启示，若她一错再错，不但自己的女儿会被连累，整座村子也将万劫不复。
她明白自己已经走到了穷途末路，遂在祠庙中自尽赎罪，祈求神明的原谅，保佑女儿与茧女村全村人的平安。
接着族长便公事公办地交代后事，让夏锦暂代族长之位，待女儿夏绫满十八岁再继任族长之位，若是两日后仍然找不到夏眠，则由夏绫充当蚕花娘娘，仪式照旧进行。
此外便再无只言片语。
整封遗书没什么特别说不通的地方，但海潮总觉哪里怪怪的，夏眠不知所踪，村子里乱作一团，亲生女儿眼看着要代替表妹进山，族长偏偏这时候撂挑子不干，就算要自尽，用得着挑这个时候么？
“你确定这真是族长写的么？”海潮问。
夏绫愣了愣方才点了下头：“我认得出，这是阿娘的字迹。”
顿了顿：“村子里能读会写的人不多，能写一笔好字的就更少了。不过要万无一失，还是让锦姨也看一看，她也是识文断字的，常帮阿娘处理书信，认得阿娘的字迹。”
海潮将血书还给她，想了想道：“族长眼下还在祠庙？”
夏绫点点头，眼中又涌出泪来。
“是你第一个发现的？”海潮问。族长已死的消息肯定还没传开，否则方才那些村民一定早就往祠庙跑了。