三人脚下很快便堆满了死蝙蝠。
好在这时，石门里传出机簧转动“吱嘎吱嘎”的声响，乍一听仿佛一声声遥远而压抑的呻吟。
群蝠像是感应到了什么，忽然不约而同地四散逃开，转眼之间便飞到洞顶上，不见了踪影。
石门缓缓震动，石刻像的脸部开始扭曲变形，黑血横流，如黑蛇般向四周蠕动，蜿蜒，最后成为密布整道石门的黑色蛛网，又如某种古老的符咒，透着股阴邪之气。
程瀚麟齿关直打战，紧紧抓着海潮的袖子，口中喃喃：“南无阿弥陀佛，临兵斗者皆阵列前行……佛祖菩萨三清祖宗保佑……妖怪看不见我妖怪看不见我……”
海潮：“……”
程瀚麟求爷爷告奶奶地祝祷了半晌，石门停止震动，七支金簪“叮叮叮”接二连三地落到地上，紧接石门发出“隆隆”声，缓缓地向上升起，禁地终于在他们眼前开启。
海潮定了定神，将左脚跨进门里：“走吧。”
出乎意料，并没有想象的妖魔鬼怪向他们扑将过来，石门背后只是个普通的洞窟，比外头更冷，也更死寂，除了他们三人的呼吸声，就只有暗河潺潺的水声。
这里好像只有无边的黑暗，连光都无法穿透，程瀚麟手上的蜡烛光晕缩成小小一团，只能照出近在咫尺的石笋。
这里的石笋像是洒了一层水晶的粉末，在烛光里闪着星星点点的光芒，十分美丽。
“蜡烛照不远，”海潮嘟囔道，“一进这洞里，我们就像瞎子一样。”
这洞窟似乎比外头更高广，一说话，便有回声响起，听着空洞又寂寥。
程瀚麟压低了声音，迟疑道：“杂家倒是备了雷击符，借闪电可以看一看这洞中的情形，只是不知道这洞里藏着什么东西，万一惊动了……”
“我们都闯进来了，该惊动早惊动了，”海潮道，“我们还得在天亮前赶回去，这样摸瞎走，得走多久才能把这洞探明白。”
而且金簪是从族长的箱子里偷的，拖得越久，越可能被族长发现。
门外还有一堆蝙蝠的尸体不能放着不管，无论火烧还是挖坑填埋，都得花不少时间。
程瀚麟咬咬牙，从怀里掏出厚厚一叠符纸，哆哆嗦嗦地找出一张雷符放在烛火上点燃，符咒燃尽的刹那，一道电光横贯洞顶，将整个洞窟照得雪亮。
这是个天然的溶洞，却不如海潮想象的那般大，只是特别高，仿佛一间高耸的圆形厅堂，洞壁上分布着十数个大大小小的幽深洞口，不知通往何处。
洞窟中央是个小水潭，潭水清澈见底，潭中一根巨大的石笋直贯洞顶。
令人称奇的是，那石笋通体透明莹润，如无数朵水晶莲花层叠而成，在水晶柱的顶端是个巨大的女人头颅，与祠庙中供奉的马头娘娘像如出一辙。
程瀚麟的雷符只能维持几息，海潮勉力将洞中景象收入眼底，也只能看见这么多。
雷符效力一过，四周陷入了更深浓的黑暗，眼睛刚适应了刺目的强光，此时蜡烛的微光就如萤火一般，什么也照不清。
“你们看见石柱顶上的马头娘娘像了么？”海潮问，“这是怎么凿出来的？有那么高的梯子么？”
梁夜道：“不一定是人工雕凿的，也许是天然形成的。”
程瀚麟也道：“杂家也听人说起过，有些溶洞里石笋千奇百怪，有妖魔百兽人物，真真是鬼斧神工。”
海潮：“刚巧是马头娘娘的样子，也太巧了。”
“不是巧合，”梁夜道，“或许是先有这石柱，才有所谓的马头娘娘。”
程瀚麟点头称是：“也许茧女村的先祖进到这石窟里，看见这石柱肖似人脸，便当作神明来膜拜，这在先民中并不鲜见。”
海潮有些失望：“这些村民神神叨叨的，难道这禁地里只有根柱子？”
她忽然想起岩壁上的许多洞口：“对了，那些洞里不知道有什么，我们要不要进去看看？”
梁夜自然没有异议，程瀚麟缩了缩脖子，颤声道：“来都来了，就探了一探吧。”
海潮道：“你准备点雷符火符在手上，万一遇到危险，还能抵挡一下。”
她不说还好，程瀚麟又是一哆嗦：“那些洞里不会藏着什么东西吧……”
“我们村沙婆婆说，阴邪的东西都怕雷火，还有胆气越壮阳火越旺，你越凶，胆子越大，那些邪祟越不敢缠着你。”
程瀚麟将雷符火符捏在手里：“多谢海潮妹妹，我好多了……”
三人走到最近的一个洞口，梁夜从布囊里取出木炭，在洞口边上做了个记号，他们这才往里走去。
第一个洞窟很小，是个死洞，像个小口袋，里面除了一地石头什么都没有，他们很快退了出来，梁夜在洞口的标记旁边打了个叉。
他们没有耽搁，做了标记便走进第二个洞。
这洞内却如长蛇般蜿蜒曲折，三人走到第一支蜡烛快要燃尽时才走到洞窟尽头，面前竟然又是一左一右两个洞窟。
程瀚麟看着摇曳的烛光，咽了口唾沫：“还要继续往前走么？”
海潮道：“当然继续，这才第二个洞呢。”
程瀚麟迟疑道：“前面不知还有没有岔路，这样岔几次，我们会不会迷路啊？”
梁夜想了想，撕下一截衣袖，扯成细布条：“每个岔路用布条做好标记即可。”
他一边说一边从布囊中取出两支新蜡烛，点燃交给两人：“万一烛火灭了，或是遇见其他异常，切勿迟疑，立即折返。”
程瀚麟接过蜡烛，咬咬牙：“杂家这回就舍命陪君子了。走左边还是右边？”
梁夜幽幽道：“你感觉哪边阴邪气弱一些？”
程瀚麟闭上眼睛感受了一下，抖抖索索地指着左边的洞口：“那条路好些。”
“好，明白了。”梁夜一边说，一边毫不犹豫地将布条系在右边的洞口旁。
程瀚麟傻了眼：“子明……”
海潮同情地拍了拍他胳膊：“走吧，妖怪来了有我呢。”
程瀚麟只得跟了上去。
岔路比方才更狭窄，只能容一人弯着腰躬着身通过，又长又深，不知尽头在哪里，仿佛怪物的肠道。
海潮走在其中都觉有些喘不过气，不由有些担心梁夜。
小时候他家里有口半人高的木箱子，只要他一犯错，他阿娘便会将他关在箱子里反省，短则一个时辰，长则半天。
有一回他也不知犯了什么错，叫他阿娘关了大半天还不见放出来。
大人都出海打鱼去了，海潮去找他玩，扒在窗口往屋子里看，听见箱子里传出急促剧烈的喘息声。
她那时候才五六岁，还不明白什么是生死，但她从心底生出一种莫名的恐惧——如果她不做点什么，阿夜就要没了。
就像村子里的一些人，忽然就没了，再也见不到了。
她拼了命地往村里跑，一口气跑出两里地，终于喊了大人来，砸开箱子上的锁，把梁夜放了出来。
她已经记不清那时候哪里来的力气，又是哪里来的聪明劲，但她始终记得箱子打开时梁夜的模样。
瘦弱的孩子已经几近昏厥，浑身被汗浸透，脸上不知是汗还是泪，急促地喘着气，像是从水里捞上来一样。
从那以后他阿娘再没有这样罚他，但还是留下了不可磨灭的恐惧，也成了海潮多年的噩梦。
此时他在前面走着，海潮听见他呼吸急促而沉重，脊背便不由自主地绷紧，踟蹰了一会儿，还是忍不住小声问道：“你不要紧吧？”
“没事。”他的声音里有一丝不易察觉的颤抖。
海潮摘下腰间配刀，将刀柄递过去：“你握着，会好些。”
她的刀饮过虎血，可凶了，躲在暗处的魑魅魍魉都会害怕。
梁夜握住刀柄，低低道：“多谢。”
总了约莫半刻钟，洞窟再次变得开阔起来，他们总算能直起身子，压抑的感觉终于缓解了一些。
这洞窟犹如一个葫芦口，越往里走便越高广，前方传来“哗哗”的流水声。
他们向着水声的方向走去，来到一方水潭边，用烛火照了照，溪水从石缝间渗进来，形成一挂小瀑布，沿着岩壁汇入潭中，潭水清澈而幽深，微微倒映着烛火的光亮。
在这阴森的山洞中看见活水总是件令人欣慰的事。
程瀚麟吐出一口浊气：“方才杂家还以为要憋死在里面……啊！”
他忽然发出一声短促的惊呼。
海潮心头一跳，连忙抓住他胳膊：“怎么了？”
“杂，杂家好像踩到了什么东西……”程瀚麟颤声道，“软绵绵的，好像是活物……”
海潮后背一阵阵发寒，还是弯下腰用蜡烛照了照，看到程瀚麟身后的石头堆里，卧着个白乎乎的东西，半截埋在石堆里，半截露在外面。
她大着胆子用脚尖轻轻踢了踢，那东西一动不动：“好像不是活物。”