这些个贵细看得罗姈是头晕目眩，纠结半晌都点不出一道。
小二瞧出她为难，十分体贴地推荐道：“冬日食羊进补葆生，娘子不若来道山煮羊？”
羊价本就绝高，在此地食羊，这伙计是欲把她当肥羊宰了。
山煮羊的做法也平平无奇，无甚可偷师的，罗姈不予考虑。
但那小二又道：“此一味可是我们燕云楼冬日最受欢迎的炖菜，桌桌席面必备，无人不赞呢，娘子不知吃什么，点这道准不错。”
“哦？”此言引起了罗姈的兴趣，不就是一道山煮羊，能有什么特别？
思忖片刻，罗姈依言：“那我可要尝尝。”
“好嘞！”推销成功，小二笑得见牙不见眼。
除此之外，罗姈还要了份小春爱吃的荷花酥，试试燕云楼的白案手艺。
待人走后，小春赶紧掰了瓣鲜橙给罗姈：“娘子你也吃呀，咱得吃回本。”
罗姈失笑，转头打量一圈，红木螺钿香扆、镀金座钟、珐琅水仙盆景，和好大一张银狐皮的内饰，就这么大剌剌摆着，真真是富贵迷人眼。
她起身推开轩窗，冷冽的寒风吹散迷醉，向东南方向远眺，在看不见的街口，那里正是百味坊的新址。
在不久后的将来，她会赚到足够的银钱，然后飒行大好江山万里，遍尝浮世珍馐百味，过上“罗姈”本该自由、灿烂的一生。
等待期间，小二敲门来唤：“娘子，马上闹厅[3]，您可以去挑了。”
罗姈不知其意，闻讯去看，楼下大堂里竟牵了只活羊，穿着彩衣的人们正围着羊载歌载舞。
小春也没见过这架势，只觉得热闹极了，一口一个果子咬得嘎嘣脆，一会儿指着东面：“娘子你瞧!”一会儿指着西面，“娘子快看!”
“好！跳得好！”捧场极了。
一曲舞毕，其中一人高喝一声，旋即掏出匕首将羊宰杀。
所有观览的客人掌声雷动，罗姈也被气氛带动，跟着拼命鼓掌。
随后，马上有伙计陆续下楼将羊肉用彩线分系。
高层的客人挑完了，轮到罗姈，她想了想，挑了一截腿，伙计还奉承道：“腿肉鲜嫩，娘子善择也。”
回到厢房，小春还在回味感叹，甚至有模有样地学起那胡舞。
罗姈托腮暗忖，营造“仪式感”么？
学到了。
且因知是现宰现烹，所以漫长的等待也变得可以接受。
不过好在中途上了荷花酥，给她们垫垫肚子。
所谓食不厌精脍不厌细，这燕云楼的白案师傅确是践行到了极致。
罗姈捻起一块细细端详——
妃色的面皮层层分明，灿若莲花，稍一用力，碎屑如雪，可见酥脆。
罗姈还在观赏，小春已经吃完一个了，她抹掉唇边残渣：“这花儿捏得好看是好看，还是没有娘子做得好吃。”
罗姈自己尝了一口，就是这馅儿调的甜了些，旁的手艺无可指摘，尤其是花蕊，切的比她细，确实好手艺。
“你要觉得不好吃，那全便宜我了？”罗姈晓得小春拍马屁的心思，忍不住逗逗她。
“哎——”小春肉眼可见的慌张，忍不住咽了口唾沫。
罗姈扑哧一笑，把盘子推过去：“都是你的，没人跟你抢。”
过了许久，小春连碎渣子都捻起吃尽了，山煮羊才姗姗而来，随之一道的还有一摞比羊脸还大的烧饼。
“传错菜了吧，”罗姈好心提醒，“我们只要了山煮羊，没叫烧饼。”
小二笑道：“没错呢，我们燕云楼的山煮羊专配了烧饼，一口羊汤一口饼，软嫩酥香，您且尝。”
罗姈鼻尖轻动便知所言不假，她迫不及待探身观察。
羊汤清亮如小池春水，骨肉縻烂叫人望而生津，还有杏仁与葱椒点缀其中，令人食指大动。
搅动玉柄，腿骨上的彩线一同浮起。
罗姈盛了一小碗，一口热乎的羊汤下肚，熨帖了整个寒冬。
再来一口羊腿肉，既厚且嫩，肥脂在唇齿间一抿就化，回味无穷。
她正享受着，那头小春咋呼起来：“娘子，你快尝尝这饼，太香了！”
哦？小春可是跟着她吃遍了美味，什么饼能叫她如此意动？
不过这饼可忒大，罗姈干脆只折了一半。
入口便有一股浓烈的奶香充盈其间。饼内中空，看得到铺了满满一层羊肉馅，边缘焦黄，很有嚼劲。
里头还搁了不少胡椒，略一咀嚼，胡椒的滋味就被充分激发，诱得身体里的热气直往上冲，让人直呼辛辣爽快，忍不住再饮一口羊汤。
好吃！真好吃！
一口饼，一口汤，如此循环往复，等罗姈意识到时，她的手已与小春同时捏住最后一张饼了……
罗姈笑罢推让，小春大口嚼着饼，含混着问：“娘子，他们的烧饼怎么这么香？”
罗姈手抵下巴：“应是添了奶酥的缘故，才会如此香甜。”
“面也筛了多次，才得这般好颜色。”
她仔细回忆还有什么地方值得注意，未曾想小春一语中的：“还有胡椒！早就听闻胡椒辛香刺激，不似花椒麻嘴，我第一次吃，真是太美味了！”
是了，若是没有胡椒的缠人滋味，恐怕这道菜要失色不少。
想来这道山煮羊如此受欢迎，正是因一烈一柔精妙搭配的缘故。
就在她们二人说话之际，隔壁忽而传来一阵琵琶乐曲，十分动听。
“这雅间就是好，还有曲儿听呢。”小春支着下巴，摇头晃脑享受非常。
罗姈一面听着曲儿，一面等小春收尾，原是无心过耳，这会儿一听，楼里的琵琶女技艺还真是不俗，格外令人沉醉。
不过要说今日的收获还真是大，荷花酥精致，羊肉烧饼粗犷，燕云楼的白案手艺她受教了。
还有最重要的一课——“餐前仪式感”，要她三两银子的束脩不亏。
等小春用完最后一口肉，罗姈结完账往外走，廊对向匆匆行来一人，瞧着十分面熟。
“……万副使？”
其人正是罗姈拜访多次都不得见的教坊司副使万闲。
他脚步立顿，皱眉冷睇：“罗掌柜？说了不借人就是不借人，你莫要厚着脸皮痴缠，还追到燕云楼里来了。”
没想到会在这儿遇上，罗姈无力解释：“好，我只问副使一句，何故推拒？”
“您不必再搪塞我，我已去问过，十五那日外廷乐工们得闲，是我价给的不够？”
万闲嗤笑，语气更是夹枪带棒：“呵，给你几分颜面还不要。”
他指了指燕云楼金碧辉煌的顶梁：“你瞧瞧这儿，再瞧瞧你那小破店子，从门前过我都嫌沾泥儿。”
“我们教坊人平时出入的可是禁中，抽空到坊外那也都是酒楼华筵，不是什么人都有脸面请的。”
万闲轻蔑一瞥，姿态高高在上。
他以为对方一定恼羞成怒，没成想罗姈闻言笑了：“原是如此，多谢万副使指点。”
万闲没能收获臆想中对方的窘迫或愤怒，自己反觉吃了个瘪，不再理会罗姈，一甩衣袖，没入左手厢房。
小春在一旁气红了眼：“他当自己是谁啊，娘子您怎么能受这种气？”
罗姈安抚性地拍拍小春：“为这点小事生气不值当。”
说话间主仆二人行至拐角，忽而又撞见一抹颜色。
罗姈抬眸，只见眼前人青衫环佩，云鬓堆鸦，一双纤纤玉手紧紧拢着琵琶，一步一婀娜，姿容胜玉雪。
在如画的眉目间，罗姈依稀想起她的名字：“……逢莺娘子？”
逢莺深深施礼，眼梢含笑，漾出轻柔悦耳的声音：“罗掌柜需要乐人，看我可行？”
作者有话说：
【1】“敬顺之道，妇人之大礼也。”出自《女诫》【2】“夫礼之初，始诸饮食。”出自《礼记》【3】“闹厅羊”也称“过厅羊”，即现宰现烹的羊肉，出自《云仙杂记》，文中情节属个人创作。
第9章 全鸡宴（上） 不可与鸡知
“逢莺娘子肯帮忙那真是再好不过了。”
人可是长安第一琵琶手，要真能成事，倒比教坊乐工更好。
“罗掌柜与我深恩，逢莺自当以义报之。”她低头垂眸，“况是我这样的身份，您不嫌弃便是逢莺的荣幸了。”
她出身秦楼楚馆，虽有才名傍身，多受召侑宴，出入公府豪门，但说到底还是无权无势。
遇上寻常女郎，她还能宽慰自己生活优渥，真对上罗姈这样的世家千金，她总是打心底里觉得低人一头。
逢莺将姿态放得很低，罗姈定定望着她的眼睛，未有半分轻视：“方才你也听到了，我还遭了教坊的嫌呢，不过就算他们来我也不觉得荣幸，银货两讫的事儿，还拜高踩低上了。”想起来罗姈就忍不住发笑。
“你来也是银货两讫。”罗姈摆摆手，不愿提什么报恩不报恩的，三言两语将此事定下。
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