说完，他起身，丢了一句话。
“这个家我是当家的，我说了算！这事儿就过了，往后谁都不要再提，都给我好好过日子，和和睦睦，一娘胎出来的兄妹，斤斤计较像什么样！”
人还未走远，里头又丢一个碗出来，这一次，翠婶的声音恨得不行，尖锐又刺耳。
“除了会活稀里，你还会什么！”
“崧儿崧儿！孩子就是你宠坏了，打小他犯了错，我多说两句，你就在一旁不赞同，你老柳家的丁、老柳家的根说不得，碰不得，多说几句就变脸！”
“你不是疼孩子，你这是在害他！”
“你这是在吃他！”
“连亲妹子都敢害，他这是心眼根坏了！你不训他不抽他，你还护他，你等着看吧，总有一天，他会被你这份阿爹的宠给害了吃了！回头连个渣都没剩。”
老太太哭得不行，“你会后悔，早晚有一日，他犯下了大错，你会后悔今天的！”
柳老汉不以为意，走到柳丛崧面前拍了拍。
柳笑萍靠近翠婶，“阿娘——”
她不委屈，到底，阿娘还是向着她的。
说着不委屈，柳笑萍脸上却有泪珠滚落，一粒粒砸到衣襟里。
……
日子过得很快，转眼便是月余，一场秋雨一场寒，后半月里便下了两场雨，天气愈发的凉了。
一早起来，用过饭后，和祝凤兰和祝从云喊了声后，王蝉便回屋子里去了。
祝凤兰瞧着那紧闭的屋，眼里有担心。
“老是这样日日闷在屋子里，也不怕人闷坏了。”
祝从云夹了一筷子的菜，嚼了嚼，闻言瞥了眼屋门。
“你呀，就莫操心了，伯元没有找到，丫头心里着急，用功些也是正常，这是为人子女的孝心。”
此时不用尽全力，只怕以后想想，心中就是一痛。
“我又没说不让她用功。”祝凤兰嗔了一句，“我这不是怕人闷坏了嘛，一整日就在屋子里磨石头，手上添了好些道口子，还好咱家药膏顶事儿。”
“前儿我进去收拾，瞧到她记了好些东西，一个个线条跟鬼画符似的，我都瞧不明白。”
祝凤兰瞧了眼屋门，这才压低了声音。
“爹，你说伯元他——”还活着吗？
后头那一句，祝凤兰都不敢说出口了，就怕自己说出口，被屋子里的王蝉听着了。
帮不上忙不说，凭白惹人心里难过。
祝从云也是心中一沉，好一会儿，他才叹道，“快了，阿蝉和我说，今儿这石头磨出来，就能知道伯元是生是死了。”
祝凤兰：“石头？”
这次，祝从云没有应话。
屋子里。
王蝉半阖双目，此时，桌上搁一方木盆大的圆石，她的手如石楔子，指尖点一道灵。
在她眼中，这一块雪花白的石头不再是寻常石头模样。
点和线相互勾缠成了面，石中有炁场氤氲，繁复跳跃勾缠，多余的石头似将宝珠蒙尘。
这一刻，王蝉全神贯注，眼睛处翳着一层浅浅的白，清透明亮，随着指尖一点灵将那炁场勾勒，石头上的杂质不断的被剔除。
她的动作愈发地快，似有流星赶月，而石头在那雕琢下，隐隐有宝光现出。
【灵】
随着最后一道点灵，王蝉收回手，桌面上的石头华光大盛，只见原先脸盆的大圆石成了两块拳头大小的石头，细瞧，有些像梅花形的印章，然而，更像的却是狗爪子。
瞧到这石头盘成，王蝉心中激动，但更多的是忐忑。
她深吸一口气，引了灵在指尖，细细地在半空中写下王伯元三字，往石头中一推。
这方石头，王蝉叫它狗脚迹。
无他，此方石头中，炁场氤氲如狗脚，狗擅寻踪迹，倘若人在世间，石头往前自会留下痕迹，
若人身亡，则无痕无迹。
甚至，盘养得更久了，石中灵长成，它还能以步断年月，判断所寻之人的阳寿还有多少时间。
在王蝉的注视下，石头动了。
……
作者有话说：
无
第24章
“活着, 我爹还活着！”
灶房里，祝从云和祝凤兰听到一声欢快的声音，转头瞧去, 就见原先紧闭屋门的耳房, 窗棂被支起，小姑娘从里头探出了头。
阳光洒在面上，她笑得甜又欢快，大大的杏眼成了弯月牙。
“还活着？太好了！”祝从云忍不住站了起来, 布满皱纹的面上也是激动。
“嗯，阿爹还活着。”
王蝉将雕刻好的石头抱了出来，像抱个大宝贝。
“舅爷你瞧, 这是我雕的，我唤它们狗脚迹。”
“王伯元。”
“吴富贵。”
“史一诺。”
“史千金。”
“赵阳。”
“……”
祝凤兰和祝从云俩都睁大了眼睛。
就见王蝉打着手诀, 将一道道名字打入了这唤作狗脚迹的石头中, 紧接着, 后院这儿平地起了一道风炁, 撩动得檐下的风铃叮铃铃作响。
虚空中，好似真有狗儿跑过, 祝家这处的泥地成了白雪地，踏雪留痕, 每一道名字，它都留下了梅花形的脚印。
祝凤兰：“这、这——”
祝从云老怀甚慰, “你瞧不明白吗？和獬豸小石像一样, 这是一方法器。是我们阿蝉盘的第一块石头。”
“要好好珍惜。”转头, 他对王蝉道。
“嗯。”王蝉重重点头。
瞧着那梅花形的小石块，王蝉爱惜不已。
这石头倒不是山上寻来的，是一处村庄里得的。那村子已经荒废, 人烟稀少，石头就在屋子外头西南角落的榆树下，树下一处狗窝。
雪花白的大石头，上头还有狗儿磨爪子的痕迹。
王蝉心情轻松，然而，在最后一道名为赵阳的名儿打入狗脚迹时，爪子落印却有了迟疑。
王蝉收了笑。
“阿蝉，这是怎么了？”祝从云也注意到了这一幕。
最终，狗脚迹还是落下了印记。
只是比较之前的那些名儿，狗儿是撒欢地跑，轮到赵阳这个名字的时候，它落脚却迟疑了。
似那雪地成了烫脚之地，尝试的一碰，只虚虚落下半爪，就吝啬地收回了爪子，再不肯探出。
炁散，风勾勒成朦胧的狗儿模样，脚下似生风，如脱兔又似流星赶月，朝着王蝉手中的狗脚迹就奔来。
身影没入，撩动小姑娘乌发翻飞，青布条扎的发都松了松。
“汪呜——”半空中好似还落了声缥缈的汪呜声，像狗儿，它为自己乱了主人的发而羞赧，又为自己干了好一些活儿而自豪。
“辛苦了。”王蝉将垂下的发往后拨，摩挲了两下石头。
饶是因为【赵阳】名字的意外而焦心，瞧着这方法器，王蝉心里也暖呼呼。
石虽不语，却也有灵。
祝凤兰也注意到了爪子的不同，“哎，刚刚那赵阳的名儿，地上的狗爪子不多，只半爪，是法器累了吗？阿蝉你再多养养它。”
就像獬豸小石像，搁在老爹手上，它普普通通，瞅着像没吃饱，没力气做事儿一样，只能当个小摆件，还是蒙了灰的小摆件。
到阿蝉手中就不一样了，简直是大发神威。
“刚才那么多道名字，寻到后头，它累了也是再所难免。”祝凤兰宽慰，“别担心，人都还活着。”
活着就好，活着就有希望。
祝从云，“咱们听阿蝉说。”
转头，他一双老眼落在王蝉身上，老却不眼花，自有一种见多了世事的通透。
“这叫赵阳的小伙子，是有什么变故吧。”
王蝉心中沉重。
“嗯。”她点头，“要早一些寻到他们了。”
狗脚寻迹，一步一岁数，虽然这方狗脚迹还未养灵到这般厉害的时候，但是，这半步便是迹象。
“我怕——”
王蝉的视线看过半爪印记，狗脚迹归位，炁场散去，风一吹，雪地重新成了泥地，半爪印记不再留痕，也将她后一句的话吹轻吹散。
“他的寿数不多了。”
……
时逢九月九，重阳登高时节。
江上碧波荡漾，晴空万里无云，江上数艘大船，个个都妆点得格外的气派，一人抱柱宽的船柱上，雕的不是龙凤，而是一个个飞天的女子。
霓裳彩衣，舞姿翩跹，端的是旖旎缠绵。
便是小的船只，个个也挂着彩绸。
红的、粉的、黄的……彩石贝壳做成铃铛，挂在船儿的两边。
江波微漾，铃铛细摇。
这会儿，个个船上都静悄悄的，没有一丁半点儿的动静。
除了自己这艘船。
“还瞧什么，赶紧准备起来，一会儿天该暗了。”
史千金瞧着蹲船头贪瞧画舫的赵阳，气不打一处儿来，两步上前将人拽起，压低了嗓子。