王蝉摸了下自己的脸，她咋了？
钱大岭吞吐，“就、就像我家小飞吃臭鱼时的模样。”
“臭鱼？”王蝉不解，“小飞还吃臭鱼？”
钱大岭：“这有时天儿热，东西搁不住。”
王蝉：……
傻不傻，鱼坏了吐了就是，胭脂镇临着大江，别的不说，鱼儿是从来不缺的，更有些人不种地只捕鱼的，不食粟米，只把鱼肉做鱼饭的。
哪就缺这一口吃的了。
再看钱家夫妇，王蝉眼里有不赞成。
“嗐，哪是我们让他吃？”钱大岭瞧了眼王蝉，目光发虚地又觑了眼金美桂，小声道。
“喏，怪他阿娘凶，盯着娃儿吃饭就和剥皮老地主盯可怜佃户一样，一眼都不带错开的，凶得嘞，唬得他想呕又不好呕，吃下一口，龇牙咧嘴苦哈哈也要吞，没法子模样。”
“我哪是这样了！”金美桂怒。
钱大岭缩头，“是是，你不是这样，我睡糊涂了浑说的。”
转过头，他不忘对王蝉肯定，“阿蝉呐，你刚就是那模样。”
说罢，钱大岭做了个龇牙咧嘴苦哈哈的神情。
王蝉：……
她哪是吃了什么臭鱼，她是吃了个臭瓜，大臭瓜！偏生还不好说。
皇家的事儿呢，就是化了名说个皮毛，露了点苗头都得被人顺藤摸瓜，折腾着好好查一查。脾气大一些的，说不得还得兴一兴文字狱什么的。
没法子，天家脸面嘛，是大了点儿。
“叔，婶儿，这儿没什么事了，我就先家去了。”被说了像吃臭鱼的钱小飞，王蝉都没劲儿了。
也对，不好道外人是非，吃臭瓜就是吃臭鱼。
钱大岭和金美桂还不待说什么，就见王蝉的身形虚去，轻飘得像一阵风、一道光，转眼就不见踪迹了。
两人连忙往前一步，嘴里欸欸的声音还未喊出口，只觉得脚下踩的地发软，耳畔的鸡鸣声又起。
而除了鸡鸣声，还有笃笃笃的动静。
一道又一道，没个停歇。
“阿蝉呐！”金美桂惊呼了一声，猛地从床上坐起。
“嫂、嫂子？”院子外头，正在捣米的钱小淼吓了一跳，脚下踩舂米碓的动作一顿。
她急急松开脚，本就被踩得高高的木杵重重砸下。
砰的一声巨响，木杵砸进了大石头做的锥窝里，裹了壳的稻谷又剥了好些皮，一粒粒的在大青石的窝里滚了两圈。
“怎么了这是？”钱小淼顾不得，几步走到哥嫂的门前，将木门拍得砰砰响，“哥，嫂子，你们没事吧。”
“没事没事。”金美桂将门打开。
她瞧着院子里大青石的捣米锥臼，长长松了口气。
“是小妹在捣米啊。”
那一下下笃笃笃的动静，平时她自然也听惯了，毕竟米容易长虫不耐放，得一袋袋收着带壳稻谷，要吃了，腾个时间捣一些，家里出息还不错，早几年就去祝石匠那儿买了个大舂臼在院子里搁着。
但耐不住她夜里才做了噩梦呀，那笃笃笃的动静，她还道又是破家虚耗逼近的脚步声，这才睁眼大喊王蝉的。
金美桂身后，同样醒来的钱大岭也拍了下胸脯，惊魂初定模样。
“小妹啊小妹，你一大早起来就捣什么米，”手指着人，钱大岭目露埋怨，想着自己被惊跳着醒来，那耳畔间笃笃笃的动静，呼吸都放缓，人醒了眼皮跳啊转啊，愣是不敢睁眼。
最后，瞅着自家妹子忙得滴汗的脸，钱大岭也词穷，最后只得说一句，“嗐，这粗活哪就用你了，瞎忙活！留着我做就行了！”
听着前半句，钱小淼眉一挑，正待生气。
嗬，合着她勤快还勤快出错来了？也不瞅瞅现在日头升多高了！
待听到后一句，那待挑起的眉又捎下，翻了个白眼，不和钱大岭计较。
这就是个不会说话的哥！好听话也叫他说得像在发癞，得亏她这做妹子的心宽。
“哪儿早了，也不瞅瞅什么时辰了。”钱小淼没好气。
“嗬，都这个时间点儿了？”金美桂和钱大岭一看，只见天光亮堂堂的。
今儿好天气，天蓝得耀眼，零零碎碎的云像被扯薄的棉团被人丢在天上，一簇簇一缕缕，这里薄那里稀，衬得日光愈发的明媚，带着暖暖的温度。
“对呀，都这个点儿了。”钱小淼还是有些计较哥嫂两个，她算是瞧出来了，这两人都不乐意她今儿捣米呢。
怎么了，是怪她扰人了？
还是怕她捣多米，锅里下得多了？
憋着一道气，不让她做她还偏要做了。
钱小淼转身又去了捣米，抬脚将舂米碓踩得飞快，木杵一下下砸在大青石窝里，瞧着这两日的米粒脱得够了，又舀了一勺带壳的进去。
“我呀，就是太贴心，早上瞅着你们睡得熟，睡得香，想着这几日田里忙，就让你们多睡睡，睡个踏实梦，捣米做饭什么的，我和小飞就先做了，哪里想着，哥你还嫌我了！我捣得米不好吗？”
大嫂不好说，大哥随便骂。
捣米人生气，谷粒四溅，万幸大青石的锥窝够深，这才没有溅出来。
哪呢。
钱大岭理亏，正待给自家小妹赔笑说两句好听的，待听到一个梦字，当即转头朝金美桂瞧去。
这一看，两人的视线对上。
金美桂：“梦——”
钱大岭：“梦——”
两人几乎是异口同声，这默契唬得捣米的钱小淼都停了动作。
钱大岭瞪大眼，“媳妇，你也做那梦了？”
金美桂艰难地点了点头。
下一刻，两人喉头一动，同时吞了吞唾沫。
这下，两人算是真睡醒了，野闹明白了，昨夜做的梦还真不是梦！
“嘶，虚耗虚耗，我得找找。”钱大岭嘟囔，“这玩意儿可不好搁家里，残的也不行。”
果然，在院子里一通找，翻箱倒柜，两人在钱林两家那道墙的墙角边瞧到了端倪。
那儿搁着柴火堆，旮旯地乱遭遭，但钱大岭搜到了一个巴掌大的木块。
“找到了找到了。”钱大岭举起东西，唤金美桂来瞧，“媳妇你看，是这个玩意儿吧。”
“应该是这个。”金美桂肯定。
“快些烧了吧。”金美桂捂着心口往后退了一步，“虽然阿蝉说不要紧了，但这东西搁家里，我这心里总有些不得劲儿。”
塑虚耗的泥，是怪宅的砖石，它早已经被王蝉收走，但泥塑木骨，内里的木头块还残留着。
巴掌大的木头块，依稀还有人形。
钱小淼跟在他们后头转了几圈，也不知道哥嫂两人葫芦里在卖什么药，这下也盯着钱大岭手中的东西瞧，疑惑它不就是木头堆里捡出的木头块么？
虽然样子怪了点，不过木头么，再怪模怪样也是木头。
钱小淼不明白，两人为啥这样慎重。
“这是什么？”她好奇，但也听话，在金美桂说要烧的时候，就去灶房拿了火折子。
这时，隔壁的林家传来惊呼声，还有哗啦啦的响动，动静颇大，连带着他们钱家这边的地都有些震动，黄尘扬了些。
钱小淼胆子不大，但事关隔壁的林家，两家挨在一处，就是有龃龉，也得操心会不会城门失火殃及池鱼，当下就扯了柴房里的矮梯过来，爬上墙头看了一眼。
这一看，人都瞧傻了。
“哥、嫂儿，他、他们家的屋顶塌了。”
她声音发虚，吓得腿软，还有一种不真实的感觉，明晃晃日头还像在做梦一样。
“咱、咱们得去搭把手，也不知道人压没压下头。”
甭管平日里如何龃龉摩擦，大事人命前，钱小淼只瞧得到人命。
“搭什么手！”钱大岭率先开口，语气发冷。
“大哥——”钱小淼都有些怔了。
“别理他。”金美桂上前拉住小姑的手，安抚地拍了拍，“也怪你哥没把话和你说清楚，你不知道内情，这啊，还真不是我们搭把手就没事的事儿！”
金美桂示意钱小淼瞧钱大岭手中撩上火星的木块。
“不知道这是什么吧。”
钱小淼点头。
金美桂：“这啊，昨夜还不是这个样子，是木骨泥塑的，有着人的模样，喏，一条腿踩着地，另一条细腿盘着腰，像蛇一样，唤作虚耗。对，就是那破家的恶鬼虚耗，年节时候，我都喊着你一道点灯燃灶，就为了烧亮宅子，驱走这恶鬼求平安。”
“他家的屋顶啊，就是被这虚耗一扇子破开的。”金美桂冲林家宅子抬了抬下巴，末了，听着那边林祖德惨痛的哭声，林运成不明所以的慌乱追问，她叹了口气，道一声作孽，最后道。
“你大哥气是应该的，不说他，就是嫂子也气着呢。”
“要不是有阿蝉姑娘搭了把手，今儿躺在那里的就是我和你大哥了，破家的，也该是我们钱家。”