“真是不当家不知柴米油盐贵，只拿那么点银子回家, 养媳妇儿子都不趁手，还想有肥鱼大肉、山珍海错，不给他买还不痛快，尽挑剔着说我小气，不懂得他辛勤养家的苦——”
“呸，回去我就和他说说这通事，”说话的人个个牛气，“要不是我小气，这会儿啊，他就擎着呕去吧！”
人群中传来好几声的干呕，其中，赵管事呕得最大声。
他一指指着牛旺，恨得是目眦欲裂。
“你、你、呕——呕！”赵管事狼狈又狠狠地一抹嘴，好半天才勉强停住肚里翻腾的呕意，盯着人放狠话。
“你等着你等着！真是好胆，竟敢拿这等肮脏货卖与我们赵府，还收这等高的价格——不让你将吃的连本带利吐出，我们赵府也甭在府城这一处混了！”
牛旺阴了眼睛，直盯着马二一瞧，没有理会周围人的讨伐。
他垂在两边的手捏了捏，上头有青筋暴起，是在忍耐。
饶是曾经走南闯北的马二一，大风大浪都经过，对上牛旺的眼神，心中又是一惊。
他瞳孔缩紧，人也往后缩了缩。
钱秀珍老母鸡一样护在人前头，扭头也朝牛旺恶狠狠瞪去。
“你待怎样，”钱秀珍喝道，“大家伙儿都盯着瞧，阿蝉姑娘也在这，你要是再敢动我家老马一根毫毛，谁也饶不过你。”
转过头，钱秀珍便拍了马二一两下，宽慰。
“老马莫怕，趁着大伙儿都在，阿蝉姑娘也在，你快和大家将事儿说了，都什么池子，咋地就能把死尸变成鸭鹅了？”
她公道得很，盯着牛旺的眼睛，一字一句道。
“抓贼抓脏，咱们一道去那地儿，定把这牛旺锤得死死，省得他又在那装委屈样，倒打一耙，说什么咱们联合阿蝉姑娘眼红他生意的瞎话！”
“呸，也不瞧瞧人阿蝉姑娘是怎样的神仙人物，瞧着金银和土疙瘩一样！对吧，阿蝉姑娘？”
王蝉：……
惭愧惭愧，修行不够，倒还未到视金钱如粪土的境地。
“对。”
……
人群里，没有吃过牛旺家活禽的，心还宽着，瞅瞅牛旺，相互间交头接耳。
“往日倒是没瞧出，他牛旺竟是个光屁股打狼的家伙，皮厚又胆大，死人尸体都敢捡啊，厉害厉害！”
“我也佩服，莫说是死人了，河里飘来死猪，我瞧着都怕。”
“……”
“真有这样的池子？死人尸丢进去就成鸡鸭鹅了？”也有人抱着怀疑的态度。
“嗐，肯定是有，刚没听着人说嘛，咱们头上罩的屏障快破了，以后少不得妖邪之事。”
“就是就是，你没瞧到，人阿蝉姑娘是养石人传人，老马刚刚都被她施法，由羊重新变成人了，说不得啊，这牛旺也有什么奇遇，是、是——”
凑热闹的一拍大腿，“对喽，是养尸人也不一定。”
养石人。
养尸人。
莫名有些缘分。
大家伙儿惊叹地视线在王蝉和牛旺之间瞧来瞧去，最后冲王蝉露出夸赞的神情。
果真是英杰辈出，年纪小的更厉害些！
王蝉：……
……
那厢，马二一只是回想，便觉两股颤颤。
是昨儿凌晨的事了。
夜里静得很，更夫打了四更天的梆子，人难免犯困，盯着街道便没有那么严。
马二一特特裹了件黑布袄子，就连踩在脚下的都是黑布鞋，还寻了穿旧的那一双。
鞋底踩薄了些，动作轻。
出了玉带桥一路往东，沿着桥下的水流一路往上，很快，他便瞧到了牛旺的身影。
牛旺撑了船。
一开始，马二一没有太在意，养活禽这东西，远着点人烟更合适一些。寻一处水草丰茂的地儿，鹅和鸭也会自个儿在水里讨食，主人家捞螺捞虾都方便。
牛旺养活禽的地儿，是一处好地方。
水草丰茂，水上有个汀州，中间有杂石和泥地，干燥的地儿也有，给活禽歇脚，竹子破木板搭一处的鸭棚。
外头的水草更是肥厚，冬日冷肃的季节，那草还清凌凌又绿油油。
汀州上圈了一处地，养着零散几只的鹅鸭。
不错不错，这地儿倒是不错！
马二一依着自己的经验，正在暗暗点头，也跟着停了船。、
他想悄悄下去瞧瞧，这汀州是否有哪个独到之处，这才养出了那般价高的神仙肉。
倏忽地，他回了神，察觉到不对的地方。
这鸡鸭鹅的数量不对呀！
只这么几只，按着牛旺卖活禽的速度，只两三日便能卖完。
卖完后，后头的货又该怎办？
小的那些呢？牛旺养在何处了？
一定还有另一处地的存在！
心思流转，脑子动得飞快，马二一立马在心中下了断言。
他不急着下船了。
果然，就见牛旺查看了下鸭鹅，鸭房里添了几盏灯让它们暖和后，他拿了个大大的鱼叉子便又撑了船。
马二一心下那叫一个激动哟！
他心中有所感知，接下来的地儿，一定是牛旺能养出神仙肉的秘地！
怀揣着火热热的希冀，马二一跟在后头，也不敢掌灯，就这样摸着黑淌船，怕撩起的水声太大，他都不敢离太近，也不好大咧咧站起撑竹篙，只贴着船小心地划着船桨跟着。
越跟，他愈是皱眉，眼里有狐疑之色。
怪，太怪了！
这地儿好生的偏，都出了城外，最后，牛旺竟将船儿划进了一处山洞。
洞好黑好黑，压着上头高高的山，像一个张了嘴的怪兽在河中张口，只等着猎物自己进去，让它饱食一顿。
……
西市。
马二一说到这，也不知道是后怕的，又或是冷的，牙齿磕绊地直哆嗦。
眼一抬，他指着牛旺的手都颤抖了。
“我停了船跟进去，只瞧一眼就怕了，你拿着个鱼叉子，像是叉鱼一样，将水淌来的尸体一具具叉到岸边，就搁在大石头上晾着，好生吓人，好生吓人。”
那一下，马二一吓得是七魂去了六魄，一下就魂不守舍了。
牛旺掌了灯，像回到自己的地盘一样，为了不错过水里淌来的尸体，他甚至在石壁上插了好些个火把子。
手中的火把子一碰，火光一盏盏地点燃。
一下子，漆黑的洞里有了光亮。
山上淌下来的水哗啦啦作响，送来缺了后脑缺洞的尸体，尸体脸色白得很，圆瞪着眼睛还有惊恐。
和马二一如出一辙的惊恐。
前头，牛旺却高兴得很，“哈哈，又来一只，今儿收获颇丰啊！”
他叉了尸体上岸，丝毫不惧，还将尸体背了起来，往里头又走了几步，一扔扔进了一处积蓄着水，好似池子一般的地儿。
那水也怪得很，凛凛寒冬，它氤氲着水炁，瞧不清下头的水质，尸体入了其中，只片刻的功夫，那水炁便缠了上来，隐隐有沸沸响响。
紧着，尸体好似化了去，或是成鸭，或是成鹅。
牛旺一气儿扛了五具尸体，一点儿也不疲惫，瞧着鸭子便皱眉，瞧着鹅就松了松眉眼，羊羔等大一些的活禽，他便喜上眉梢。
一样是尸首变化，可客人不知啊，羊羔卖得的铜钿更多！
……
西市。
马二一句句控诉。
遭了这么一通罪，短短两日一夜的功夫，他那一张四十多岁的脸都添了好几分沧桑，钱秀珍再喊一声老汉，一点儿也不突兀。
“我瞧着这一幕，吓得哆嗦腿走不动路，又闹了点动静给你听到，你转过头来见是我，一下就红了眼，把我踹进了那鬼池子。”
“什么证明，我就是证明！我就是人证物证！你、你个杀人犯！”
马二一激动，还吃了两口冬风，呛咳个不停，紧着捂着心口便道。
“报官！”
“那路我还记得怎么走，我领着府衙的衙役走一趟，咱们丢一个尸体到里头，事实能说话，大家伙儿立马便能知道，究竟是我胡说，还是你撒了慌！”
……
别啊，尸体再变活禽可不行，影响人的轮回。
王蝉怀疑，那一处的池子兴许是转生池，那氤氲着雾气的水不是寻常水，而是黄泉水。
据说，河流的尽头便是黄泉，是以，中元时祭河灯，人们写下哀思在灯盏上，依托流水入阴间黄泉。
如今七曜阵损，鬼道人途频频交错，黄河水由阴地而漫，现入人间地。
在七曜阵未有之时，这方事在典籍中也有寻到旧例。
“不能用尸体，用牛旺大叔吧。”王蝉瞅了眼牛旺，对自己的本事有数了。
有一句话怎说来着？
一回生、二回熟！
“刚刚替马伯伯脱兽身时，我头一回做这事，也没个经验，心中难免忐忑，这会儿我有了体会，有把握得紧，一定不会出岔子！”