屏风之后，萧征陌又喝一遍药, 萧家兄弟开始你一句我一句地激烈争吵。
刘氏中途几次想插嘴, 对着淡定浇花的弟妹，强忍住了。
萧征陌的哑声传出屏风， “二弟，我知道你恨我。”
“父亲临终前把所有东西都留给了我, 爵位，府邸，祖产，田地。什么也没留给你。”
萧承宴声线格外冷淡：“父亲留给你的东西，跟我有个屁关系。”
“母亲只疼爱我，无视于你。逢年过节送回家的年礼，只给我一份，从不给你。二弟，你嫉妒得发狂。”
“还记得我十五岁束发，母亲送来一套她亲手缝制的襕袍做我的年礼，依旧没有你的。你气疯了，当场把母亲给我的襕袍扔进火堆焚个干净。那时你多大？十岁？”
“十几年前的破事了，长兄。我都忘了，你还记着？”
萧征陌蓦然抬高嗓音，“我没忘！旧事半分没忘！你敢拍着胸脯说你全忘了？”
屏风里骤静片刻。
萧承宴的嗓音再度响起，平淡道， “没忘。”
萧征陌：“我就知道！”
萧承宴：“如实跟长兄说吧。从前的旧事没忘，但如今站得高，不在乎了。”
屏风里蓦然沉寂下去。
良久。
萧征陌沙哑道：“无论如何，宫城下救下大郎，多谢你。”
萧承宴：“客气，举手之劳。那是我侄子。”
又一阵漫长的沉默。
外间的刘氏始终不安，轻轻一扯南泱的衣袖：
“弟妹，送点茶水进去吧？”
两人前后捧着茶水药汤转过屏风。
地上扔得满地染血的纱布。
萧承宴坐在床前，正在给长兄胸腹间敞开的伤口敷药。
刘氏惊呼一声，奔来面前，“怎么、怎么又流血了？”
萧承宴扔下一块血污纱布，语气不冷不热的。
“伤口崩裂。明先生忙活了一早上才止血，长兄醒来一阵折腾，又把伤口折腾裂了。我这侯府当真是龙潭虎穴？多留一两日吞吃了你？”
萧征陌闭目不言。
伤口重新敷药，纱布一圈圈地裹住伤口。
南泱闭住呼吸，把满地血淋淋的纱布挨个捡起。
捡拾到一半，她还以为重伤的大伯睡着了……
躺着的萧征陌却毫无预兆冷冷开口。
“当众公布你的身世，我并不觉得对不起你。先帝强迫臣妇私通生子，于萧家是大耻辱，于你来说不算多大的耻辱。认祖归宗，记名宗室，你身上的侯爵可以准备升做王爵了。”
南泱：？
有完没完？
刘氏也惊慌地蓦然站起。
如此强硬口吻，要继续吵的架势啊！
萧承宴果然回应得毫不客气。
“所以？把我身上见不得光的东西捅出去见了光，闹得世人皆知。长兄等着我感谢？”
书房可怕地沉默下去。
又过许久。
萧征陌哑声道：“我唯一对不住你的地方，是母亲那边——”
不等说完便被萧承宴嘲讽地堵回。
“原来长兄还记得母亲？李桓让你揭发你就当众倒个干净。不能说一半留一半，含糊带过关键处？父亲从小骂你不长心眼，而立年纪了，你还是不长心眼。”
“如今全天下都知道母亲被逼迫的事了。长兄心中再无秘密积压，可以安睡了？”
萧征陌呆坐床头不语。
无言对坐片刻，又开始掀被子，喊妻子。
“云娘，担架抬进来——”
萧承宴一抬手，连被子带人按下去。
“少折腾，躺着吧。”
南泱还在屏呼吸捡满地的血纱布，萧承宴走近把她手里的一堆纱布全抓走，远远朝窗外一扔，一扇扇地开窗通气。
“这里血气太重，出去洗手。”
南泱被萧承宴挽着手，两人一前一后绕过屏风。
萧承宴不回头地对身后发愣的长兄道： “母亲那边我已派人去接了。母亲心性比长兄以为的坚韧的多。你不出事，她便不会有事。”
“伤势稳定之前，长兄就在书房休养，不许走。嫂嫂看住他。”
即将出门之前，身后传来萧征陌破釜沉舟般的沙哑声音。
“二弟，我对不住你。”
“这么多年了，萧家为尊者讳，不能直言天子过失，父亲母亲都迁怒于你。其实你有何错？人人心知非你之错，却都让你承担过错。母亲那边，我会去劝说——”
“行了。”萧承宴站在门边，不等听完便打断，“奔而立年纪了，长兄。萧家当家之主，说起话来婆婆妈妈的。”
“早和长兄说过，旧事记得归记得，如今不在乎了。”
说到这处，他顿了顿。
“侄儿侄女绑上城楼，李桓图穷匕见的威胁手段都用出了。之前东宫想必暗中找了长兄多次，高官厚禄都许过一遍？长兄都推拒了？他无计可施，只能绑了侄儿侄女。嫂嫂，我猜的对不对？”
刘氏含泪点头：“确实有鬼鬼祟祟的人来寻，是个口舌伶俐的矮个子，自称姓袁，正月里就找了三回。你阿兄把人赶出去了。他一个字不跟家里提，我也不知那姓袁的是什么来历，来寻你阿兄何事。”
萧征陌至今依旧不愿多言，“过去的事有什么好说的？不提了。”
萧承宴唇角一弯：“不必说了，我心里清楚。”
“嫂嫂，我这位长兄的性子从小没变过。家父在世时天天指着他的鼻子骂‘迂直’。如今奔三十的年纪了，还是迂直。”
南泱跟萧承宴并肩走出书房外。
阳光从天空洒落，视野骤然明亮起来。
她瞅瞅身边的夫君，锐利眉眼舒展，神情愉悦。
书房里兄弟这一架吵通透了。
吵出了多年旧怨堆积下埋藏的赤诚真心。
萧家兄长那边如何想不清楚，反正萧承宴这边心情明显极好。
南泱想笑又忍着。
没走多远，萧承宴察觉她忍笑的神色，不咸不淡道：“笑什么？看你表情古怪的。”
周围来来往往都是人，南泱不吱声，两人走出前院，迈进二门，周围清净下去。
她这时才清了清喉咙，学起某人疲惫中低沉失落的语气：
“卫南泱，我只有你了……”
萧承宴装作没听见，开口打岔：“饿了。晌午那点汤饼哪里管饱，晚上吃什么？”
南泱也装作没听见，继续以低落的语气幽幽地往下说：
“我只有你了，卫南泱。但我在萧家还有长兄长嫂侄儿侄女——哎呀！”
萧承宴一把将她拦腰抱起，托在半空来回晃悠。
“笑话你夫君？长本事了，卫南泱。你再笑话一句试试？”
南泱哎哎哎地叫，边叫边笑。
“别转了别转了，晕晕晕……夫君就是有长兄长嫂侄儿侄女，我哪里说错了，哎呀哎呀……”
——
城门下车马堵塞道路，急于出城的人流围成层层叠叠的人墙。
皇太弟以谋害天子的罪名入狱，震动朝野。
担心受牵连的门第，担心被清算的官员，连夜带着家眷拥塞在各处城门下，争相逃亡。
路边停靠一辆不起眼的乌蓬小车。
身材矮小的男子穿一身车夫短打，戴着斗笠坐在车前。三五个护卫警惕围拢小车。
城下人流实在太多太杂，无人察觉，这名身材矮小的不起眼的车夫，赫然长着一张城墙上张贴的缉捕告示里的人脸。
东宫谋逆大案，要犯之一，谋士袁先生！
袁先生趁周围嘈杂，扣了扣车壁，“夫人。”
小车车帘掀起一半，显出卫映雪含怒的半张脸。
“我们何时才能出城？原地等了整个时辰了！”
袁先生道：“出不了。出城查得紧，百姓要‘传’纸，官员要符节，我们需要正当的身份和传符才能通过出城查验。”
卫映雪整夜未睡，面色疲惫苍白，被城门下的杂乱声响和污浊气味激得烦躁不安。
“我们哪有传符？袁先生的意思是，我们只能束手就擒了？”
袁先生耐着性子，“夫人，你姓卫。”
“淮阳侯萧承宴的夫人，秦国夫人，也姓卫。”
袁先生试图说服卫映雪，借卫家姐妹的情谊，走通卫二娘的路子。
“城防归萧承宴直接管辖。只需秦国夫人的一张手令，便可放行。夫人，为何不——”
卫映雪不等听完断然拒绝。
“袁先生想去求二娘，自己去。我宁死也不见她！”
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