陆丰海即便是已经是罪臣，也不是官员家眷可以点评的，有没有错，那是皇上说了算。平康郡主这话无人敢接，她也没要旁人接话，自顾自继续道：“陈氏恶毒，这是想毁了乔世子一生。要我说，这婚事虽然成了，可国公父世子娶这样一位妻子……实在不合适。”
楚云梨出声：“他们夫妻感情极好，臣妇没有换儿媳的想法。”
“孩子都生了，你也只能认下这门婚事。”平康郡主叹气，“就是委屈了乔世子。”
楚云梨再次接话：“我儿不觉得委屈，那就不委屈。”
“你呀，就是太善良了。”平康郡主手指点了点。
就在这时，其中一位贵夫人眼睛一亮，提议道：“世子爷可以有两位侧夫人，郡主觉得婚事不合适，干脆给乔世子再指一门婚事？”
平康郡主合掌：“这主意不错，那就……”她目光一转，看向其中一位夫人：“宁夫人，我记得你幺女还没定亲？”
宁夫人立即起身：“是。”
“今儿是百花宴，日子正合适！”平康郡主笑盈盈道，“让乔世子给你做女婿如何？”
宁夫人顿时就笑了：“那是我女儿的福气，多谢郡主替小女操心。”
两人一唱一和，三言两语之间，竟将这门婚事给定下了。
这位宁夫人的夫君是工部侍郎，据说和郑家是拐着弯儿的亲戚。
侍郎是二品官职，且还是实权，一般人想要于侍郎大人结亲还结不上。二品官员的女儿做侧室，大大抬高了乔白的身份。
楚云梨要是拒绝，又是不识好歹。
平康郡主见她不说话，笑着问：“乔夫人不答应这婚事吗？怎么都不出声？”
楚云梨垂下眼眸：“多谢郡主。”
平康郡主终于满意：“等到宁姑娘出嫁，本郡会给她添妆。”
宁夫人大喜过望，又起身道谢。
话说到这个份上，婚事不成都不行。
平康郡主摆摆手：“本郡这么多年，做了许多次媒人。我啊，就是喜欢看小年轻和和美美过日子。你们两亲家下去谈谈细节吧。”
宁夫人立即起身告辞，临走前还抓着了楚云梨的胳膊，在外人眼里，就是二人亲密出了凉亭。
往山下走时，宁夫人一路上都在说着自己女儿的好，又说自己舍不得。
楚云梨对此格外冷淡，手中抓着一朵花把玩，那边宁夫人等不到她的回应，有些不满：“乔夫人！我们家虽然没有爵位，但我家大人对皇上忠心耿耿，我宁府的家风清正，若不是郡主亲口指婚，乔世子也算年轻有为，我女儿无论如何也不会做人侧室，事到如今，婚事无可更改。你明白吗？”
“明白！”楚云梨看向她的眼睛，“你是怪我不够热情？但我就是这样的性子啊！京城里早就有我不近人情的传言了，再说，我也没有不喜欢你女儿，没有不欢喜这门婚事。”
宁夫人噎住。
口中说着没有不欢喜，可乔蔓儿这神情和语气，哪里像是欢喜？
此时前面有岔路，往左是众夫人游玩的园子，往右是往外走，楚云梨抬步踏上了右边的路：“郡主指婚，于你我而言都是喜事，万万不可怠慢。我这就回府去准备提亲事宜！”
宁夫人面色缓和了几分。
无论国公府心里众人怎么想，只要面上对这门婚事特别热络，就算是兜住了宁府的脸面。
楚云梨走了几步，想到什么，回头笑道：“对了，国公府大落大起，我在江宁府做生意多年，都忘了小时候学的那些规矩。后来国公府翻案后，我又是家中年纪最大的长辈，无人指点我规矩，这提亲之事我更是从来没有操办过，若是哪里办得不妥当，还请宁府多多担待。”
宁夫人脸色铁青，听着这神情和语气，就知道国公府不满意这门婚事，乔蔓儿又说这种话，多半不会好好办喜事。她沉声提醒：“你不会办，可以找懂事的嬷嬷来办，这可是郡主指婚！你不好好办，郡主怪罪下来，你担待得起吗？”
楚云梨扬眉：“我是丑话说在前头，又不是故意要把事情往坏了办。宁夫人，你怎么能这么想我？”
宁夫人：“……”
楚云梨挥挥手：“以表重视，我会亲自去郊外的皇觉寺中请师傅合八字，半月之内就会上门提亲，你等着吧。”
她这一回再不停留，很快消失在了花木之中。
宁夫人心里有些不安，今日郡主指婚，没有提前透过消息，但宁大人从来都以郡马为首，一路走来才会顺利。郡主突然指婚，宁夫人心里还是懵的，却不敢让郡主的话掉地上。
她也没有再留，匆匆回府，此事得赶紧告知大人。
*
每年百花宴上，或是贵人指婚，或是两亲家在百花宴上看对了眼……在百花宴后，有许多喜事要办。
楚云梨回到府中，先去了儿媳的院子。
她不打算瞒着温婉。
温婉听说郡主指婚，心情格外失落，但也知道此事无可更改，强打起笑容：“没事！儿媳的身份确实有些配不上夫君，好多规矩到现在也没学透。侍郎之女肯定要比儿媳懂得多，到时，有侧夫人分担，母亲也会轻松许多。”
嘴上这么说，其实温婉心里特别慌。
她一是害怕夫君变心，二怕侧夫人不好相处，侧夫人的娘家可比她娘家厉害多了，她可能要受欺负。
更深一层，她还得替孩子考虑。
小宝原本板上钉钉的国公府世子之位，若是侧夫人生下儿子，这世子之位怕是也没那么稳当。
一时间，温婉心里乱糟糟的，脸色又青又白。
楚云梨看她脸色不好：“这门婚事不一定会成。”
温婉心中一动。
好多即将谈成的婚事在双方有人反悔后，都会说成是八字不合，如此，解除了婚约，两家的脸面也兜住了。
但是郡主指婚，即便八字不合，也要咬牙瞒下，无论以什么样的理由退亲，都是拂了郡主的面子。
“娘，儿媳愿意和宁家姑娘一起侍奉夫君。”
楚云梨拍了拍她的手，起身走了。
翌日，楚云梨装模作样出城去了一趟庙中。回来之后，请了媒人登门，一副要商量提亲事宜的模样。
乔白昨天就得知了自己即将有一位侧夫人，只是当时天色已晚，他没有去打扰母亲。翌日又是大朝，他如今也能在大朝上有一席之地，也不敢告假，等他忙完回来，母亲已经出门去了庙中。
傍晚时，乔白匆匆赶回，刚好碰上媒人离去。
“娘，这婚事是怎么回事？”
“就是外头传言的那样。”楚云梨抬眼看他。只见乔白眉眼间都是焦急担忧，没有半分对婚事的期待。
乔白叹气：“我没想纳侧室，尤其是这个时候。”
儿子还小，妻子又有了身孕，养胎加带孩子就已经心力交瘁，他纳侧室，难免要让温婉操心，何况夫妻俩感情极好，突然要多个人，温婉嘴上不说，心里不定多难受呢。
他亲眼看见过妻子被打击到动胎气，万万不愿意再来一次。
楚云梨好奇：“你真不想纳？”
“真的！”乔白就差指天发誓了。
“那她进不了门。”楚云梨摆摆手，“你尽管把心放到肚子里，该忙什么忙什么，若是外人问及，你就一副遵从郡主之命的模样，别表露出期待来。”
乔白其实不太相信母亲能拒绝这门婚事，但……母亲就是能把不可能变成可能，国公府满门抄斩都能翻案，还有什么不可能的？
“是！”
他心里放松了几分。
楚云梨一边带着管事逛街，有管事问及，就说是准备提亲的礼物。
与此同时，国公府世子要娶侧夫人的消息很快在城里传开。旁人听见了，最多就是议论几句，但有人心里真的很不舒服。
林盼儿真心觉得养母过于绝情，若是疼她，哪怕她的身份不能找到一个合适的婆家，聘她做国公府世子侧夫人不行么？
她和乔白从小一起长大，也算是青梅竹马，她是侯府嫡女，乔白是国公府世子……若是她没有被抱养出去，也没有嫁过人的话，做国公府世子夫人都绰绰有余。
如今只是做侧室，哪里不合适了？
她倒是想为自己争取，可是养母格外厌恶她，根本不愿意静下心来听她仔细分析。
可让她就此放弃，她也不甘心。这些日子她没少打听合适的婆家，结果是她看得上的人家看不上她，愿意上门聘她的，她又不想嫁。
林盼儿决定再为自己拼一把，派了人打听乔白的行踪。
她每次和养母相见，一次都没能如愿，再找她，即便是见上了面，只不过是再被讨厌一次罢了。
*
乔白大多数的时候都在办差，闲时多半都在国公府内，往常别人邀他喝酒，他拒绝不了时，还得出去应付。
最近即将定下的亲事算是给了他借口，他没空喝酒，有时间就得回家准备提亲事宜。