他对外一直说的都是自己失忆了才被人打断了腿,而知道他断腿真相的只有花家人自己。
“我知道得挺多的,不光知道你是在酒楼被打断了腿。”楚云梨微微弯腰,放轻了声音,“还知道你把所有的银子藏在北山上,分了两处藏,一处是箱子装着金子银子和头面,一处是银票……”
花长江大叫出声,崩溃不已。
“是你是你是你……”
楚云梨好笑:“是我。那又如何?凭你对我们母子的所作所为,我只拿你银子,只敲断你的手脚,已经是很大度了。”
她转身,想到什么,倒了一包药到他口中:“既然你说自己以前是个断了腿什么都不记得的乞丐,那以后继续做乞丐吧。不过,什么都不记得就太便宜你了,这药,只是让你说不出话而已。”
她翻过山头,飞快下了山。
花长江一个人爬下山,至少也要半个月。更何况,他来时是昏迷的,压根不知道自己身在何处,辨不清方向,能不能下山全凭运气。
他呜呜呜哭了许久,想骂人又说不出话,他真的特别后悔,悔断了肠子。
*
苗慧儿一觉睡醒,发觉枕边的人没了。
她还以为花长江是去了茅房,又有些疑惑自己夜里为何会睡得那么熟……自从她受伤后,夜里从来就没有睡过一个整觉。
翻了个身,打算继续睡会儿,忽然看到枕头上放着一张纸。
她不识字,也就是之前还没有定下婚事时跟着花长江学了学,这会儿拿着那张纸,瞬间认出这是花长江的字迹。
他人就在家里,为何要写张纸放在枕头上?
想到什么,苗慧儿脸色大变,飞快冲出了房门:“爹,娘,长江留书出走了。”
这只是她的猜测,吼完这话后,一刻也不停留,整个人像陀螺似的在整个院子里转悠。很快把厨房后面包括猪圈都寻了一遍,没有看见半个人影。
今儿花母在家,她就害怕别人笑话自家的事,看到有村里的妇人三三两两凑在一起,她必然要凑上去与人闲聊……几人不散,她就不走。
那些人背地里会议论花家,当着她的面总不好意思说吧?
花母得到消息赶回,看到儿媳妇手里的纸,关键是她也不识字啊。
“别嚷嚷。”花母怒斥,“这东西你是在哪儿发现的?”
苗慧儿总算是反应了过来,外头不少人等着看花家的笑话,她这边越吵得凶,回头外面的人就越是聊得起劲。她低声把事情说了一遍。
花母瞪了她一眼:“你都不知道这上头写的是什么,只是没看到长江而已,就说人跑了,脑子呢?”
她急匆匆跑走,一路直奔地里。
花长海也读过书,接过那张纸,对上满眼期待的二老,愤然道:“大哥走了。还去我院子里带了二十两银子……我只有二十两……”
他越说越气愤,恨恨把那张纸扔了出去。
胡氏气得咒骂不休。
花长海急忙劝说。
花老头叹了口气,继续弯腰拔草。
“他爹,咱们长江走了呀,你就不着急吗?”花母一屁股坐在了地上,拍着大腿哭喊,“长江啊,你这是要你娘的命……你个混小子……”
她想到什么,急忙抓住小儿子的胳膊,催促道:“那他有没有说何时回来?”
花长海心里烦透了,走了也好,省得在家添乱。这么一想,心情好转了不少。
“没说,他说出人头地后会再回来。”
胡氏还在哭骂,不过,她心里很快就接受了,即便是家里的银子没有了,但只要地还在,全家就还有翻身之力。但是她真的不想忍那个姓苗的女人了。
不要脸的东西,居然还跑来勾引花长海,胡氏自己都撞见过几次,如今花长江不在,那女人更豁得出去了。
对着这送上来的便宜,说不定哪天还真就打动了孩子他爹。胡氏咬牙:“娘,把那个姓苗的送走,否则,你们跟她过去吧。”
花母:“……”
她把外甥女娶进门后才发现,外甥女除了年轻些,比罗四娘差远了。
就是这事不知道要怎么跟表妹提,但小儿媳说得对,家里不养闲人。于是,她回家后直接就写了一封休书给苗慧儿。
理由都是现成的,身为继母,不想着好好照看孩子,却送继女去做那很快就会被人打死的妾室。
太毒了!
苗慧儿当天就被送回了苗家。
上回苗慧儿和城里的周老爷搭上关系,就是他们村里的人牵线。如今苗慧儿成了个弃妇,想要再嫁,根本选不到什么好人家。
恰巧苗慧儿那个弟弟最近又输了一笔银子,没几天,城里的粉色花轿就登了门。
苗慧儿不想去,但根本由不得她。
婚姻大事,讲究父母之命,这是苗家长辈替她定的亲事。
一群人拉扯她,苗慧儿一个人哪里抵抗得过?
她想把花文心送给周老爷之前细细打听过,那周府后宅,去了就出不来了,能活三五个月都算命长。
苗慧儿万分不愿上花轿,却还是被人捆着丢了进去。花轿摇摇晃晃,路过了梅林镇,然后花轿送上马车。
马车摇摇晃晃出了镇子。
苗慧儿浑身被人捆的跟粽子似的,嘴被堵住,那群人在她口中塞了好大的一团布,她腮帮子都酸了。
原本她想在镇上大喊大叫,若是能引的人来救自己就好了。结果,半点声音都发不出来。
梅林镇距离府城单程都要三日,这还是坐马车,走路得十来天。
苗慧儿试图逃了三次,第三次时被抓回来揍了一顿,她终于是老实了。
马车进了城,花轿下来,直接排入了周府后门。
周府的丫鬟换得很勤快,只见进人,不见放人,久而久之,各个中人和消息灵通之人都知道了此事。
苗慧儿被接进门的当晚就伺候了老爷。
而就在她过门的第二日,府里接了一批丫鬟,楚云梨也在其中。
此时她个子比罗四娘要高半个头,眉毛乌黑,嘴唇有点厚,看着是个老实憨厚的面相。
周府夫人不管内宅之事,丫鬟留不留,留下哪些来用,全由管事说了算。
楚云梨可是给中人塞了银子的,随着中人一通好话,她被顺利留了下来。
这次留下来的丫鬟有十个,取十全十美之意。十人分了三间房住,每间房住四个人,楚云梨安顿好后,立刻出门,从偏僻处找到了后院的二管事半夏。
半夏是个十六岁的丫鬟,长相很是普通……在这周府后宅之中,稍微长相齐整一些的姑娘都活不长久。但凡是消息灵通一些的下人,无论男女都把自己往丑了打扮。
楚云梨如今是个丫鬟,刚刚被赐名为柳儿,她对着半夏一礼:“敢问可是半夏姐姐?”
半夏平日里常被人讨好,看到这刚入府的丫鬟来找自己,板着脸道:“你不好好在房里待着,等着伺候主子,跑到这里来做甚?”
楚云梨被安排来伺候府里的全公子,那是周老爷的第四个孙子,平时也还算得宠,论起来,这算是很好的去处。不得不说,她还是有点运气的……这大概是因为她那憨厚的容貌导致。
“半夏姐姐,妹妹想去府里最常见到老爷的地方。”她故意装出一副矫揉造作的模样,说话时递出了一个碎银子,“妹妹只有这些,还望姐姐成全,回头得偿所愿后,定有厚礼相送。”
半夏顿时就乐了:“你这小丫头,地方都还没认全呢,这就要奔前程了?”
她伸手收下银子,不要白不要,这府里凡是老爷能看见的地方,年轻的小丫鬟们都避之不及。她选了谁,那就是送谁去送死,个个都巴不得不要被选中。有时她会故意选那种家里还有人的丫鬟,目的就是为了让其害怕,然后顺理成章收好处换人。
“看在你这么诚心的份上,你去伺候新进门的苗姨娘吧。”
这在楚云梨预料之中。
她刚刚入府,毫无根基,这主动跑去找死,还送上了丰厚的银子,一副心比天高的模样。管事定然会成全。
楚云梨装作惊喜的模样:“哎呀,多谢半夏姐姐。”
罗四娘三十出头,常年在地里劳作,即便是楚云梨这小半年来仔细保养,肌肤也不可能恢复到十几岁。此时她顶着一张年轻娇俏的脸,毫无违和感,为了这张脸皮,楚云梨花费了不少心思。
半夏更乐了:“翠玉,你带着她去把行李收拾了,一起送去苗姨娘的院子。”
小丫鬟花费了不少银子,才能到半夏跟前伺候,这会儿也不敢提醒。
楚云梨提着个小包袱进院子时,刚好听到了苗慧儿震天的惨叫声。
“小心点啊,痛啊!你再这样粗手笨脚,一会儿我让老爷也收了你!”
此话一出,给苗慧儿上药的小丫鬟吓得急忙跪地求饶。