周引娘有点怕他,往后退了一小步:“白天爹找来了,想带我回家来着,我说在城里有工钱,他就跟大姐打了招呼,每个月初一要来领我的工钱……”
吴大志眉头一皱:“他们进城却不来看我?”
“可能是不敢来吧。”周引娘一脸无奈,“我一个月就那点钱,大姐还包了我们母子吃住,已经算是仁至义尽了,工钱被爹拿着,我想来见你,都没有银子打点,更别提给你买肉了。”
吴大志眉头拧起。
周引娘继续道:“大姐帮你打听过,就你们犯的罪,估计要在牢里蹲三年。”
“就不能打点一下?”吴大志皱眉,“你大姐那么多银子,她要是诚心帮忙,肯定能把我救出去。”
吴大志这些年和周盼娘几乎没有来往,自然也不知道将他们一群人抓到大牢里的衙差中有一个是妻子的外甥。
刘文源从头到尾没有提过自己和吴大志之间的亲戚关系。
因此,吴大志如今只希望有人拿钱赎自己回家,压根不知自家还有门路可走。
周引娘倒是知道,却不会告诉他。
“大姐只是个卖豆腐的,哪有门路救你?而且大姐的豆腐也就是卖个热闹,赚点钱就被几个孩子给榨没了。”周引娘蹲下身子,温柔道:“我是吴家的人,你爹要来拿我的工钱,大姐也不好拒绝他,毕竟他是家中长辈嘛……其实那工钱被谁拿走了我不在意,我就是担心你,他们拿到工钱,多半不会来管你。你知道的,爹娘以后要跟大哥住,平时就偏心大哥,他们手头有点钱,从来都轮不到你……”
“不给他!”吴大志厉声道。
周引娘一脸无奈:“你爹那么难缠,大姐要做生意,要是他们选人多的时候来闹,那又是大姐本该付我的工钱,她怎么可能不给?”
“就说我要用。”吴大志耍起混来。
周引娘从来都不觉得能跟吴大志讲得通道理,压着心中的烦躁,苦笑道:“这最后不还是为难大姐吗?他们非要拿钱,大姐不给,闹来闹去,影响的是大姐的生意。就怕大姐一生气,不要我们母子,把我们也撵回吴家,到时城里只剩下你一个人……你怎么办啊?”
她说到这里开始抹泪,“要是你出了事,我和阿用的日子就更难了。”
这倒是真的。
母子俩在吴家的地位,比家里的那条土狗都不如,有吴大志在,两人好歹还能混上一口饭,勉强吊着口气不饿死。若是吴大志不在了,两人多半会被卖掉。
吴大志想了想:“那就把工钱给阿耀。”
“行。”周引娘一口答应,“到时我让阿耀来看你。”
吴大志:“……”
儿子对于他再娶,一直都心怀怨恨。
家里从上到下,包括他的一双儿女都觉得周引娘不值六两银子。
他皱了皱眉:“还是别给他,工钱你拿着,给我买点酒肉。你不知道,大牢里熬的粥里面掺了石子和野菜,根本找不到一粒粮食,有时候还是馊的。外面不送饭进来,我可能都熬不了多久。”
周引娘开始哭:“你说得轻巧,我……除非我不是吴家人,你休了我!”
吴大志眼睛一亮:“行!”
楚云梨出声:“我姐姐可没有对不起你,在我看来,她是太对得起你了,你凭什么休她?”
吴大志眼神咕噜噜地转:“和离也行,你得帮我换个牢房。”
楚云梨皱眉,半晌才点头。
吴大志满意了。
看守中有识字的,很快被叫过来写和离书。
吴大志还有点心眼:“和离书是我想让你留住银子才写的,以后你还是我的人。没还清银子之前,你就是跑到天涯海角,我也绝对要把你抓回来。”
他神情凶恶,捏着拳头,似乎随时会暴起揍人。
换做往常,周引娘已经在抱紧孩子瑟瑟发抖。无论吴大志提什么样的条件,她为了不挨打,都会满口答应下来。
此时周引娘也满脸惊惧地答应了。
吴大志见周引娘吓得瑟瑟发抖,心下更稳了几分。这女人格外惧怕他,绝对逃不出他的手掌心。
楚云梨当着吴大志的面,给了看守一把铜板:“劳烦小哥给他换个牢房,他不喜欢现在那间。”
吴大志立刻指隔壁:“我要住那间。”
人少,不会抢食,看那几个人斯斯文文的,真强起来,谁抢谁的还不一定呢。住得离现在这间牢房近,也不耽误他赌钱。
如果能换牢房,三天两头开荤,住在这儿比住家里还好呢,至少,输了没人唧唧歪歪念叨他。
看守呵呵:“想住那间,至少也要这个数。”
他伸出一只手,“我们收钱,也讲规矩。人家都是给了钱的,可不能随便塞人进去。低于五两免谈!”
楚云梨故作无奈:“那……银子不够,等我回去攒了来,小哥随便给他换一间吧。”
吴大志:“……”
“不行,我们说好了的。”
现在可轮不到吴大志来说行不行,姐妹俩在外面,说走就能走。
而吴大志被关在大牢里,无论他如何叫嚣,连头都伸不出来。叫得凶了,还被看守抽了一鞭子。
走出大牢,楚云梨感觉自己衣裳上都沾染了大牢里那股又霉又臭的味道,周引娘却满脸欢喜,抱着那张和离书嚎啕大哭,哭声悲怆,哭到站不起身。
因为过于悲戚,路过的人频频望来。楚云梨没有安慰,没有阻止,那些深埋在心底的委屈和憋闷,哭出来对她的身子更好。
直到半刻钟后,周引娘才整理好心情,抬头看姐姐,满脸是泪的她咧开了嘴笑。
“姐,谢谢你!”
楚云梨伸手拉她:“回吧,回去烧水洗漱,把这身衣裳换掉,以后再也不来了。”
“嗯,再也不来!”周引娘只希望大牢里的伙食更差些,最好是饿死那个孽障。
*
吴家人在几天之后又进城来,这一回想带回周引娘母子俩。
楚云梨做事周全,写下的那张和离文书上,还表明了两人的儿子以后随周引娘,还改为了周姓。
她又花了些钱,将母子俩的户籍挂在了豆腐房名下。
也就是说,周引娘以后是城里周家豆腐坊的人,不再是村里人了,都不归村里管。
“大志不在,你得回去替他尽孝。”
周引娘立刻拿出了那张和离书:“吴大志放我自由了,以后我不再是吴家人。”
吴老头愕然:“这怎么可能?你哪里来的这个东西?”
“吴大志亲自按的指印。”楚云梨伸手指了指文书上的几个红指印,“这是他的,这是我二妹的,这是我的。剩下那个大的是写文书的看守摁的。”
看守也是官家人,吴老头不敢去找他麻烦,气愤道:“你要对我儿子不忠?没良心的东西,如果不是大志收留你,你早就被卖到那些污糟地方了,现在他一出事你就跑……你给我等着!”
楚云梨觉得这姓吴的肯定要去找周家二老。
“一嫁随父母,二嫁随心。你找谁都没用,我妹妹改不改嫁,回不回吴家,由她自己说了算。”
吴老头听着这话,心头愈发烦躁,他回去的一路上都在想对策,到家后说了周引娘已经不再是吴家人的事。
吴婆子立即道:“我们管不住,让她爹娘去管。”
吴老头摆摆手:“不行的,周家死认钱,那两个老货巴不得女儿再嫁一回,再卖一次钱。让他们去劝,不光不能把人劝回来,还会让周氏改嫁得更快!那一钱银子的工钱也轮不到我们去收了!大志也真是的,一点脑子都没有,怎么能写那种东西?写就写嘛,随便找个先生写,他还找个衙门里的人写,想反悔都不行。”
吴耀脸色难看:“找三姨去劝。”
吴家人眼睛一亮。
*
吴老头离开后,周引娘只觉神清气爽,但也担心亲爹娘会来劝自己回吴家。
没想到没等来爹娘,等来了自己的妹妹。
周引娘嫁给吴大志,三妹周招娘嫁的是吴大志的本家叔叔。
两人是亲姐妹,嫁人后却成了婶媳。
周招娘入门就是后娘,婆家四子一女,过门的当年大孙子就出生了,这些年陆陆续续带到了十四个孙辈,说是嫁人,实则都是她一个人带着一群孩子睡,床上躺的横七竖八,这么多年了,夜里睡觉时脚就没伸直过。
周引娘在城里这些日子养胖了,肌肤变白了,花白的头发又有变黑的趋势。相比之下,周招娘看着还要比她苍老几分。
姐妹俩都过得很苦,但比起已经被卖掉后没了命的四妹五妹,她们的运气又格外好。好歹现在还活着。
四妹入花楼,一年后浑身是病的离世,花楼里也有好心人,特意给周家传了消息。意思是让人落叶归根,接回去将其入土为安。
结果,周家让花楼自行处置。