运气好点，交上去的文章贴合考题，将那篇文章改一改写到卷子上，兴许就能中。
但凡是想要考功名的学子，都会想方设法交上这笔银子。
今日前来贺喜的那些同窗都在说这件事，大家都商定好一起交钱。米有良坐在同窗之中很少发声，旁人谈得兴高采烈，他坐旁边暗暗叫苦。
等到客人散去，姜大胜让帮忙的大娘们撤走了院子里的桌椅和狼藉，一点儿没让一双新人操心。
从今天开始，黎青安会住在姜家。
家中好多年都只有父女二人，确实太孤单了些，多了女婿，以后还会有孙子。姜大胜越想越欢喜，忍不住多喝了几杯。
他喝醉后不闹人，自己回房关门睡觉。
姜家有五间房，空着的屋子很多，早在办喜事前，姜大胜就腾出了一间给女婿做书房。
黎青安第一时间就交了三两银子。
孙氏从女儿那里得了消息，回家就告诉了陈顺利，说了米家又要缺银子的事。
陈顺利不愿承认闺女会回来偷茶叶，但以防万一，还是把这件事情告诉了陈巧林。
于是，陈巧林哪里都不去，天天在家守着，看到姐姐过来，立刻迎上前。
“姐，今天怎么想起回来了？”
陈巧盼看到弟弟，只觉眼皮直跳，故作镇定地白了弟弟一眼：“我闲着没事，回来看看你不行么？”她压低了声音，“姓孙的面甜心苦，我不在家，怕她欺负你。”
陈巧林深吸口气：“娘没有欺负我，最近还在给我张罗婚事。”而且家里的一日三餐都是后娘在做，吃穿上并没有亏待他。
他能够感觉得到后娘更疼爱弟弟妹妹……但他都是大人了，哪怕是亲娘还在，也不至于跟弟弟妹妹争宠。
“给你张罗婚事不是应该的吗？她就费点心，银子还是咱爹出。”陈巧盼一边说话，一边就想入柜台。
陈巧林看她拎着一个包袱，心知姐姐的毛病又要犯了。他不想跟姐姐斗智斗勇，防贼一样防着她：“姐，你又想回来拿茶叶吗？”
陈巧盼面色微变：“胡说什么？我是想拿点粗茶回去泡着喝，米家人不爱喝茶，他们也不买茶叶，咱家就是卖茶的，难道我想喝茶还要去买吗？”
“你要哪一种？”陈巧林先一步钻入柜台，“我帮你抓。”
陈巧盼张口就要了最好的那种茶叶。
正要抓茶叶的陈巧林动作顿住，看向姐姐，木然道：“姐，那种好茶叶都被贵客定完了，家里是有一点，但客人已付了钱，只是暂时存在这里。”
陈巧盼：“……”
她知道今日不能如愿，转身就走。
陈巧林看着姐姐背影：“姐，整个米家上下那么多人，怎么就非得你替姐夫操心？你偷家里的东西，我们不会把你送上公堂，可你要是去外头偷……”
陈巧盼不愿意再听，她又不是傻子，怎么可能跑去偷外人呢？
*
黎母从大儿子那里得知又要交六两银子，她第一反应是儿子在骗自己。
如果这笔银子必不可少，前头夫子在收六两银子的时候就该直接收十二两。
“之前为何没提？这收了又收的，不合理嘛，你那些同窗就没说？”
黎青平知道母亲怀疑自己，心下很是苦涩，耐心解释道：“夫子之前没有门路，不知道这事能不能成，好不容易才求得刘举人松口，这银子也不是必交，夫子不强求，愿意交的，他就帮忙牵线，不交就算了，大家都选择交钱……这三五天之内就得送上银子，十天之内得把文章交上去。刘举人润笔也需要时间，十几个人百多篇文章，前前后后得一两个月……二月就是院试，时间紧张。”
言下之意，让母亲赶紧给钱。
黎母动了动唇，想问儿子要多少，话锋一转，道：“既然是三五天之内，那过两天再给，刚好你也看看别人交不交，你别光听别人嘴上说着交，得真交了才算。”
黎青平知道母亲舍不得银子，也没催促，母亲从来都很看重他读书科举，磨蹭两日，该交还是得交。
翌日，黎母悄悄去了学堂，找到了金夫人，询问之下，得知每人是三两银子，她一时间心里特别不是滋味。
家里银子见底，儿子为了帮那个姓陈的，居然跑回来骗她。
黎母对长子掏心掏肺，掏光积蓄也无怨无悔，但她不愿意在外人身上花这么多钱。说句难听的，小儿子的银子她都舍不得出，凭什么帮外人？
“那青安的交了吗？”
金夫人读过书，是个才女，学堂的账都是她在管着，一边收钱记账，一边随口道：“交了，姜屠户来交的。”
黎母心情更复杂了，咳嗽了两声，道歉后退出了学堂。
又过两日，黎青平掰着手指算时间，然后去找母亲拿钱。
黎母看着面前儿子：“我那天去学堂找你弟弟，顺便把银子交了。”
黎青平面色微变。
“您交了多少？”
“三两。”黎母眼神里都是失望。
黎青平一时间不敢抬头面对母亲，口中道：“娘，您交少了。夫子私底下跟我说，如果愿意交六两，多出来的银子拿来给大人准备礼物，可以在院试之前先混个脸熟。”
黎母半信半疑：“这样啊，金夫人没提。不过，你弟弟只交了三两，先试试嘛，你们还年轻，今年不中，还有明年……咳咳咳……”
她咳得愈发厉害，因为积蓄见底，她又不舍得去医馆抓药，想着咳几天就能好。
但好像不见好转，越来越严重了。
黎青平心里存着事，听着母亲的咳嗽声，只觉得耳朵特别吵，若有所思地退了出去。
黎母没等来儿子的关心，看着他的身影退走，心里失望又失落。
她转头去找了小儿子，问是否有给大人送礼之事。
“没有！”黎青安一脸严肃，“如果学子和官员有亲，还会被挪到别的府城去考，这时候避讳都来不及，怎么可能往上凑？”
去别的府城，不说这一趟来回的花销，突然到一个陌生的地方写文章，肯定多多少少会受些影响。
没人乐意折腾。
黎母不愿意相信大儿子会骗自己：“有没有可能是夫子私底下给你哥开小灶？”
毕竟，送礼的人多了，大人又不可能把所有人都写在榜上，那和没送有和区别？
黎青安乐了：“您愿意这么哄自己玩儿，那也随您高兴。我们家要吃晚饭了，你要留下来吃点么？”
“不了不了。”黎母自从守寡后，很避讳和外男相处。何况姜大胜还是个独居好多年的男人，俩人凑一起吃饭，哪怕有晚辈在，外人肯定也会说闲话。
什么两家合一家……以前有过这种先例，别说黎母没有改嫁的想法，就是要嫁，她也看不上一个杀猪匠。
陈同州的银子没交，黎青平心中焦急万分，回家后就开始催母亲。
“娘，再不交银子，夫子就不带我了。”
“不带就不带吧。”黎母一句话落，咳得上气不接下气。
黎青平皱了皱眉：“娘，您又病了？怎么不多穿点？”
黎母好不容易缓过来，气急败坏道：“我是为了给你洗衣，寒冬腊月的，那水有多凉你不知道吗？我再穿得多，那凉水要不要我去碰？”
黎青平：“……”
“您别洗了，回头儿子自己洗。”
“那我自己的要不要洗？”黎母心头烦躁，自从小儿子搬走，她就发现大儿子远远不如小儿子那么贴心。
如果小儿子还在家，早就帮她买了枇杷膏回来泡水喝。她这一次咳嗽都十来天了，大儿子今天才想起来问一句。
黎母想到自己偏心的大儿子这般冷情不贴心，心里就特别痛心，她很后悔让小儿子住在姜家，如果重来一次，她宁愿让老大出去做上门女婿，都不会把小儿子送出门。
*
楚云梨在家里等来了金婉柔。
天气太冷，家里又不缺银子，楚云梨想赚钱的心也没那么强烈，一辈子那么长，开春再说。
金婉柔来时，铺子里的肉还没卖完，彼时是小福在卖肉，姜大胜打下手。
姜家肉铺会给附近的食肆送肉，都是打下手的人去送，恰巧姜大胜离开了。
金婉柔问小福，小福也没空进屋叫人，又过了一会儿，他才进来说门口有人找。
楚云梨出门就看到了一身白披风的金婉柔。
肌肤白皙的女子被那雪白的皮毛一衬，玉人似的。
“金姑娘？”
金婉柔颇有些不好意思：“姜姑娘，我们能进去说吗？”
楚云梨点点头。
金婉柔来这一趟的目的很简单，就是为了借钱。
“父亲心里，黎家兄弟此次榜上有名的机会很大，若是不考，实在太可惜了。”
在金婉柔口中，黎青平交上去的银子让给了陈同州，他自己没了着落。