孙氏没把话说太满：“甭管是金银还是铜铁，好歹有心啊。我嫁给你这么多年，你送我首饰了吗？哼！”
她一扭身，入了柜台。
陈顺利：“……”
“要不是买宅子花光了银子，我也不是送不起。”
孙氏侧头看他：“银子早晚都会有，既然你有这份心……那我可等着了啊。”
陈顺利：“……”
“等着！年底我就帮你买。”
孙氏顿时眉开眼笑：“呦，铁公鸡拔毛了。”
陈顺利不高兴：“话说得这么难听，一会儿我不送了。”
“别不送啊。”孙氏想起女儿的那番话，张口就来，“镯子买回来也是放家里，又没到外头去。回头闺女出嫁，添到嫁妆里，又体面又好看。”
这话说服了陈顺利。
既然是要添妆给女儿，就不适合刻名字了。孙氏不在意，陈顺利一开始可不打算送的，有没有名字的，她不挑。
*
半个月后，孙氏拿到了女婿孝敬的镯子。
又厚实又精致，孙氏特别喜欢，她带着镯子回家跟陈顺利炫耀了一番后，嘱咐道：“这东西实心的，能值三两多银子，你可别到处嚷嚷。尤其是巧盼，那丫头自从定亲就移了性情……”
陈顺利不服气：“巧盼还能偷你的东西不成？”
“你还别说。”孙氏认真道：“人穷生盗心，米家现在穷得叮当响，又不肯放下面子跟人借，弄不好巧盼真的会长三只手。”
这话将陈顺利吓出了一身的冷汗，当天他借着出去送货的由头，特意跑了一趟米家把女儿叫出来训斥了一通。
大意就是让闺女别犯傻，不该干的事情别干。否则，从陈家榨不出银子来的米家，说不定会借着闺女犯下的错事而顺势将她扫地出门。
“到时你有错在先，哪怕你说做错事情是为了米有良，米家也可以说是你不甘心被扫地出门而故意攀咬。”
陈巧盼一挥手：“胡扯，有良才不是那种人，我也没傻到那地步。偷东西？你可真会想，我没那胆子，放心吧！”
实则，米有良真的过得很窘迫。
金夫子办的甲上班，都是来年要参加院试的学子，里面总共有十二人，一半的人家境不错，黎家兄弟往常吃穿用度一模一样，如今却有了悬殊。黎青安吃得好，穿得好，笔墨纸砚都是上好的。
黎青平就还和原先一样。
要论最穷，还的是米有良。
新买的毛笔写字劈叉，他多顺了几回，毛掉得厉害，看着就可怜。这天夫子从旁边过，说了些必先利其器之类的话。
米有良当时只觉得脸上发烧，都不敢抬头面对众人的目光。
他就不明白了，明明他是城里人，这甲上班还有两个乡下人，一个陈同州，一个谭宇。
陈同州不知道哪里来的银子，穿着一身布衣，但笔墨纸砚却不比那些富家公子差，谭宇穿得同样差，有时候衣衫上还有补丁，素日就啃馒头饱腹，在笔墨纸砚上却特别舍得花钱。
到最后，只剩下米有良过得凄凄惨惨。
米有良受了打击，回到家后多喝了两杯，陈巧盼急忙进屋照顾……她心里还暗暗窃喜，如果不是男人喝醉了，婆婆都不让两人单独相处太久。
喝醉了的米有良比平时话多，说着他在学堂里的窘迫和难处，他拉着陈巧盼的手哭诉，说想要银子，只要有一两，他就能买支毛笔，买块墨，若有二两，还能买一叠上好的纸。
他还哭诉说同窗交给夫子的文章都是用的上好宣纸，只有他用的便宜草纸，交文章都不好意思，得背着人。
偏偏夫子还会将文章拿出来讲。
“别人一看到那黄草纸，就知道是我的文章。”
偏偏文章还写得不好，多是被指正，很少的夫子夸赞。
陈巧盼心疼得眼泪直掉：“可是爹不肯给钱啊。”
米有良一把握住她的手：“盼盼，你帮帮我吧。”
陈巧盼心中无力：“我帮不上你。”
“只要你想帮就一定有办法。”米有良握紧她的手，“岳父明着不给，你就不能回去取吗？你们家有没有值钱的东西？你放心，你帮了我，以后我一定会报答你。此生我都不纳妾，与你一生一世一双人。”
陈巧盼还在纠结偷自家东西算不算偷，就听到了后面的那番话，自从成亲以后，夫妻俩无论多亲密，在外人面前米有良对她都格外冷淡。
这让陈巧盼心头一直有落差，总觉得米有良不是真的喜欢她，或者说，没那么喜欢她。
此时听到男人剖白心迹，她心中只剩下了感动和欢喜。一夜无话，陈巧盼第二天一早就回了家。
然后，陈顺利发现自己铺子里的好茶叶少了一斤。
那是信阳毫尖，一年都只有三斤，算是他铺子里最好的茶叶之一。一斤能卖八两银子，是他给几个老客留的。
一般客人不舍得买这么贵重的茶叶，愿意买这种茶叶的都是茶铺的贵客。
若是到了日子交不出茶叶，贵客去了别家茶铺，再想把客人引回来，就不容易了。
他疯了一样到处在柜台里面翻找，无果后问旁边的孙氏：“再想想，你昨天是不是动这个茶包了？”
孙氏摇头：“没有没有，那茶叶你都锁着，钥匙也不在我这儿，今早上你腰上都没钥匙……”
陈顺利忽然想起早上回来了一趟的闺女，他以为闺女又要银子，各种躲着，结果闺女回来待了两刻钟不到就走了。
他心里还挺愧疚来着，闺女明明是回娘家探望他，结果他因为那点儿小心思，都没和闺女好生相处。
“会不会是巧盼？”
孙氏翻了一个白眼，她早就怀疑继女了，但她是后娘，如果主动提出怀疑，陈顺利肯定要不高兴。
“不知道，其实你也不用去问，真跑去问了，会伤父女之间感情。回头你看看米家有没有更宽裕就知道了。”
陈顺利不敢相信亲生女儿会为了男人回家偷东西，前几天他才嘱咐过一遍。他无心做生意，跑到米家附近的商户问了一圈，果然得知女儿买了上好的笔和墨，还割了一块四斤重的肉。
回到家时，陈顺利就跟那霜打了的茄子似的。
孙氏看在眼中，问：“那种好茶，识货的人才愿意多出价，你知道卖到哪家了吗？”
陈顺利打听到了的，卖给了另一个茶铺，人家只出了一两半。
他进货都花了二两啊！
“败家女！白养她了！”
孙氏跟继子之间相处得不错，既然做了后娘，她也不愿意跟继子继女们闹翻，眼眸一转，道：“前头巧林师父接了一堆货单忙不过来才把他叫回去帮忙，最近也该忙完了。家里人手不够，东西都被偷了，还是赶紧把巧林叫回来。”
等到巧林发现亲姐姐偷家里的东西，姐弟俩肯定要反目成仇。
陈顺利深以为然。茶叶丢了，损失的不光是茶叶，还有茶铺的贵客。
*
楚云梨原本想在退亲以后找个机会断了米有良右手的。
读书人断了手，字写得不好，等于就断了前程。
看见米有良和陈巧盼这么能干，她决定再等一等。
转眼入了冬，天越来越冷，肉铺的生意反而更好了。
人冷了就想多吃东西多吃肉。
姜大胜还是不要女儿去杀坊干活，只让闺女在家做饭，顺便备嫁。
婚期定在腊月初八。
黎家兄弟没少在学堂上吵架，黎母放弃了供小儿子读书，但还是希望兄弟俩相亲相爱。听大儿子回家抱怨，她还来劝过小儿子两回。
黎青安那会儿就直说了，他再也做不到和差点害死自己的哥哥同处一屋檐下。成亲时他都不打算回家，成亲后住在姜家。
“我不会再回黎家，如果年后成亲，等到过年时，就只剩下我孤孤单单一个人。娘若疼儿子，就别拦着儿子成亲。”
黎母泪眼汪汪：“你们是亲兄弟啊，怎么就到了这等地步？是不是宝珠在挑拨……”
黎青安一脸不悦：“应该是那个姓陈的在挑拨才对。你也不想想，我们兄弟争吵到最后两看两相厌，我再不回黎家，最后是谁得了好处？”
黎母在大儿子承诺了会娶妻纳妾时，就将这件事情压到了心底。再听小儿子提起姓陈的，她那些被压住的恐慌又蔓延开来。
她颤声道：“你大哥保证会成亲。”
黎青安提醒：“一个人的心在哪儿。不是看他嘴上怎么说，而是要看他怎么做。娘，我搬出来后没再花家里一个子儿，算算也有三四个月了，这几个月里家里的开销可有减少？”
黎母心中一惊。
家里全靠积蓄度日，每个月花多少银子，黎母心里都有数。没再养小儿子，家里的积蓄却还是如流水一般，与供两个读书人时没有太大区别。甚至因为冬日里天冷，她给母子俩置办衣物，花得比儿子离开时还更多了。