越棠站起来，向长公主欠了欠身，“多谢阿姐款待，菜肴很好吃，等我的伤好了，亲自去钓几尾沋水鳊，给阿姐做全鱼宴。今日房中还有汤药等着我回去喝，就先告辞了。”偏头又冲阿兄使了个眼色，“我不好饮酒，只能劳烦阿兄将我的那一份也喝了，替我敬一敬长公主。”
周立棠替她捋了下身侧的披帛，“管好你自己。”
她领着人走远了，包括那个长相惊天动地的侍卫。周立棠看向长公主，“殿下今日，是特地让臣来见太子殿下的吗？”
长公主懒洋洋地勾唇一笑，说怎么会，“连我都不知道太子殿下在行宫，又如何能料到棠棠会带他一道来？更何况，今日不是你说担心妹妹，所以来向我请托的吗？”
“鄞州事发之后，太子殿下一直藏身睿王府？”
“这话你别问我啊。”长公主支着下巴，饶有兴致地看向亭外，“你自己去问棠棠，或者问太子殿下，我可什么都不知道。”
周立棠饮了口酒，慢慢地咽下去，冰镇后甘香的江米酒，竟品出了浓浓的苦涩。
“殿下对臣，从来没有几句真话。”
长公主讶然侧眸，“我对你说的哪句话，不是真话？”
“臣告诉殿下，驸马豪掷万金，置外宅，豢养小倌，殿下说未曾听闻。”周立棠垂在膝上的手，不觉握紧，“实际殿下全都知道。”
长公主漫不经心地听着，仿佛他说的不是自己的丈夫，只是个无关紧要的陌生人，“家丑不可外扬嘛，有什么可说的。”她忽然笑起来，“周立棠，你躲我三年了，近来却连京里的公务都撂下了，冠冕堂皇地把自己派到行宫，到我跟前献殷勤，为什么？就是因为发现了驸马置外宅？”
周立棠没有回答，长公主略略倾身，笑意更深了，“驸马在外豢养小倌，这你知道，那公主府里有什么人，你知不知道？”
周立棠迎上她的视线，“臣知道。”
长公主怔了怔，喃喃道：“你知道啊......可惜了。”她抽开身，望着越棠先前离去的方向，“你在等我的回答吗？太子殿下唤我一声姑母，棠棠却是你的亲妹妹，这就是我的回答。”
*
那边厢，越棠离开上善亭，下山的路相对轻松，她便没有乘辇。
“适才吃多了，我得走一走。”
双成无不忧虑地抬头望天，“夏日的雨说来就来，万一赶不及回去便糟了。”
“不就在那儿吗？”连绵的碧瓦朱甍间，越棠依稀辨认出重明阁格外恢宏的重檐。
然而高差错落间的预估，似乎出了点差错，回去的脚程比她料想的更远些。走着走着，越棠略缓了口气，刚想说咱们走慢些，“啪”的一声，豆大的雨点，稳稳当当地砸在了她脑门上。
“双成，你这张乌鸦嘴。”大雨拍子倾泻而下，越棠欲哭无泪，抬手抹了下脑门，隔着雨帘认出边上有座庙，赶忙拉上双成，提裙狂奔而去。
进了门发现是个小小的庵堂，门上提“功德庵”匾，内有正殿并两掖配殿，虽四下不见人，但庭院干净整洁，日常定有人扫洒。越棠就近迈进西配殿躲雨，才站定，脚下已经积了一滩水。
两人忙着抹头发、拧衣袍，忽然间，天上划过一道闪电，唬得人一跳，似要将这小小的院子撕裂一般。然后白光尽头走出一个人影，默然跨进门槛，站到她身边。
越棠瞪着他，“你真是姗姗来迟啊。都不知道为本王妃遮风挡雨吗？要你跟着何用。”
第52章 掉马
“轰隆隆——”
沉闷的鼓点过后，一记惊天动地的雷声如爆破一般，仿佛在对她的话表示抗议。
越棠下意识攥住双成的胳膊，趔趄着后退了两步。赵铭恩被她的反应逗笑了，压住嘴角，劝了一句：“王妃没有做过亏心事，不用怕天雷降世，受到惩罚。”
难得听他说笑，越棠纳罕地看了他一眼。他也淋了雨，绀青的外袍几乎染成了墨色，前胸尚可，后背的衣料紧贴肌理，勾勒出躯干宽阔坚实的形状，脸上倒已经擦干了，唯独余下鼻尖一颗水珠，将落未落，扣人心弦。
越棠本想叱他几句，盯了他两眼，话便忘了。
“你怎么来了？”她回头望向院子，泛泛地问，“长公主与阿兄似乎有许多话想和你说。”
有时候赵铭恩实在无法理解，她算计他的时候很精明，该精明的时候，为何总是少根筋。昨夜才遇刺，今日就敢撇开人满地撒欢，忧患意识趋近于无。
“王妃离席，不就是想让殿下与周大人单独谈话吗。”
说起这个，越棠就不晃神了，“我觉得阿兄变了，又熏衣服又养颜，难道是为了见我吗？肯定是为了长公主......哎呀呀，
你说长公主会接受阿兄吗？”
赵铭恩无奈地说：“我不识周大人，更无法揣测公主的心，如何能知道二人将来的发展。”
“猜一猜又不会怎么样。”越棠没有因为他泼冷水而扫兴，继续畅想起来，“阿兄不是轻率的人，若非经过深思熟虑，他不会去招惹长公主。如今他既然主动破冰，一定是思虑周翔、有把握有分寸的，不会轻易放弃，我看好他。”
赵铭恩本不欲理会这些事，但她盲目乐观的模样实在刺眼，斟酌片刻，还是没忍心她继续做梦。
“令昌长公主驸马的来历，王妃了解过吗？”
越棠点头道：“我知道，穆家是北翟八柱国之一，从前先帝北伐，多亏了穆家暗中襄助，所以穆家归朝后得封庆国公。”
“既然如此，王妃应该知道长公主的婚事很难由她或驸马左右，至于周大人的心意，就更无足轻重了。”
“穆氏归朝，都是二十来年前的事了，再高的功勋，也没有生生世世趴在功劳簿上吃老本的道理吧。”此情此景，越棠说话完全没顾忌，“于长公主而言，先帝是皇父，如今陛下是皇兄，百年之后就成了皇姑，地位水涨船高，穆家却再没有哪位子侄为官做宰。只要天子为长公主撑腰，此消彼长，这桩婚事还有什么大不了的吗？长公主也不该被当初的形势困住一生。”
她鲜少谈及朝堂，或许是谨慎，或许是不关心，今日听到她这一篇话，赵铭恩有种“不鸣则已，一鸣惊人”的无力感。
他望向她说：“这种话，王妃在人前还是慎言吧。”
“自然不会到处去嚷嚷，我是嫌命长吗。”她伸展了一下胳膊，使粘连的衣料变得平整些，一边嘀咕，“反正我觉得这样不好，长公主和驸马貌不合、神更不合，这算什么嘛。”
“好与不好，并不由外人评判，难道长公主亲口对王妃诉说过委屈吗？”
其实赵铭恩不觉得她说得有什么错，可她百无禁忌的语气，就是让他很想反驳她的话。谁料她听了竟然不恼，还笑了笑，那笑容里颇有暧昧的味道，“这倒也是，长公主只要愿意，便可以拥有颇多内宠，驸马形同虚设，未必不能体验另一种乐趣。”
赵铭恩不由深深看了她一眼，“王妃所求，也是这样的乐趣吗？”
她所求？如此宏大的命题，越棠倒未曾认真考虑过。她从前追着赵铭恩下手，也是兴之所至，并没有什么细致的规划。周家是书香门庭，她从小循规蹈矩惯了，若能选，一定选安安稳稳地嫁人过日子，可惜睿王薨得突然，都没来得及给她“一生一世一双人”的机会。至于长公主那样花红柳绿的生活，她很能理解，但目下看自己，似乎还是心有余而力不足。
所以她所求什么呢，不过眼前的畅快罢了。
越棠愣了片刻神，才意识到自己犯不上同他说这些话，横他一眼，表示嗤之以鼻，“你是本王妃什么人啊，这是你该关心的事吗。”
于是天就这么聊死了，他踱开两步，识相地拉开距离。
越棠埋头看，衣裙半干不干，夏日淋一场雨虽不冷，可衣衫内里沾在身上，终归捂得难受。
双成探脑袋向外观望，好半天，懊丧地放弃了，“若能借一件干爽的袍子也好啊，怎么这庵堂一个人也没有呢。”
越棠借着衣裙掩饰，悄摸蹬开了脚上的云履，随口应道：“或许是出门修行，也被大雨困住了吧。”
“要不然......”双成挤了挤眼，压声说，“暂且将这位赵郎君请出去，咱们关上门，王妃将身上的罩衣脱下来，好歹晾一晾。”
往门外看，配殿出檐并不阔绰，雨疾风骤，躲在檐下根本于事无补。越棠踌躇着没松口，那边赵铭恩已经察觉到了眼风来去，立时会意，无情无绪地点了点头。
“大雨滂沱，王妃关上门吧，我在外等候。”话音未落，便提袍跨过门槛，还顺手将殿门给带上了。
“我说让你出去了吗......”隔着一道门，赵铭恩听见她一句嘟囔。大约是转身往殿堂深处料理衣裳，后面的话便听不见了。
他站在檐柱后，眉头都不曾动一下，望着从檐下倾泻而下的雨帘。雨势丝毫没有要减弱的意思，雨点子噼里啪啦地砸在屋檐上，水汽无孔不入地充斥五感，整个世界仿佛都被隔绝在了雨帘之外。