张夫人走到萧无忧面前，上下打量了他一遍，目露心疼：“我儿真是瘦了许多……”
“虽然肉少了，但我学会了很多。”萧无忧挺起胸膛，骄傲得像只花孔雀。
“哦？那跟娘说说，你这一路上学会了什么？”张夫人说着，拉萧无忧坐下。
“我的功夫比以前更好了，还学会了耍刀……”萧无忧滔滔不绝，如数家珍。
“不错不错，这一趟不算白去。”张夫人笑赞。
“哦对了，最最最重要的是，”萧无忧一脸认真地说，“我遇到了我的一生挚爱。”
“当真？！”张夫人惊喜不已，就连一直冷脸的萧尚书也忍不住侧目看来，神情缓和了不少。
萧无忧点头，道：“她是个郎中，可厉害了！你们听说四月时明州的疫病没？她就是那个治好疫病的神医！”
“我确实有所耳闻——居然是她！”张夫人惊喜不已，“真是个年少有为的姑娘啊。”
萧尚书冷不丁地说：“这么好的姑娘能看上你？”
萧无忧翻了个白眼，道：“你别小瞧你儿子行吗？士别三日当刮目相待！”
“那姑娘你带来没？快让我们见见！”张夫人兴致勃勃地说，“我那对金镶玉镯子就等着儿媳妇儿呢！”
萧无忧连忙摆手：“不行不行！娘你这也太快了吧！我跟她还没到那种地步呢。而且，我还没告诉她我的真实身份呢，短期内也不打算跟她坦白。”
“这是为何？”
萧无忧叹了口气，语气惆怅：“之前在长安，我觉得自己可厉害了，但出了长安、脱离了尚书之子的身份我才发现，我根本什么都不是。”
他永远忘不了，他刚出长安不远就遭到了强盗拦路。他自信满满地亮出宝剑，却被对方打得落花流水。
情急之下，他大喊：“我可是当朝户部尚书之子，你们胆大包天！”
对方却道：“你是尚书儿子，我还是皇帝老子呢。”
萧无忧：“……”
那时若非侍卫余影及时赶到，他恐怕就要一命呜呼了。
他那时才明白，原来自己之前在比武中屡战屡胜，完全是因为他有个好爹，有个好伯父。离开了爹、离开了象征身份的香车宝马、侍卫仪仗，他只不过是个普通得不能再普通的人。
萧无忧继续说着：“而她，尽管出身贫苦，却能凭医术扬名于世，她才厉害呢。所以我就想，我一定得用叶无忧这个普通人的身份做出些实绩来，让她看到，我也是有真才实学的。”
“我儿真是长大了。”张夫人感慨道，“当初本以为你没几天就会回来，没想到你居然坚持了这么久。”
萧无忧满脸骄傲，旋即又抱住张夫人撒娇：“娘，这段时间我可想死你了！”
张夫人笑道：“那你接下来还走吗？”
萧无忧立马端正神色，铿锵有力地说：“走！好男儿志在四方！”
张夫人啼笑皆非，伸出一根手指用力地点了点萧无忧的额头。
这时，一个侍从进门禀报道：“萧二郎君来了，说是来给主君还书。”
“请他进来吧。”萧尚书道。
张夫人和萧无忧也没有要回避的意思，自顾自聊天。
少许，萧韫进门了，彬彬有礼地叉手朝萧尚书、张夫人一拜。目光落到萧无忧身上时，他眸中荡起了意外的波澜：“你怎的回来了？”
“有点想家了，顺路回来看看。”萧无忧道，“不过也不会待很久。”
萧韫“哦”了一声，无心深究，将书本递到萧尚书手中便告退了。
萧无忧不知想到了什么，急忙追了上去：“小叔！小叔！我有件重要的事情跟你说！”
萧韫步子一顿，不解地回头看向萧无忧：“什么？”
“我找到了一生挚爱！”萧无忧得意洋洋，“并且她也喜欢我，我们两情相悦。”
萧韫：“……”
他深吸一口气，努力保持风度：“哦，那真是恭喜你啊。”
萧无忧又拍了拍萧韫的肩膀，语气里是掩饰不住的幸灾乐祸：“以后逢年过节的，被催婚的人就只有你了，保重啊。”
萧韫扯了扯唇角，幽幽道：“两情相悦并不代表一定会成亲。”
就像曾经的他和许妙仪。
萧无忧一愣，旋即嗤笑一声，道：“你就是嫉妒我！”
萧韫：“……”
*
越是临近长安，郑嫣心中便越发不安。心显于形，她愁容满面，如坐针毡。
一旁的许妙仪忍不住问：“你怎么了？”
郑嫣道：“不知道为什么，我总有种不好的预感。”
“哦？”
“唉，我也说不来……”郑嫣鬼使神差般地推开车窗，一阵凉风猛然灌入。
苍穹之上，大片墨色的浓云正整齐划一地朝一个方向涌动，像是一条河流。
山雨欲来。
*
郑嫣来信说会在五月十七抵达长安，萧无忧提前好几天就开始准备那日的着装。
都说“人靠衣装马靠鞍”，从前行走江湖时，出于诸多考虑，他只能穿普通的布衣，难免会遮掩他的帅气。如今好不容易回京了，他一定要好好打扮，惊艳四座！
五月十七那日，萧无忧早早起床，穿戴上他精挑细选的宝蓝色金宝相纹翻领胡服、镶金蹀躞、串玉抹额，甚至还薄施脂粉。他在镜子前照了好半天，确认一切完美才终于乘车往城门而去。
前天城中出了特大命案，是以这两天城门的盘查格外仔细。为免麻烦，萧无忧在距城门数丈时便同余影下车步行。
省去了检查马车的功夫，萧无忧主仆很快得以出城。
城门外四丈处设有一列长约三丈的车障，障上设三处关口，均有多名士兵把守，其中两处关口外大排长龙，都是等待入城检查的，剩下的一个关口则是出城的。
车障以内的左侧大道旁搭着一个简陋的竹棚，棚口处架着一扇素色屏风，将其中光景遮挡完全。
萧无忧好奇地询问士兵，得知里头坐着大理寺的萧少卿和金吾卫的中郎将。他这才想起来，萧韫如今任大理寺少卿。
萧无忧心念一动，绕过屏风走进棚子，果不其然看见了一身红色官袍的萧韫和披坚执锐的中郎将，于是叉手打招呼。
“你怎么来了？”萧韫颇感诧异。
“我心上人今日就要来长安了，我来迎接她。”萧无忧美滋滋地说着，在萧韫身旁的椅子上坐下。
换了个朝向，他一览无余地看见了前方等待接受检阅的车马队伍——这是架双面屏风。他毕竟出身高门大户，对此并不觉得惊异，转而笑嘻嘻地问萧韫：“你觉得我今天看起来怎么样？”
萧韫上下打量他一番，唇角微微抽搐，道：“你这是要去选美？”
“哎呀，这叫士为悦己者容。”萧无忧说了一句便摆手道，“算了算了，跟你这种老鳏夫说了你也不懂。”
萧韫：“……”
萧无忧抬眼去看检阅的队伍，恰好其中一辆马车的窗帘掀开，郑嫣从里探出头来，前后张望，似乎是在观察进度。
萧无忧激动得一下子站了起来。
萧韫大部分注意力在关口接受检阅的人马处，并未瞧见方才一幕，不解地问：“你怎么了？”
“我心上人在那儿！”萧无忧伸手指向一辆马车，说罢就要往外跑。
这时候车窗窗帘已经放了下来，萧韫什么也没瞧见。他
眼疾手快地拦住萧无忧，道：“不要妨碍办公，待检查好了再过去。”
萧无忧想想也是，于是只得按捺下情绪，重新坐下。
萧韫记忆力好，过目不忘，故而当又一辆马车驶到关口时，他很快认出这是萧无忧心上人乘坐的车。
车帘掀开，走出来一个熟悉的人影。天青色的襦裙，乌发被一根素簪随意挽起，眉眼明丽如画。
耳边似乎炸响“轰隆”一声，萧韫顿时只觉晴天霹雳，整个人都僵住了。
那是许妙仪。
原来，她就是萧无忧所说的那个一生挚爱吗？
分别的九十多天里，他幻想过无数次他们重逢的情景。却怎么也没想到，她会以……他侄媳的身份再次出现。
这太荒谬了。
萧韫的手不受控制地爬上了萧无忧的肩头，收拢用力。他咬牙切齿道：“这就是你的、一、生、挚、爱？”
萧无忧痛得龇牙咧嘴，只觉骨头都要被捏碎了，怒嚎道：“你干嘛？”
“是不是？”萧韫重复发问，语气依旧低沉，眉眼间是毫不掩饰的阴鸷之气。
萧无忧从未见过萧韫这般神情，一时竟有些发怵，连忙解释：“不是不是！这是我师傅！”
萧韫略微松了一口气，周身戾气随之减弱。
萧无忧这才想起来有些不对劲，问：“你们认识？”
“认错人了。”萧韫下意识地搪塞。
他觉得自己很奇怪。心心念念了无数个日夜的人出现在他面前，他感受到的竟然不是欣喜，而是没由来的害怕……