“倒是难为他们这般费心思了。”萧韫冷笑。
终究是一无所获，李梧规劝萧韫先去休息一会儿。
萧韫于是回到兴庆坊门口的坊正值班处，预备借地方略做休整。
倏地，他步子一顿，双眼紧紧盯着黄土地上的四道平行的车辙印——这些印子比较完整，应当是最新的，也就是那装载泔水桶的板车留下的。
萧韫从李梧手上接过灯笼，在车辙印旁边蹲下身，借着烛光仔细观察。这一眼下去，他面色猛然一沉，咬牙道：“把坊正找来！”
李梧领命，很快就把坊正带来了。
“那泔水桶可是高三尺，径一尺，九分满？板车可是半丈长，两尺宽？”萧韫劈头盖脸地问。
坊正擦了擦额上的汗，仔细回想片刻，道：“是的，这是市面上最常见的配置。”
萧韫冷笑一声，指着地上的车辙印，道：“这车辙印太深了，那板车上除了泔水，必定还有东西。”
如果他没猜错的话，对方应当是在板车下方制作了一个夹层，把许妙仪藏在里头。昏暗的天色下，前方有拉车的人遮挡，两侧又有车轮蔽目，守门的小吏自然也就容易忽视。
而之所以选用泔水车，大概是因为泔水味道重，可以掩盖许妙仪身上的血腥气。
坊正一怔，不禁敬佩这位年轻少卿的本领，旋即又暗自叫苦不迭，心道他就那么点的薪水，哪有力气照看得那么仔细？
“人已经不在兴庆坊内了。”萧韫懒得过多追究坊正的失职，当机立断道，“去附近的里坊问问。”
*
冰凉的水当头泼下，许妙仪猛然睁开眼。
借着昏暗的灯光，她看见面前坐着黑衣人头子，头子身后站着两个蒙面带刀护卫，背景是一个简陋的小屋。
而她自己则被死死绑在柱子上，分毫不得动弹。
耳边传来低低的咳嗽声，许妙仪侧头看去，见简青川同她一样被绑在柱子上，头脸湿漉漉的，应当也是被泼醒的。
似乎是察觉到许妙仪的目光，简青川朝许妙仪看来，苍白的面上露出一个虚弱的、带着宽慰意味的笑。
他总是这样，明明遍体鳞伤，却还要宽慰别人。
许妙仪又是歉疚又是心疼，不知说什么才好。
“许娘子，你若再不配合的话，可别怪我对你不客气。”黑衣人头子的声音幽幽响起。
许妙仪将目光移到黑衣人头子身上，强忍着伤痛说：“你想让我去劝嫣儿自裁谢罪，是吗？”
“不错。”
许妙仪勾出一个嘲讽的笑，道：“我纵然只是一介草民，也知此事关乎重大，你们怎么保证事后不会杀了我灭口？”
男人一愣。
“若横竖都是死，我为何还要连累好友呢？”许妙仪语气中透出几分狠厉，“告诉你，我有一百种方法去死。等我死了，你们再无筹码，萧少卿一定能为嫣儿沉冤昭雪！”
男人沉
默片刻，沉声问：“你想我们怎么保证？”
许妙仪深深地看了一眼简青川，道：“你把我放了，让简青川留在这里做筹码。我回亲自去劝嫣儿，难道不比一封信更有效吗？”
“想必你已经调查过我们了，应该知道他是我的生死之交，我绝不会置他于不顾。事成之后，你再放了他。”
男人沉默不语，似乎是在斟酌此事的可行性。
简青川也没有说话，许妙仪低着头，不敢看他。
半晌，男人道：“好，可以。不过我告诉你，我的耐心是有限的，你最好动作快点，也别想着搞什么幺蛾子，否则，你就不会看到完整的他了。”
“好。”
男人给下属递了一个眼色，下属正要上前，却听许妙仪突然道：“等等！”
“怎么？”男人有些不耐烦。
“我还有话要与我的朋友说。”
“就当着我们的面说。”
许妙仪也不多争，扭头看向简青川，满眼歉意：“对不起，我实在别无他法了。不过你放心，我一定会尽早救你出来。”
“没关系。”简青川的眸光依旧温和，嘴角噙着浅浅的笑意，“我相信你。”
许妙仪闻言心头一颤，半是抱怨半是怜惜地说：“你为什么总是在说没关系呢？我认识你这么久以来，你说的最多的一句话就是没关系。”
简青川怎么能如此温柔包容呢？她倒宁愿他骂她几句，那样她就不会那么自责了。
“我不觉得这是连累。”简青川垂下眼睫，声音温润得如同春日的清泉，“我们是朋友，同甘共苦是应该的。”
许妙仪眸中泛起泪光，强烈而复杂的情绪拥堵在喉头，令她说不出话来。
“行了行了，差不多得了啊！”黑衣人不耐烦地催促，“老子可没空看你们演苦情戏！”
许妙仪吸了吸鼻子，语重心长地说了一句“保重”。
一个黑衣人走到许妙仪身旁，扬手狠狠劈向她颈后。她两眼一翻，就此真正失去意识。
*
萧韫及其手下分头行动，询问附近里坊的坊正是否有装载泔水桶的板车进坊，在问到第五个时终于得到了肯定的回复。
萧韫正准备让人展开搜索，却不料忽有一个小吏慌慌张张地跑了过来，上气不接下气地对坊正说：“不、不好了！”
萧韫右眼皮狠狠一跳，那坊正页忙问：“怎么了？”
“有人在大路上……发现了一个浑身是伤的女人！”小吏道。
“带我去看看！”萧韫立即道。
小吏连忙应下，带着萧韫来到专为巡逻官吏而设的值班室。
狭小的榻上躺着一条血淋淋的人，尽管她满面脏污，可萧韫还是能一眼认出——这就是许妙仪。
他登时心如刀割，若非看见她的胸膛还在轻微起伏，他只怕是要当场晕厥了。
他深吸一口气，勉力以冷静的语气吩咐李梧去请郎中，随后缓缓朝许妙仪走去。
李梧领命，同时很有眼力见地把其他人都请出去了，顺便带上房门。
离得越近，血腥气就越浓，许妙仪的伤也就更加清晰地呈现在萧韫眼中。
有惶恐自萧韫的心底生出，迅速蔓延至四肢百骸，冷却了他的血液，麻痹了他的神经。
他害怕她像之前被蓝钰抓走的那次，在生死边缘沉睡个十天半个月。那段日子，他无时无刻不生活在恐惧不安中，生怕她骤然与世长辞……
他不知道自己是怎么在榻边坐下的，更不知自己的眼中是何时涌起了泪水。
泪水积蓄了足够多的力量，猛然挣脱眼眶的束缚，滴落在许妙仪面上。
萧韫一愣，伸手想将其拭去，不料许妙仪的眼睫突然颤动起来了。
萧韫屏息敛声，看着她缓缓张开双眼，尚且朦胧的眸光落在他面上。
他许久未见她用这样温柔平和的眼神看他了，故而一时竟没能做出反应。
就在萧韫愣神的期间，许妙仪秀眉微蹙，缓缓抬起手臂，贴上萧韫的面颊，轻柔地为他拭去眼角泪水。
萧韫瞳孔骤缩，面皮肉眼可见地变成了绯红色。
这实在太出乎意料，以至于他不敢相信，更不敢动弹，生怕惊碎了这场美梦。
许妙仪发白的嘴唇轻微翕动，无声说了些什么，还没等萧韫读明白，她便又再度阖上了眼。
许妙仪尚且停留在萧韫面上的手随之无力下滑，萧韫鬼使神差般地抓住了它。他顿了顿，接着令她的手贴在自己面上。
像很久以前那样。
萧韫闭上眼，近乎贪婪地汲取她的柔软与温度。
他知道自己这样是趁人之危的小人行径，可他……无法违背自己的内心。
今宵，他且放纵一回。
*
许妙仪醒来的时候，身处一间装潢精致典雅的房间，床边的脚踏上有一个侍女正在侍候。
见许妙仪醒来，侍女笑道：“娘子醒了。这是萧少卿的宅子，少卿请你暂且安心养伤，其余事项待他下朝回来再议。”
一提到萧韫，许妙仪的内心便难受不已——她想起昨夜前来支援的两个暗卫，其中一个被对方一刀捅死了。
她不仅欠了别人一条命，也欠了萧韫一份情，如今她在他府上修养，又是一份情。
诚然她不愿意承他的情，可她这一身伤出去确实也不方便。为免再生变故，还是暂且留在这里吧。
许妙仪叹了口气，心想：他们之间还真是剪不断、理还乱……
与此同时，早朝刚刚结束，大臣们三三两两地从宣政殿走出。
一袭绿色官袍的季明渊小跑到萧韫身旁，一把勾住他的脖颈，低声笑道：“怀景，你方才看见没？庆王那帮人脸都气绿了！”
萧韫笑而不语。
今日上朝，他第一个开口启禀，以“未照顾好同僚”之名为自己请罪。
同阵营的官员自然是纷纷跳出来为他辩护，接着又疾言厉色地痛骂“凶手”。