“当然没出去。就怕万一有什么，我就在院子里听了个响。”姜姀也起身，到院子里张望了一番，“看起来是挺好的。多亏有院墙，啥都没给黄鼠狼叼去。”
她伸了个懒腰，把院门打开了。
早晨的阳光甚好，只是晒在身上没什么温度。风一来，还是让人觉得冷飕飕的。
她来到昨夜里发出动静的东墙瞅了眼，总觉得哪儿瞧着不大对劲。
宋衍跟出来，和她一同蹲在墙角下巴望：“阿姀，我怎么觉得好像有脚印？”
姜姀顺着他手指的方向看去。那儿有一处被挖过的痕迹，凹痕和足印混在一起，各留下小半截：“这脚印还挺大。我怎么瞧着不是黄鼠狼呢，黄鼠狼哪有这么大的脚。”
一旁的宋衍抻了下脖子：“不会是老虎吧？还好你昨夜里没出去。”
“不像。”姜姀摇头，“我当时敲敲院墙就给它吓跑了，老虎哪会这么胆小。而且那东西消失的时候一点动静都没有。老虎那么大的身体，不可能撤得这样悄无声息。”
两个人讨论了好一阵，都讨论不出个所以然来。
宋衍的眉尾挑了下：“不会真是女鬼吧……”
“没可能。我都听见它呼吸声了，要真是女鬼。唉，被你带进去了，就不可能是鬼。天底下哪有妖魔鬼怪，我宁可信那东西是个摸上山的流民，都不信它是鬼。”
说到这儿，两人的目光短暂地交汇在一处。
“是人？”
再仔细瞅瞅，这半截脚印还真有点像人。
姜姀伸出自己的脚比画了一下，鞋印比她的大一圈。等宋衍再去比，和他的倒是相近。
他再次庆幸：“幸亏你昨夜没出去。能大半夜摸上山的人，指不定比老虎还可怕。”
今晚上看来要当心了。两人一道，在屋檐下加了一排地刺。这回的地刺埋得深了些，不凑近了扒着看，还真看不清它的所在。
喊来小果，姜姀让她出入的时候仔细墙边的地刺。小小的人儿点头应下，她娘亲做的杀器，总不能伤了自家人才是。
吃过朝食后，姜姀便把屋子里的霉黄豆抱到了院子里。
灶房里总烧火温度高水汽重，倒是给了霉菌有利的生长环境。菌丝已经大成，眼下每颗豆子上的灰绿色都长得均匀。
放太阳底下晒个几日，就能开始做酱油了。
至于那日放下去的腌菜，姜姀凑到酱缸旁，苋菜已经压出了不少水分，还需要一段时间给它继续发酵。
想到昨夜里吃的泡饭，姜姀舔了舔嘴角。用腌菜来做泡饭也好吃，比新鲜蔬菜来吃起来更酸爽开胃。
今日还有正事要干。
有了院墙和院门，家里不再需要留人。三个人便一同上山，往沈猎户家去。
风风火火的一行人走到，兰英婶笑着迎上来。
知道姜姀今日要来，她一早便给前两日砍回来的竹子面上淋了水，就等着她的小师傅上来指导。
那日带上来的水墨竹灯，在太阳底下又晒过一段时间后，上面染的墨色有些开裂。偏这样浓淡相间的色彩更凸显出水墨画的层次，真是越晒越有那个味。
沈猎户听见她声音，从屋里出来：“阿姀来了啊。先劈篾，还是先去找乌饭树？”
“先采叶子吧。这样煮汁水和劈篾可以同时进行，不耽搁时间。”
这回一起来砍乌饭树汁的人可多。三个大人一个小的，外加一个半大不小的娇娇，一群人热热闹闹地往林子里走。
沈猎户认不出乌饭树，姜姀便一路给他指。
“原来这些都是乌饭树，平日里我总瞧见，还以为没啥用，还砍了不少回去当柴烧。”
“也不妨事。”姜姀笑，“咱们这一带乌饭树长了老多，只要不连根拔起，到时还能再长。”
她顺手拉过一条茎叶砍下来放进背篓里，又往前走了一段。很快集齐了两个背篓的枝叶，两个男人负责背回来。她们仨挨个牵着手，在他们身后慢慢地跟。
娇娇这两日看起来气色不错。
姜姀想起那日之后便没再过问娇娇的病，觉得还是需要问候一下的：“阿叔，娇娇近日身体可好？”
“好着。温补的药又续上了，一吃上便好多了。”
姜姀扭头看了眼娇娇。娇娇难得和她对上视线，咧嘴一笑，这回没淌口水。
几人回到草屋前。
兰英婶已经把做竹编需要的一干器具都拿出来。长椅、凳子和靠椅也都摆好，就等他们回来呢。
一群人坐在门前，像择菜似的把乌饭树叶从枝干上揪下来。凑齐满满一陶盆后，沈猎户端盆进屋，把叶子洗净倒进锅里。
外头又开始了流水线作业。
不同的是，这回的流水线补上了一个人。在备篾条阶段，姜姀刮青，兰英婶劈篾，宋衍给篾条过匀，三人一环衔一环，做得井然有序。
兰英婶边劈边笑：“这回总算理解你说的流水线的作用了。宋郎君把咱们缺的这个位置补上后，咱们三个还真跟流水一样，唰的一下子就把这么多竹子处理完了。”
灶房内，一大锅乌饭树汁出锅了。沈猎户把汁水盛在陶盆里端出去。宋衍手边便多出一步，把篾条放进水里浸泡。
实操发现，不需要滚水也能给竹子纤维浸透。这样就不用在热锅上浸篾条，锅里腾出空来，可以做饭可以煎药，两相不耽搁。
从早忙到天黑，三人备好了接下来要用的全部竹篾。
天气干燥，篾条堆在屋檐下，还是由兰英婶时不时地往上洒洒水。这样明日来就能直接开做，估摸着几天就能把这些篾条用完。
等几人收拾好起身，兰英婶道：“今日就不留你们吃饭了。你沈叔还说想在你们这几个小的面前好好表现表现，结果搬起石头砸自己的脚，给锅烧煳咯。我刚进去瞄了眼，屋子里呛得不行，这锅还得好一会儿收拾，要做几个人的饭，怕是要天黑咯。”
姜姀跟着笑：“本来就是打算回去的。我早上出来的时候米都泡下去嘞，要是晚上不吃掉，泡上
一夜怕是要烂。”
山腰上住着的三个挥手便走。
等回到家时，天色已经有些晚了。
今日姜姀奢侈地用竹筒盛了猪油，在里头捻上一截麻绳做烛芯。
三个人借着油灯的光亮围聚在一起吃饭。吃的也相对简单。每人一碗双面疙瘩汤，细面粗面各掺了一把，搅点儿野菜蛋花进去，就是顿标准的营养餐。
热热乎乎地把面疙瘩吃完，姜姀连碗里的汤都没留下。
洗漱后，为安全起见，她把院门和屋门都落下门栓反锁，上了个双重保险。
本以为昨夜里来的怪声只是偶然，没想到这晚上刚睡下没多久，鬼哭声又来了。
今日哭得比昨日还凄厉。而且那哭声此起彼伏，显然远不止一处。
白日里已经猜到是人为的恶作剧，姜姀这回醒来，并没有感到多害怕。
只是内心想要会会这无聊的闹事者，便拽了宋衍的胳膊一把，把睡得迷迷瞪瞪的他从被窝里拖起来：“走，出去看看。”
宋衍身上一冷，登时清醒了七八分。他将厚衣裳往身上一套便跟着出去。
风一来，醒了个彻底。
这回的哭声没在开门后停歇。
站在屋檐下，姜姀专注地分辨声音的来处：“好像有三个人，左右前方各一个。”
宋衍个子高，在这处站着，墙外的动静踮个脚就能看见。
可惜今日天上云层太厚，月光被云层盖去，四下里黑洞洞的什么都瞧不清。
光听见一浪接一浪的鬼哭声，还一阵比一阵凄楚，听得人鸡皮疙瘩瘆掉一地。
姜姀来到东墙边，又听见了熟悉的窸窣响动，有东西正隔墙和她挨着。这回那东西听见她来却没躲，反而挑衅似的学着她昨夜里的动作，一下下地叩墙。
也正是这个挑衅的行为，暴露了来人是谁。
她笑了下，冲宋衍招招手，附在他耳畔轻声道：“帮我多找几颗石子儿，不要太大，会把人砸疼，但不砸伤的就好。”
宋衍低头照做，摸寻来一把碎石粒子，都交到她手中。
叩墙的声音还在继续，鬼哭声也在墙下。姜姀捧起一把石子，瞄准声音的来处抛过去。
外头传来几声“哎哟”叫唤，姜姀故意大声喊道：“那人铁定受伤跑不掉了，咱们出去看看。”
脚步声踩得沉重，姜姀拽着宋衍往院门边跑了几步。
外头的鬼哭声忽然停了，伴随着一阵凌乱的脚步声，方才吃痛的小声呜咽突然变得明亮起来。
有人一头撞在院墙上，发出沉重的“咚”的一声响。紧接着是一声短粗的惨叫，叫得比鬼哭声更真情实感得多。不像是装的，倒像是不小心踩到了院墙下的地刺。
便趁这时候，姜姀抽开门栓，打开了院门。
来人跑得飞快，山道上几道黑漆漆的身影一闪而过，嗖的一下跑得没影，完全不给她追去的机会。