屋外，小果甜滋滋的嗓音传来：“娘，我在这儿。”
她刚从坡上跳下来，还没站稳就被姜姀一把抓起又送回去。
“迟了迟了，睡过了。”
姜姀隐隐有些自责。说好的要去别人家里吃朝食，这才头一日就睡过头，多不礼貌啊。
紧赶慢赶爬到沈猎户家，没见着猎户大叔的身影。
倒是兰英婶，俨然已经吃完朝食，带着娇娇在院子里晒太阳。手边有做了一半的竹筐，见两人来，她把手里的东西放下：“你这急吼吼的性子得改改，孩子跟你跑得都气喘了。”
小果挥挥手，表示不妨事：“阿婆，我好……好着。”
兰英婶笑着捏了把她的脸，也同沈猎户那般感慨了一番：“太瘦，是得好好补补。菜饼子在锅里温着呢。我还卧了两个荷包蛋，一人一个，都得吃干净咯。”
领着两人进灶房，她把窗子打开，确保娇娇在自己的视线范围内。而后揭开锅盖，盈盈上旋的热气扑了满脸。
锅里菜饼子一共四个，每个都有姜姀抻开的巴掌大。看这金黄油亮的色泽，用的是应该玉米面掺白面。
饼子表皮上刷了薄油，里头一丝丝埋的应该是荠菜，只是时间焖久了略有些发黄。至于荷包蛋，用碗盛了叠在一块儿，也在蒸屉上头暖着。
低头一瞧，姜姀发现灶坑里头小火还在烧着。兰英婶有心了。
她用筷子夹出菜饼和荷包蛋，用油纸包了，给她俩一人一个手抓着吃。
小果大口大口地啃得贼欢。她最喜欢吃的就是鸡蛋。从前一年到头都吃不上两块蛋花，如今一吃就是一整个，吃得她双眼发直，根本无暇顾及其他。
姜姀吃得就斯文些。其实也馋，但大人总是好面儿，不能像小孩子那样肆无忌惮地往嘴里塞。
兰英婶笑眯眯地看她俩把手上的吃完：“还要吗？”
小果打了个饱嗝：“阿婆我不要了。”
又问姜姀，得到的回答也是同样。
“剩下的两个菜饼子，我原本就想着，你俩要是能吃完最好，吃不完就留着晡食热热再吃。反正是鲜面做的，放几个时辰也不会坏。要是你爬树饿了，也能当点心补补。”
姜姀道：“婶子，我今日不爬树。身上实在疼得不行，得缓缓。咱们今日做点别的。”
听她口中说的是“咱们”，兰英婶有些好奇，有什么事是非得大家伙儿一起做的么，“做甚？”
“做竹编。”她笑着望去，果然她双眼微眯起，是对这个感兴趣的样子，于是真假半掺地同她说道，“我嫁到白淀村以前，跟村里的老师傅学过几年，手艺上还过得去。只是家里没有刀具，正好趁这个机会，借您家里的刀具用用。”
“好说。你想用什么尽管开口就是。你看我，做了几年竹编，还是只能做出来那种疙疙瘩瘩针脚不明的，怎么改都改不明白。那日你做竹编球的时候我就想跟你请教了，看你学爬树忙着，没好意思提。”
“您说这话就见外了。我们母女两个，吃在这里学在这里，哪样不靠的您家。带来的白面沈叔也不收，指点指点做竹编的技巧，完全是顺手的事。”
两人谈笑着来到屋外，迎面碰见沈猎户扛着一捆刚砍下的竹子回来。
他一路呼哧呼哧地喘粗气，直至走到家门口，费力地把竹子从肩膀上卸下来：“阿姀小果来了啊，都吃过了吗？”
“都吃过了。”小果道，“沈阿公一早就去砍竹子啦。”
“不早咯，小懒猫。”他勾了下她的鼻子，先去水缸旁抹了把脸，又用毛巾把自己浑身上下都擦了遍，“来，阿公抱。”
小果扑上去。小小一只被他抱在手上，像捻了根豆芽菜似的轻松：“让阿公掂掂有没有长肉了。”
“长了吗？”
“没有，好像需要再养养。”
两人笑成一团，走着走着，到林子里玩去了。
“闹腾。”兰英婶嘟囔了句，面上笑意难收，拉来把矮脚竹靠椅。
挨着她坐下，姜姀打量一番刚扛回来的竹子。看长势，都是四五年左右的青苗竹。这种竹子不老不嫩，柔软又不乏韧性，用来做竹编正恰好。
脚边现成的工具只一把锯条和篾刀。怪不得先前看竹子里的竹篾粗细厚薄都不匀，原来是在工具上就欠缺着。
上辈子做竹编统共要用到五把刀。她是个篾匠，也像个刀客。
篾刀、薄刀、剑门刀、过圆刀、三角刀，每把刀都有各自的用途。物尽其用且用得得当，各自的寿命才能发挥到极致。
像她们脚边的这把篾刀看起来就格外崭新。
据兰英婶所言，上一把篾刀被她用来给竹子刮青，相当于用绣花针代替毛衣针做活，毫无意外地，没多久就崩刃了。于是临临时时又找铁匠定了把，为此花出去不少银钱。
“阿姀你不知道，我最头疼的就是刮青这步，比编竹篾还难。一个没控制好吧，好好一根竹子就整得深一块欠一块的。”
“那阿婶其实没必要执着于刮青这步。竹编这技艺自学难成才，您当初也是和人粗粗学过的罢。那些老师傅为了竹编的美观考虑，大多会选择去青。但像咱们这样工具不齐全的，耽搁时间不说，控制不好力道，反而还容易影响竹编的美感。”
姜姀娓娓道来，一点点同她解释：“而且像咱们做的背篓、箩筐，还有簸箕一类，买方通常考虑实用性居多，只要编得细致好用些，卖价一般就不会太差。所以刮不刮青的，就没什么太大所谓。”
兰英婶“哎哟”一声后道：“这真是。从前只知道照葫芦画瓢。这下好，白瞎我花出去的四十文铜板。”
多少？四十文铜板啊。按姜姀记忆里的物价，这些个铜板都够买一斗多的精白米了。就这么花出去了着实可惜。
最可惜的还是上一把被白白用坏的篾刀，要使用得当的话，一把趁手的篾刀用上几年都不带坏的。
意识到今日的首要任务不是教兰英婶做竹编，而是先教她如何正确使用工具后，姜姀清了清嗓，从头至尾地一步步向她展示。
把竹子多余的枝叶都砍下后，她用锯条把竹子两端过细过短的都锯掉。而后操起篾刀，沿着竹节的边，一圈圈把凸起的竹疤给刮去。
这一步做下来，就出来了一根外表光溜的竹竿。
像兰英婶常做的竹筐背篓一
类，看起来孔隙大似乎做着容易，但由于整体过分立体，实际做起来，比簸箕这种针脚密的要难上许多。
所以她这次没有给兰英婶演示竹筐的做法，而是选了个相对易学易懂的簸箕，省得由于步骤过多，把兰英婶整迷糊了。
她操起篾刀，用刀头上带弯钩的部分把竹子劈成四瓣，又一点点的，凭手感把竹篾分层削薄。
“阿婶，您有空的时候可以多试试。虽说要破出来更精细的竹篾，还是要有剑门刀的好。但咱们条件有限，徒手破也是一样的。只是速度慢些，准头稍差点，但一日日练下来，总能长进的。”
兰英婶面染愁容，眨眨酸疼的双眼，示意她继续做下去。
做簸箕的竹篾不需要太长。一片片的，长度差不多对齐后，就可以开始做底了。
“像这样，把中等宽的竹篾叠上去，用石块压住固定位置，再叠一层，就像给小娘子编辫子那样，一层层压住，敲严实了，再用稍微细一些的做成正圆形，给这层底捆上几圈，把它给捆牢，最底下这个面就完成咯。”
第14章 合股试水
兰英婶的眉头越皱越紧：“阿姀你等等，我跟不上了。”
“从哪步开始跟不上？”
“哪一步都跟不上。”她攥着衣角，头一回感受到了年轻师傅带来的威慑感。明明姜姀什么也没说，但她就是怕得紧。
眼前人这反应，让姜姀想起自己上辈子读书那会儿。老师当面考她一道数学题。题不难，且题型熟悉，是以前曾经做过的。但老师站在跟前，做不好就得敲头，威压之下，原本清晰的思路也变成了一团糨糊。
兰英婶会做竹编。所以目前情形，大约和自己数学课上的相似。读书怕老师，上班怕领导的毛病还真是古今通用。
姜姀柔声安慰道：“您大胆说，哪步没跟上，我就从哪个地方重新开始。”
见她态度温驯，兰英婶壮了壮胆子：“就从做底的头一步开始吧。你慢些，我岁数大了，眼神跟不上。”
“您年轻着呢。要在我老家，您这岁数，正是闯的年纪。”
被她说得有些不好意思，兰英婶揉揉发胀的双眼，道：“你继续，继续。我再仔细瞅瞅，你慢些来。”
姜姀把做好的簸箕底拆了，像开了零点五倍速似的，慢腾腾地把竹子的辫子编好，重新来到边筐定圆那步。
兰英婶似乎久未喘息，到了这个节点，忽地吁出一口粗气：“可算是明白了。阿姀丫头，怎就没让我早些遇上你呢。从前我做的那些个，可太不讲究了。”