慕菀的笑意刹那间僵住，神情也变得极为不自然。
“不、不说这些……”
“您的脸色怎么突然变得这么差？”季楠思狐疑地看向母亲。
“没、没什么……”慕菀别开眼，没敢和女儿对上视线。
季楠思心中生疑，却没再多问。
*
几日后，陛下在朝堂上宣布了一个调令：苏淮卿将接任季梁的临州刺史一职，季梁则会调任回丹阳。
据说调令出来时，季梁已经在回丹阳的路上。
季楠思本就疑惑苏淮卿那日到底和陛下达成了什么交易，听闻这个调令之后，只觉得事情变得更加扑朔迷离。
所以苏淮卿接下来会常驻临州？
但是陛下如果知道了他先皇遗腹子的身份，又怎会安心将临州刺史一职交给他？
陛下先前明知先皇暗部的据点就在临州，就不怕将苏淮卿放虎归山、联合蛰伏已久的先皇暗部造反吗？
……
十日后，护国公季梁抵达丹阳，带回了震惊朝野的消息——新任临州刺史起兵造反，在临州自立为王，除此之外，他还暗通东桑，不日就会向周边的州府出兵。
“逆子！逆子呀！”永安侯苏远洲在朝会上气得吐血，当场扬言要和苏淮卿断绝父子关系，急火攻心，晕倒在地。
陛下开恩，只派人将他送回侯府好生将养，并未下令为难侯府的人。
有官员不解地问季梁，“苏小侯爷好端端的，为何要造反？”
季梁沉默不答。
另有官员抢过话，“你这话说的……逆贼心底怎么想的，国公爷又如何去知晓？”
先前发问的官员讪讪地止住话。
官员们议论纷纷。
“莫非几个月前苏小侯爷请命去临州赈灾就是早有预谋？”
“我还听说他落水的消息都是假的，他失踪的那段时日就是在暗地里图谋不轨……”
“竟然还能与东桑勾结上，之前只将他当成一个无所作为的纨绔，还真是小瞧他了！”
“够了。”
一道威严的声音喝止住了朝堂上的喧闹。
皇甫韶端坐于龙椅上，居高临下地朝季梁睨来。
“季爱卿，消息既是你带回来的，这苏淮卿当初也是跟着你去临州的……”他的眸子一沉，幽幽道，“这拨乱反正的事，就交由你去做吧。”
季梁似乎早就知道了这个结果，垂首抱起拳，“老臣会亲自带兵前往临州平定叛乱！”
皇甫韶满意地点点头，抬手示意内监将虎符呈上。
“朕将虎符赐予你，即刻启程去边城点兵，早日提逆贼的头颅回来见朕！”
“老臣领命！”
*
季梁此番回丹阳，还来不及回国公府一趟就再度领命出征。
季楠思提前得到了消息，等在城门口，见父亲快马而来，上前拦住了他。
“父亲，请您和我谈谈！”
季梁停下马，垂眸看向她，“回去吧。”
季楠思固执地抓住了缰绳，“您为何要顺着苏淮卿的意行事？”
苏淮卿不要命了吗？
他分明就不是贪恋权势的人，又怎会想着起兵造反？
季梁沉声道：“过段时间吧，过段时间我会将一切都告诉你。”
“您难道真要亲手取了他的性命！”季楠思扬声道。
季梁凝视了她一眼，从她手中扯过缰绳，别开脸，顾自策马离去。
季楠思盯着父亲的背影，紧紧攥住了衣袖。
陛下前阵子既然能放苏淮卿去临州，那大抵是知道他接下来会做什么。
苏淮卿造反是一出戏，她父亲平反也是一出戏……必定是因为苏淮卿那该死的身世不为陛下所容，所以他才需要做出这荒唐、滑稽的戏码！
可陛下又为何要配合他们兜兜绕绕这么大个圈子去做下这一切？
这其中必定还隐藏着她还不知道的秘辛！
*
当天深夜，季楠思久违地做起了有关前世幽魂时期的梦。
她站在墓碑前看着一位中年妇人扫墓，这个妇人的眉眼有些眼熟。
季楠思稍稍凑近了些，惊觉这人是头发尚未变白的孙婆婆！
她转眸看向墓碑，那上面只孤零零刻了一个‘菀’字。
季楠思的视线莫名被吸引，良久地盯着那个字出神。
电光石火间，她想到了一个荒谬至极的猜想。
孙婆婆是母亲和姨母的乳母，从小看着她们长大。
纵使母亲和姨母是双生子，纵使两人长得再相像，孙婆婆应当也能轻易地辨认出来吧？
但那日孙婆婆见到母亲之后，首先唤出的是一个‘蓉’字。
或许孙婆婆那日第一反应不是想唤‘菀菀’，而是‘蓉蓉’！
这个刻着‘菀’字的墓碑，底下埋葬的就是她的姨母，慕菀。
而她母亲真正的闺名应当是单字‘蓉’——先皇容妃，慕蓉。
霎时间，一种深入骨髓的寒冷攫住了季楠思的心脏，寒意从心底油然而生，迅速扩散至全身。
所以那个前世造成国公府灭门惨案的先皇遗腹子，那个她潜意识里埋怨了两辈子的人……并不是苏淮卿吗？
所以她兄长的本名……应当是、皇甫楠辞？
季楠思的脑海中一片空白，荒谬感如同汹涌的潮水，一波又一波地向她袭来。