虽说鸢桃去了难民营应当就会发现疫症的严重，也就不会冒着将疫症传给季楠思的风险将回信带过去。
但凡事就怕个万一，万一鸢桃那小丫头的脑子不灵光，死脑筋照季楠思的吩咐行事……
想到这，皇甫临渊道：“优先办信鸽这事。”
“属下领命……”
*
当天晚上，季楠思的车队抵达了安城北边最近的一座城镇。
她在凝霜的搀扶下稳稳来到了地面，转眸时，不经意瞥见了后边马车上下来的一个人。
那人似有所觉，也愤懑地朝季楠思望来。
何妙妙？
原来她也在回程的队伍中。
季楠思淡淡收回视线，没再看她。
“何小姐的身边有人盯着，行动受限，不会来主子的面前惹您心烦。”凝霜扶着季楠思往客栈里走，一边说道。
季楠思并不在意，但又想到何妙妙之前干得出从何府偷跑，只身赶来临州这种事，不由补充了一句，“你一会儿去知会一声盯着她的人，叫他们尽量将人给看紧点，别让她跑了。”
凝霜点了点头，“明日一早还要赶路，奴婢伺候您早点休息。”
季楠思朝她的耳边凑近了些，低声道：“进房后你不必在我跟前伺候，继续去打探我之前吩咐你的事。”
还在刺史府时，凝霜虽去官邸附近打探了一番，却没有得到有用的消息。
如若可以，季楠思还是想尽快知道临州境内究竟发生了什么大事。
毕竟父亲和苏淮卿还留在这里，她很难不挂心。
……
凝霜直到深夜才回来找季楠思复命。
她与客栈的伙计还有入住的几名百姓聊了聊，也找随行队伍中隶属于东宫的暗部询问过，皆无所获。
她看着静立于主子房门前的周宁，浅笑道：“周统领，有劳你守着我家主子了。”
周宁目不斜视地‘嗯’了一声，并未多言。
他如此冷淡，凝霜不再搭话，扣了扣门，“主子，您睡了吗？”
“进来。”
凝霜推开门，和茶塌上正在看书的季楠思对上视线。
她默默摇了摇头，示意自己并没有打探到什么。
季楠思将书放下，从茶塌起身，“天色晚了，熄灯吧。”
“是。”
凝霜伺候着季楠思就寝，提着油灯来到外间的小榻，今晚她就歇在这。
她和衣躺下，偏头看向门的方向，透过窗花的间隙，隐隐能看到一个挺拔如松的人影。
周统领打算在门外守一整夜吗？
凝霜压下疑问，没再多想，很快进入了梦乡。
*
三天后的傍晚，季楠思一行人抵达了她和皇甫临渊初到临州时所到的那座城镇。
不过几天的时间，这里似乎变得更萧索了，街道上近乎没了行人。
过去的这几日季楠思命令车队白天行进，晚上在就近的城镇歇脚，并未急着赶路，普通人骑快马轻易就能追上她的回程队伍。
饶是如此，她却一直没等来鸢桃的好消息。
周宁这一路尽职尽责地守在她的身侧，白天骑马跟车，晚上待在房外等季楠思主仆都睡着了后才坐下打个盹，纵使有事离开也会另外派几人来顶班。
有他这么跟着，季楠思主仆俩只得谨言慎行，期间没少用打眼色来传递信息。
回程车队中隶属于父亲的部下实则是两队人，除了唐冥带领的那队，还另外有一队原本被留在刺史府的人。
季楠思曾找机会同那队领头的人聊过几句，三言两语间却拿不准他们是否真的可以信任。
明天就要出临州了，她不仅不见鸢桃，还没能弄清楚境内究竟发生了什么大事，总觉得心头不太安定，右眼也总是跳腾。
季楠思有些急了，可某些人比她还要着急。
是夜，客栈当中突然火光冲天。
在一片喊打喊杀声中，周宁撞开了季楠思的房门，入目的画面让他内心骇然。
季楠思主仆俩已经由几人挟持着坐在床边。
“国公小姐！”周宁握紧了手中的剑。
方才在所有人差不多都睡着了的时候，客栈内没来由传出了打闹的动静，愈演愈烈。
他原本正打着盹，惊醒之后第一时间撞开门，动作却不及从窗户摸进屋内的那几人迅捷。
周宁朝立于床边的那几人喝道：“你们是什么人？竟敢劫持国公小姐！”
背着身的那人缓缓转过身子，赫然是张熟面孔，竟是原本押送‘临州乱党’的那批人的头领，唐冥。
周宁错愕道：“唐冥！你、你不是季国公的人吗？怎么会……”
唐冥笑了笑，将匕首抵在了季楠思的脖颈，阴恻恻道：“把剑丢了，否则……”
他意有所指地垂眸一瞥，“你知道后果。”
季楠思感受着脖颈上的凉意，镇定地朝惊恐不已的凝霜递了个‘稍安勿躁’的眼神。
凝霜颤着唇，忍着眼角的泪，微微点头，垂眸不敢再看。
周宁不得已丢了剑，立马就有人上前将他给按在地上。
他挣扎了几下，终是不甘心地任由他们将自己给捆绑起来。
屋门的方向再度传来了动静，有一名女子被领了进来。
唐冥高高挑起眉，收回匕首，走向被领进来的何妙妙，“你来得正好。”