因争斗发生在清平洲之内，外界流窜作恶的妖魔反而变少了许多，众仙门暂且松了一口气，对鹤鸣山提出趁乱攻破的建议态度暧昧、不予回应。
七月十五中元，少年踩着被鲜血冲刷过的长长台阶，接过了九音手中先魔尊的信物，被清平洲奉为尊者。
七月末，西山蛇沼被族灭，只有族长蛇女逃出了西山，去向不知。
萧霁当年落在蛇沼族手中，受苦恐怕不比江扶楚少。
朝露知道，这是他的报复，也是他的立威。
听闻魔族几乎将西山夷平，不知在找寻什么。
陆人依将消息递给她，还偷偷摸摸地告诉她，这些都是明舒君要她打听的。
半年不到，他就做了这么多事情，算起来，确实是“很短的时间”。
八月，皇室发来两封信。
希蕴如今才得知她年初在试剑大会上遇险之事，来信十分担忧。
恰好到了朝露该下山的时候，她便另附一封信给望山君，希望他能遣信赖的弟子送朝露回皇城。
左右萧霁和洛清嘉都不在，况且希蕴于萧霁有杀父之仇，好似比鹤鸣山上诸位仙尊更危险一些。
朝露见信之后，没怎么纠结地飞快答应了。
回到桃源峰她才突然想起忘了和江扶楚商议，谁知江扶楚不等她开口，便收拾了行装，要送她回皇城。
这半年，朝露着实有些摸不清江扶楚的态度。
照拂还是一样无微不至的照拂，萧霁和洛清嘉离去之后，他们的日常除了不再相聚桃源峰打牌之外，并无任何不同。
——好似也有一些细微的变化，不多，就一点点。
朝露再迟钝也能回想起身处清泉涧的那个晚上，江扶楚捧着她的脸，分明是想说些什么的。
但他再也没有开过口，她不知道为什么，也不想去问。
本以为动身回皇城前同他告别，总能将这别别扭扭的关系说清楚，但江扶楚执意要送她。
……那还是到时候再说罢。
如此麻烦的关系，自然是能拖到什么时候拖到什么时候，萧霁什么态度尚不知晓，她还有点担心惹怒江扶楚，造成什么意料外的惨案。
朝露啃着桌上的桂花糕，心有戚戚地想，虽然他看起来一点脾气都没有，但无数话本子中的经验已告诉她，不要惹怒正经人。
他们疯起来好像会更可怕。
***
九月桂花飘香的时节，朝露在丹霄峰拜别了望山君，又在武陵君闭关的洞穴前跪了一炷香的功夫，随即与众人一一别过，同江扶楚一道下山去了。
除了洛清嘉以外，陆人葭和陆人依姐妹与她私交最好，两人和小九眼泪汪汪地抱着她哭了许久，还逼她发誓每年都要回鹤鸣山访友。
朝露哭笑不得地答应了。
可坐上自己那只熟悉的小船下山时，她便笑不出来了。
旁人不知，她自己却明白，这应当就是他们最后一次见面了。
虽说整个世界都是神器造出来的幻象，但在此生活了这么久，说一点不舍得都没有是不可能的。
丹霄峰、桃源、清泉涧、藏书楼、清阳山，乃至锁灵台和白帝宫，随意一个地方，只看名字，都能让她想起许多许多。
朝露趴在船边闷闷地回忆着，突地听见江扶楚在她身后倒吸了一口凉气。
“师兄，你怎么了？”她转过头去，发现江扶楚面色发白，整个人也有些发抖，不禁把手贴到了他的额头上，“哎呀，好烫！你生病了吗？”
江扶楚低低地道：“想来是前几日着了风寒……我们乘船飞得太高，云间有些冷，无妨、无妨，不是很要紧。”
“可是你烫得好厉害，”朝露急道，她不假思索地抬手，敛了施于小船上的灵力，“云间太冷，我们还是走陆路罢，也好给你寻个大夫。”
江扶楚斜倚在船舷上，垂着眼睛，没有看她。
“好。”他说。
不能御风飞行，脚程便慢了许多，而且江扶楚这病来得奇怪，一路上断断续续，总是不见好。
二人拖拖拉拉，竟在十月末才行到皇城周遭的重华郡。
当夜，他们又歇在了那年离开皇城时歇过的驿站。
就在这个驿站中，江扶楚送了她那只以云梯制成的小船，当时她信心满满，觉得攻略形势大好。
想起来也是稀奇，短短这些时日，怎会有如此浓重的物是人非之感。
若他不在病中，还可以与她同游当年未曾去成的夜市，或者带她去“云梯”所在的野郊山上看看，她一直很好奇来着。
朝露连连叹气，也不知道自己在惋惜什么。
入夜时分，江扶楚房中没有点灯，朝露在窗前小心地削着手中的苹果，不想让它的皮断掉。
江扶楚坐在她身后的榻上，隔着她的剪影看窗外的月亮。
一时之间，两人都没有开口说话。
房中静默，月色温凉。
朝露终于将苹果皮削成了长长的一条，捏在手中，献宝一般举到江扶楚面前：“师兄，你瞧。”
江扶楚温温笑道：“好厉害。”
朝露得意洋洋，顺便将手中削好的苹果递给了他：“那当然，我练了好久呢。”