谁知计划赶不上变化。
大军刚刚进入曜州地界，扎营未稳，一名姓陶的副总兵便立功心切。没让人探查地形，带着五千人径直开进了两山相夹的险要隘口，然后就被燕家军给伏击了，无数箭矢、滚木倾泻而下，五千人直接被包了饺子，降的降，杀的杀，而此事的罪魁祸首陶副总兵居然也没死，但是被燕家军给俘虏了。
霍方荀没想到两军还未正式开战，他手下兵力就少了一半。
他没想到，这才是第一关。
第二关来得更快。没过几日，军中另一名姓马的副总兵，因为与顶头上司陈总兵素有旧怨，积恨已久，竟趁夜摸进陈总兵的营帐，一刀结果了他的性命，然后带着自己麾下的三千士卒，连夜拔营出寨，临阵倒戈，投降了燕家军。
就这样，不过短短数日，霍方荀手底下就只剩下可怜巴巴的两千兵马，偏偏十二皇子知道后，不让他回去，下了死命令 ，必须完成平叛。
霍方荀直接被气笑了，这般想小心眼如何当皇帝？
次日清晨，天刚蒙蒙亮，外面下起了淅淅沥沥的小雨，空气又冷了几分，霍方荀靠在坐榻上出神，想着如何应对，班莽脚步匆忙地进来，面皮控制不住地微微抽搐着，带着些许复杂之色，他站在霍方荀面前，开口道：“世子爷，燕家军派了使者过来，想要邀您入城一叙。”
霍方荀按了按眉心，起身理了理衣襟，语气淡淡：“他们倒是消息灵通。你觉得我是入还是不入？”
班莽唇角微微抽了抽，声音带着些许诱哄：“入吧……”
霍方荀俊美的眉梢高高扬起，有些诧异地看着他，玩笑道：“班莽，难不成你也‘弃暗投明’？”
“属下不敢。”班莽连忙躬身，他轻咳一声，继续卖关子，“如今使者已经在前厅等着，世子爷见一面也无碍。”
霍方荀瞥了他一眼，不过也没有拒绝，将外袍披好，带着班莽来都前厅，到了门口，就见一个满脸虬须的大汉坐在厅内，那人长得虎背熊腰，八尺有余，光看那副身形便可知是名悍将。
霍方荀心中嗤笑，燕冬派来一名悍将确定是来谈判，不是来撂狠话的吗？
他面上不动声色，抬步跨进门槛。那虬须大汉听到脚步声，放下茶碗转过头来。
霍方荀的目光与那人正面对上，脚步顿了一下，表情微滞，瞥了瞥身侧的班莽。
班莽目光不敢对视，可嘴角那点压不住的上扬弧度，已经出卖了他心里那份按捺不住的雀跃。
虬须大汉站起身来，双手抱拳，中气十足地吼道：“霍老爷，在下燕九，奉主公老爷之命请您入曜城详谈。”
霍方荀：……
作者有话说：
无
第89章
霍方荀站在那里, 看着那张贴满了假虬须的脸，忍俊不禁，示意其坐下, 佯装不解道：“敢问燕九将军, 如今两军开战之际，你来霍某这里, 是打算代表你家主公, 接受朝廷的招安吗？”
“燕九”闻言, 瞥了一眼门口的侍卫，瞪大眼睛, 嗓音洪亮道：“在下刚刚说了, 是奉主公老爷的命令, 请霍老爷去曜城一叙。我家主公老爷说了，霍老爷是读书人，是明白人, 有些话在战场上说不清，在桌面上反而能说透。”
霍方荀故意面上一副为难的神色, 长叹一口气：“若是霍某去了, 你们将我给扣了，那可怎么办？”
“燕九”闻言，挠了挠脸，发出疑惑，“可是霍老爷你现在手底下就两千人, 也没地方去。如果开战的话，你这两千就是给我们塞牙缝的。”
霍方荀微微挑眉，目光在那张虬须脸上转了一圈，不紧不慢地追问：“是马副总兵将这些告诉你的？”
“燕九”老实点了点头, 毫无遮掩的意思：“马副总兵投诚之后，把您军中的情况都说了个清清楚楚。粮草还剩多少、士气怎么样、将领之间有什么龃龉，一样没落下。”
霍方荀微微挑眉，“这么说，你们主公打算将我拐回去？”
“燕九”见霍方荀明明认出她了，偏偏还要一句接一句地逗人，当即眉梢一耷拉，嘴角微微瘪下去，忍不住道：“霍老爷，你到底去不去，给句痛快话吧。老爷说了，若是您觉得为难，抹不开面子，我们可以直接将您劫了，到时向朝廷要赎金，就说您是被逼的也行，反正嘴长在咱们身上。”
她比划了一个手势，“七三分！”
班莽一头黑线，这事情还没成呢，那位远在曜城的三元爷就已经将分赃的比例都盘算好了，不愧是三元爷，这么“贴心”。
霍方荀笑意加深，慢悠悠问道：“谁七，谁三？”
班莽无语凝噎地看着他。
世子爷，你是不是弄错重点了，如今他们还没进曜城呢，您就已经自觉地当人质了，还跟人家讨价还价分起赎金来。
“燕九”，确切来说是九斤，挺直腰杆，一脸理所当然：“自然是老爷七了，霍老爷您若是觉得少，咱们可以多要一些。”
霍方荀忍不住笑出声，他看了看天色，起身道：“在下还未用早膳，燕九将军若是不嫌弃，一同享用，在下有许多疑惑想要知道。”
九斤爽快点头，也不客气，“行。正好赶了大半天的路，肚子也饿了。”
……
南武义军派了使者过来的消息很快传遍霍方荀的营地，这几日来，军中上下被一连串的坏消息压得几乎喘不过气，陶副总兵冒进被俘，五千精兵尽数折在断喉谷，马副总兵夜杀主将，临阵倒戈，又带走三千人投了燕家军。短短数日之内，万人大军缩水成两千残兵，辎重粮草也日渐见底，连灶台上的火都比前几日弱了几分。剩余的将领们个个忐忑不安，聚在帐中议事时面面相觑，谁也说不出个像样的主意来。
他们既不能回京城，十二皇子已经下了死命令，不许撤兵，必须完成平叛，回去便是违抗圣旨，也不好与南武的义军正面开打，毕竟如今他们人少势微，眼瞅着大家被困在这个前不着村后不着店的地方，进不得退不得，粮草一日少过一日，士气一天低过一天，像是被人扔在砧板上的鱼，只等着刀落下来的那一刻。
没想到南武的义军居然派了使者过来。
消息一传开，营帐里便炸开了锅，士卒们三三两两地凑在一起交头接耳，一边揣测着来人的目的，一边在心里盘算着自己的后路。对于燕家军此番派使者的意图，大家也能猜个八九不离十，无非是劝降、招揽、或者说白了，就是来挖人的。可他们思来想去，又觉得以霍方荀的品性与家世，想要将他拉拢过去，怕是有些痴人说梦。毕竟人家是定国公府的世子爷，簪缨世家出身，自幼锦衣玉食，在朝中炙手可热，何苦放着好好的世子不做，跑去投一个流民出身的义军头子？
班莽带着一队亲兵在营中巡视时，远远看到几个小兵窝在一顶半旧的帐篷里，脑袋凑在一处，压低声音叽叽咕咕地说着什么。班莽不动声色地走近了几步……
“你们说，霍大人会不会真的被那个使者说动？那使者看起来五大三粗的，可不像是会说话的人。”
“怎么可能？霍大人什么出身？定国公府的世子爷！那是打小在京城勋贵堆里长大的，真投了南武那边，那真是从天上掉到泥坑里了。再说了，他爹还在京城呢，他若是反了，定国公府上下怎么办？”
“话是这么说，可霍大人这人其实也不错，平日里待咱们不苛刻，该赏的赏，该罚的罚，比那些只会摆架子的将领强多了。他若是投了，我倒是也不说啥。”
“呸，你当然不说啥，投了咱们就有活路了，不投，朝廷又不让我们回去，不是明摆着让大家送死吗？”
“我之前在京城时，听到一个流言，说皇帝小心眼，嫉妒长得好的男人，霍大人不会是因此被皇帝给针对了吧？这次派他来平叛，八成就是存心要把他往火坑里推……”
“你听岔了，你说的是旧帝，不是新帝，新帝没那么小心眼。”
班莽冷笑，都一样。
帐内的话还在继续……
“说来，我听说南武的人吃的都是山珍海味，顿顿有肉，所以打仗时以一敌十，咱们这群人对上他们，就真的没啥胜算了。”
“你听的这叫什么混账话！燕冬才抢地盘多久，他就是神仙，也就只能保证手底下的百姓能吃到饭，山珍海味？做梦去吧！”
“能吃到饭就已经是不得了，我参军之前家里一天最多也就一顿糙米饭，米里掺着糠，咽下去都剌嗓子。后来连树皮都啃不到了。南武那些百姓要是真能顿顿吃上热饭，那已经是天大的福气了……”
“哎，如今咱们被困在这地方，哪也去不了，我看辎重粮草也少了，怕是朝廷压根就没打算再给咱们送补给来。咱们已经被放弃了，你们信不信？”
“怎么可能，朝廷就不怕我们……”那声音说到这里戛然而止，像是及时咬住了舌尖，可所有人都知道未尽的话是什么——反了。
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