崔婉音那等心思深沉的世家贵女,岂会无端施放好心?也就乔瑛瑛天真地以为崔婉音会助她离开。
有些事不叫她经历失败,她不会死心。
但并非每一次他都会好脾气地包容。
前一回念她染了风寒,又遭受乔大那件事,陆绥不同她计较,只略施惩戒,谁曾想乔瑛瑛死性不改。
既如此,就该让她多遭些罪,碰得头破血流后自然就老实了。
陆绥领着一小队暗卫赶在破晓前出城,根据暗卫回禀,乔瑛瑛此刻应北上去了,陆绥却不急着追人,而是静候长安附近诸县的动静。
很快就有小卒快马赶至,将乔瑛瑛抵达丰县的消息送来。
乔瑛瑛自以为换了新的户籍身份便能逃脱陆绥掌控,殊不知自己的新身份,原就是陆绥故意放给她的。
得知乔瑛瑛没有按照崔婉音安排的路线离开,陆绥幽邃墨眸掠过一丝玩味的笑。
还不算太蠢。
只可惜,崔家的暗卫死士并非一帮酒囊饭袋,用不了多久便会察觉端倪。
……
乔瑛瑛特意选了这个偏僻小县落脚,稍事歇息,补给充分后乘马车去往就近渡口,转水路南下。
在此期间,她给自己改头换面,穿着毫不起眼的粗布麻衣,裹了头巾,擦上黄粉,尽可能让自己看起来更像个终年劳作的妇人。
一番倒腾后,便是崔婉音从她面前经过,也未必能第一眼认出她,更遑论那些疑似要杀自己的“山匪”。
性命攸关,乔瑛瑛向来谨慎,做完这一切,又雇了新的车马上路。
然而天公不作美,才离开丰县便遇上一场山雨,豆大的雨水下得又急又猛,砸在马车顶棚上劈啪作响。
乔瑛瑛昨夜本就惊恐难眠,又忙活一个白日,此刻困倦不已,眼皮都在上下打颤,却愣是叫这场雨搅得心神不宁,总觉有事发生,更不敢睡了。
林间土路泥泞不堪,车轱辘每一次转动都好似带着黏腻的挣扎,乔瑛瑛不自觉拢紧身上的薄衫,祈祷南下的路途平安顺遂。
与此同时,急促的马蹄声混于雨幕间,在官道两侧疾驰而过,悄无声息地以包抄之势围堵前路。
他们往北追出几里地后,发现原本该“护送”乔瑛瑛离开的马车空空荡荡,为首之人立即想起出城时与他们擦肩而过的另一辆马车,迅速调转方向,沿着雨夜留下的车轴印追了过来。
乔瑛瑛仍不知情,直至马车猛地一晃,整个车厢朝前倾倒,她顺势撞向车壁,随后整个人从车厢里滚了出来,狼狈地摔在地面上。
骤然跌出马车,瓢泼雨水浇灌在她脸上,模糊的视线里,乔瑛瑛看见车夫独自驾马逃之夭夭的背影,想来是一早发现山匪,打算自己逃命。
只可惜车夫空算计一场,终究没能逃出山匪的包围,被一刀斩落马下。
“啊——”
乔瑛瑛的心骤然收紧,慌忙从泥泞的水洼里爬起来往后跑,她跑得跌跌撞撞,脸上雨水与泪水纵横交错,将她辛苦维系的伪装尽数冲刷干净,露出苍白的面色。
乔瑛瑛边哭边跑,可无论她如何努力逃命,都敌不过山匪的快马,眼看山匪的长刀就要落下,她将死死捂在怀中的包袱甩出去。
“里面都是钱,拿……拿走!”
乔瑛瑛做着最后的挣扎,希望他们就是寻常图财的山匪,得了钱便放人,不曾想那山匪一刀将包袱劈成两半,对里头泄露的金银财宝视而不见。
这下乔瑛瑛能肯定,这些人就是崔婉音派来杀她的。
乔瑛瑛实在想不通自己又何处得罪了那位英国公府的千金小姐,若是为了好姐妹抱不平,当初在御花园大可见死不救,任她被晋安公主沉湖便是。
何苦救她一遭,安排她离开长安,再来刺杀?
难道她死在长安城,还会给她们这些金尊玉贵的娘子公主添晦气不成?
乔瑛瑛恨得咬牙,又冷不防跌了一跤,绣鞋也丢了一只,冰冷的雨水砸在身上,险些压垮她瘦弱纤薄的身躯。
乔瑛瑛想和前几回那样爬起来,才发现自己没穿鞋的那只脚崴了,勉强站起来,跑了两步又再次跌倒。
她整个人在泥里滚了一圈,已然看不出颜色,飞溅的泥点子黏在睫毛上,眼前的世界仿佛在顷刻坍塌,一片灰败。
铺天盖地的绝望席卷而来,乔瑛瑛撑在泥地中的双手十指用力,拖着崴伤的脚匍匐挣扎。
她不想死,也不甘心就这么窝囊的死去。
十几个扮做山匪的杀手慢慢收紧包围,乔瑛瑛再无逃出生天的可能。
……
不远处的密林里,常铭瞧着那在水洼泥潭中挣扎的娇小身影,听她悲戚绝望的哭声穿过雨幕而来,不免生出几分恻隐。
“殿下,咱们再不过去,乔娘子怕是撑不住了。”
他们与乔瑛瑛有些距离,以他和暗卫的速度,即便用尽全力,也无法确保在杀手举刀的瞬间将人毫发无伤救下。
殿下连夜出城追来,应当不是为了亲眼看乔瑛瑛是如何死的吧?
常铭才说完便招来自家主子一记冷眼,他立即低头认错。
陆绥心无波澜,只不紧不慢摩挲手里的弓箭。
今日一切是乔瑛瑛自找的,她若老实本分,乖乖遵守他们之间的约定,又岂会招来横祸。
他是能保乔瑛瑛不死,可她该受的痛苦,断不能少去一星半点。
只有痛入骨髓,才会明白挣扎无用,才会明白逃离他,只会死得更快。
作者有话说:
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第15章 被救 “我会给你造一座金屋”
长刀挥落之际,乔瑛瑛几乎感觉不到自己的心跳,只凭本能滚爬躲闪,虽躲开致命伤,肩头还是结结实实挨了一刀。
刺骨的疼痛和雨水一并钻入,乔瑛瑛惨叫出声,脑门瞬间沁出密密麻麻的冷汗。
有那么一刹那,乔瑛瑛觉得自己真的快死了,痛得视线模糊,天旋地转,以至于第二刀挥来时,她完全丧失躲避的力气,奄奄一息倒在水洼里。
电光火石间,凌厉箭矢破空而来,将距离乔瑛瑛最近的杀手一箭射杀,力道之大,径直将那名杀手的胸腔洞穿。
其余杀手纷纷做戒备状,常铭等人即刻驭马迎上与之厮杀。
事情陡然有了转机,乔瑛瑛再度燃起求生的意志,尽管浑身跟散了架般疼痛难捱,还是努力站起来,两步一摔也要奋力逃开。
能跑一步算一步,至少她不是束手就擒等死。
乔瑛瑛越跑越远,待打斗声彻底没入雨中再也分辨不清时,她才敢回头看一眼,那边仍打得如火如荼,胶着难分。
乔瑛瑛如释重负般松了口气,继续朝前跑,猝不及防撞上一堵墙。
她跑得不快但很急迫,撞上后整个人不受控制往后跌去,恰逢天穹闪过惊雷,瞬间照清她的前路。
眼前赫然是一袭玄衣凛冽的陆绥,而她四周,已不知不觉间围满了人,犹如从天而降的密网将她罩住,不留一丝空隙,比之方才被困的险境还要令人窒息。
是真正的插翅难飞。
陆绥微笑着,森冷如鬼魅般的嗓音在头顶响起,“跑够了吗?”
轰隆隆的雷声炸开,响彻云霄,阴沉迅猛的暴风雨裹挟着彻骨寒意袭来,乔瑛瑛如坠深渊,浑身止不住地哆嗦。
“普天之下,莫非王土。”
陆绥缓缓附身,嘴角噙着惯有的柔冷笑意,“你以为,你能在我的监视下逃出多远?”
他一手撑伞,一手扣住乔瑛瑛受伤的右肩,在她可怜哀求的目光中,指节掐着那血流处深深一按。
雨夜骤然回荡起小女郎凄厉的哭叫。
乔瑛瑛痛得快要晕厥,身体仍保留面对陆绥时的恐惧本能,她双膝软倒,抓着陆绥的小臂求饶。
“奴婢知错,奴婢再也不敢了!”
是她天真了。
崔婉音出身再好,再高贵,终究不如权势煊赫的陆绥,只怕崔婉音助她逃出长安的计划早已被人知晓。
陆绥掌控了一切,布下天罗地网,就等她行差踏错这一步。
在陆绥面前,乔瑛瑛永远只有求饶认错的份。
“奴婢不是故意的,是、是她们容不下奴婢,奴婢不逃也是个死……”
乔瑛瑛期期艾艾地为自己辩解,竭尽全力证明她不是为了躲避陆绥而逃,妄图以此博些怜悯,好让陆绥快些饶了她。
在她痛得躯体开始泛起痉挛震颤时,男人总算松了力道,将她狠狠甩开。
一辆马车踏着雨帘而来,陆绥先一步上去,才扭头呵道,“还不上来?”
乔瑛瑛倒在地上,浑身湿漉漉的,捂着血流不止的伤口蜷成一团,在男人冷眸扫来之际,她试图重新站起来,却没如愿。
好似她所有的力量,在被陆绥抓住的瞬间消散殆尽。
这一起来,等待她的不是新生,不是希望,而是无穷无尽,生不如死的折磨。
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