他端坐在罗汉榻上,不再是那身圣洁如雪的素净白袍,穿着皇帝钦赐的玄色缂金九章纹朝服,腰束玉带,发束紫金冠,冠上并无缀饰,只在正中镶嵌墨玉,色泽幽深如他不见底的凤目,透着执掌乾坤的压迫气度。
有那么一瞬,乔瑛瑛觉得这才是真实的陆绥。
如他这身朝服,阴沉幽暗,气势凛冽。
让她本能地双腿发颤,不敢再近分毫。
陆绥冷眸睨来,旷了大半月未见,他眼底的欲色不加掩饰,命令道,“过来。”
乔瑛瑛未动,声音弱弱,“舅舅,这是皇宫。”
皇宫不比她的别院,不比伯府,这里守卫森严,到处皆有巡逻的禁军,陆绥不该这样胆大妄为。
陆绥面无表情,“莫让本王叫你第二次。”
乔瑛瑛敏锐察觉他话语间的不悦,硬着头皮解释,“可我身子尚未痊愈,恐过了病气……”
殿内响起极轻的冷笑,“装病半个月,还装上瘾了?”
乔瑛瑛:“……”
她低着头,藏在袖中的小手绞得微微发白,这下确信了,她什么都瞒不过他。
“也、也不完全是装……”
她是真的病了,只是后来有所好转,她故意不说,在榻上多躺了七八日而已。
这也不完全是她的错,是陆绥不准她和季云昭亲近,可她又与季云昭同在一个屋檐下,若不装病,如何打消季云昭来看她的念头?
都是男人,陆绥应该很清楚,季云昭若来看她,那绝不可能只看一眼什么都不做。
陆绥并未错过她幽怨的神色,“过来。”
为了让他消气少折腾些,乔瑛瑛主动跪伏在他脚边,为他捏腿,试图以此换取些许的讨价还价的余地。
结果才捏片刻,酝酿的说辞解释尚未出口,一股大力将她从地上提了起来。
乔瑛瑛低声惊呼,人已坐在他大腿之上,粗粝的掌心顺势没入衣襟。
……
春闱在即,季云昭困在家中苦读多日,婉拒了诸多应酬,今日千秋宴再逃避不得,被几位交好的挚友轮番敬酒。
觥筹交错间,有人恭贺他即将双喜临门。
季云昭尚公主的消息藏不住,为成全皇室体面,春闱时,上头的人会提携一二,即便季云昭资质再平庸,也断不能叫他落榜。
届时金榜题名,洞房花烛,羡煞旁人。
这样好的福气,归根结底还是因伯府与摄政王陆绥攀了亲,众人羡慕有之,嫉妒有之,便有好事者拿他的外室说嘴,调笑问他那是何等风韵的小娘子,容色与公主相比如何。
季云昭酒量浅薄,几杯酒下肚便开始吐露真言,道他与乔瑛瑛是真心相爱,在他眼中,乔瑛瑛自是千好万好,九天仙女下凡也不为过。
那些闲言碎语很快传到晋安公主耳畔,气得晋安公主当场拂落面前的美酒佳肴,起身要去找季云昭算账。
内侍忙道,“二公子已然离席。”
“一个两个人都不在,难不成是跑到哪个角落私会不成?!”
前头让人去“请”乔瑛瑛,半个时辰过去,不见人来,眼下她要见季云昭,人也跑了个干净,晋安公主有气无处撒,别提多憋屈。
好在下一刻就有宫人过来禀报,说在御花园看见乔瑛瑛了。
晋安公主没有迟疑,当即领着宫人气势汹汹赶去,大有捉奸的架势。
乔瑛瑛才从偏殿出来,杏眼微红,带着尚未褪去的泪意,脚步亦是虚浮,走得踉踉跄跄。
她感觉半月来堪堪养好的娇嫩皮肉,此刻定然又磨破了,走得格外艰难。
乔瑛瑛想悄无声息地回去,好坐下歇歇,就在穿过御花园时,被几个凶神恶煞的内侍拦住去路。
晋安公主在宫人的簇拥下款款而来,姣好的面容上是出生皇室的天然倨傲之色。
四目相对的刹那,双双皆是一怔。
光看穿着打扮以及环绕成群的宫人,乔瑛瑛便对来人的身份有了猜测,趁着对方发难之前,忙跪地行礼,“民女给公主殿下请安。”
她有心讨好眼前的公主,讨好未来的主母,卑微附身,战战兢兢。
散在脑后的青丝随着她的动作滑落,露出领口下一截天鹅般细长的雪颈,几点红梅若隐若现。
是陆绥从后掐住她脖子,狂乱时留下的印记,乔瑛瑛并不知情。
可落在晋安公主眼里,无疑是赤。裸裸的挑衅,想当然以为那是乔瑛瑛于季云昭欢好时留下的痕迹。
乔瑛瑛故作姿态,看似谦卑,实则是用这些吻痕挑衅她。
先前晋安公主还因为乔瑛瑛生得与她表姐有几分相似而震惊,此刻只剩滔天的怒火。
她命令乔瑛瑛抬起头来。
乔瑛瑛心中忐忑,不明白公主殿下何意,但还是听话地抬起头,还未敢去看晋安公主的神情,宫女的巴掌先甩了过来。
作者有话说:
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第13章 退意 她要离开。
从小到大,乔瑛瑛受过的巴掌不计其数,尽管此刻她不明所以,还是忍着疼痛跪好,求公主殿下息怒。
晋安公主冷笑,“你若死了,本公主自然息怒。”
新朝更迭后,晋安公主处处受气,如今连个乡野村妇也要欺她一头,简直岂有此理,愤怒之下,她命人捆了乔瑛瑛沉湖。
不过一个村妇,一个外室,死便死了,平康伯府有本事就退了婚约,反正她也不稀罕。
可若要娶她,就绝无乔瑛瑛的立足之地。
这是她的耻辱,污点。
宫人们七手八脚去拧乔瑛瑛的胳膊,乔瑛瑛花容失色,大喊救命。
崔婉音适才借口有事走开了一阵,叫人去查乔瑛瑛的底细,方知乔瑛瑛如此卑贱的身份能够入宫,竟是仰仗陆绥之故。
如今的朝堂看似被陆太后与陆绥把持,暗地里仍有先帝旧部支持先帝血脉,然新帝年幼,这些人只能暂且转投晋安公主,意欲让嫡公主摄政,总好过江山易主,落在外人手里。
可惜如今的朝堂,七分为陆家掌控,只余三分权势在晋安公主与崔家手中,形势本就不容乐观,彼此又看不顺眼,剑拔弩张。
崔婉音夹在中间,有心缓和双方关系,毕竟她们势弱,在幼帝未成长起来之前,不好冒然开罪陆家,尤其陆绥。
结果崔婉音再回来,便听说晋安公主气势汹汹去抓那个不要脸的外室。
崔婉音心头一跳,担心晋安公主冲动之下会丧失理智,做出不可挽回的事,急忙朝宫人所指的方向赶去,才过去就听到小女郎哀哀戚戚的求饶救命声。
“公主。”崔婉音快步上前,下意识朝乔瑛瑛看了一眼,只一眼便愣住。
那些宫人都是伺候晋安公主的旧人,深知崔婉音与公主亲近,她一看过去,宫人们下意识停住动作。
乔瑛瑛得了喘息,挣脱后连连磕头,求公主开恩,也求公主身侧的贵女搭救。
她抬起惶惶泪眼,与崔婉音对上目光。
看到乔瑛瑛的脸,崔婉音耳畔似炸响一道惊雷,这怎么可能?
乔瑛瑛的模样,她竟然见过!
甚至于,乔瑛瑛的眉眼,还与自己有四五分相似,那种相似不在神韵,而在皮相,若说她们是亲姐妹,都会有人相信。
眼看宫人又去抓乔瑛瑛,崔婉音鬼差神使出言制止,半晌,她转向气冲冲的晋安公主,频频使眼色。
晋安公主不认为崔婉音是个烂好心的人,如此行事,必有缘由,也渐渐恢复冷静,顺着崔婉音的台阶下来。
“既然崔表姐为你求情,本公主便暂且饶你一命。”
乔瑛瑛感激涕零,她这样渺小的存在,对每一次死里逃生都充满感激。
晋安公主嫌她晦气,不愿多看一眼,冷哼着转身离去,待宫人们走远了,崔婉音附身搀扶跪在地上的人。
乔瑛瑛受宠若惊,“多谢娘子救命之恩。”
崔婉音柔柔一笑,“举手之劳罢了。”
同为长安城里数一数二的名门贵女,崔婉音并不像晋安公主那般盛气凌人,至少她看起来平易近人,还亲自扶着乔瑛瑛去到一旁的八角亭落座,给她递了丝帕。
乔瑛瑛茫然接过,见对方指了指脸,这才敢用她的丝帕擦拭脸上的泪痕。
她能用的脂粉并不是很好,早在偏殿时就哭花了脸,再被晋安公主那一吓,脸上的妆容花成一团,很是滑稽可笑。
乔瑛瑛一边擦脸,一边回想近日种种,眼泪就跟开了闸的洪水般止不住。
崔婉音注意到她脖颈上不经意露出的些许吻痕,一瞬了然,为何晋安会勃然大怒,还要将人沉湖。
可崔婉音自己也待字闺中,不好去提那事,只是颇有耐心地说了许多安慰之语,其中也有为晋安公主开脱的话,道公主只是被人挑唆,听了些风言风语,这才大怒,让乔瑛瑛莫往心里去。
权贵当前,乔瑛瑛岂敢抱怨,她还不至于天真到以为崔婉音会站在自己这边。
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