洛芽点头。
不到半小时，灵世便协调完毕。
他当然不会暴露“生命”的受选者的存在，但是以灵家在星际联盟的权威。白家也不至于为难灵世。
灵世的效率很高，在约定的交易时间前，就已经布局好了一切。而洛芽也第一次登上灵家的星际战舰。
银白色的舰身修长凌厉，像一头蛰伏的巨兽。舱内走廊宽敞，灯光柔和，空气中弥漫着淡淡的金属味。
透过舷窗，她看到舰队的全貌——三艘主力舰呈品字形排列，周围环绕着数十架小型战机，引擎的幽蓝光芒在虚空中拖出长长的尾迹。
这无疑是当前文明最高科技的结晶。
洛芽正看得出神，学霸系统的提示突然弹了出来——【声望+100】。
她愣了一下，怎么回事？为什么会突然加了这么多声望值？都足够学霸系统升级了！
然后她恍然大悟。
长见识也算是一种“学习”吗？难道是因为她近距离接触了顶级科技，触发了系统隐藏机制？
不管怎样，白嫖的声望不要白不要！
只不过当下的洛芽顾不上去查看升级后的学霸系统，她满心都是救出秦云。
—
交易当天。
洛芽独自驾驶着一艘租赁来的小型星舰，战战兢兢地驶入灰色地带。
灵家的舰队隐匿在远处，随时准备接应。
虽说准备的十分齐全，但洛芽还是难免紧张。她握着手柄，指节泛白，额头上沁出细密的汗珠。
窗外的景色从璀璨的星海逐渐变得灰暗。
安全航道的“灯塔”消失了，导航光点一个接一个熄灭，四周只剩下茫茫的虚空和远处若隐若现的陨石带。
空气仿佛都变得粘稠了。
她在约定坐标停下。
寂静。
来自深空的绝对寂静。
洛芽等了将近一个小时。
这一个小时漫长得像一个世纪。
她反复检查绝对防御卡的位置，确认回城卡就在兜里，又把小锅铲放在触手可及的地方。
就算灵氏那边出了什么差池，她也能够带着秦云跑回团子星。虽说会暴露自己的底牌……但底牌的用途不就是为了保命吗！
终于，陨石带后有了动静。
三艘星舰缓缓驶出。
它们破旧、丑陋，舰身上满是弹痕和锈迹，像从垃圾堆里扒出来的废铁。
但那些黑洞洞的炮口可不是摆设——它们全部对准了洛芽的方向。
为首的是一艘改装过的中型运输舰，舰桥下方的舱门打开，一群衣衫简陋却装备精良的星盗押着秦云走了出来。
秦云被推搡着站在舷梯上。
她浑身是血。
衣服破得几乎遮不住身体，脸上全是淤青和伤痕，一只眼睛肿得睁不开，嘴唇干裂发白，下唇上还有干涸的血痂。
她的手脚被能量锁链捆住，每走一步都踉跄，像是随时会倒下。
可她一看到洛芽，眼泪就止不住地往下掉。
她拼尽全力摇头，嘴唇翕动，无声地说了几个字。
洛芽读出了她的唇语：走，别管我。
心脏像被攥住了一样疼。
洛芽的眼眶倏地红了，她迎着秦云的目光，一字一顿，坚定得像钉进石头里的钉子：“姐，别怕。我一定会带你回家。”
秦云听到她这话，眼泪掉得更凶了。她别过脸去，不敢再看洛芽。
心中的懊悔已经将她淹没，如果不是被星盗控制着，早就自裁了事了！
两艘星舰在虚空中靠近，中间只隔了几十米的距离。
洛芽甚至能看清星盗首领脸上那道从眼角划到锁骨的伤疤。
星盗首领站在舷梯上，身后是十几个荷枪实弹的手下。
他扬了扬下巴，声音懒洋洋的，像在说今天天气不错：“钱呢？”
洛芽举起一张银白色的星币卡。这样的卡片并不联网，这是有一串独一无二的密钥，只要插入任何一个通讯器，就可以拿到其中的星币。
“扔过来。”
“先放人。”
“我要先验卡。”
“不行。”洛芽攥紧了卡，指节泛白，“我不能把卡给你，到时候如果不放人，我就没有任何办法了。”
对面冷笑一声：“如果这是一张空卡呢？我们放了人，你跑了，我们找谁去？”
洛芽咬着下唇，沉默了几秒。
她的肩膀微微发抖，声音也带上了颤，却坚持说道：“我不会拿我姐姐的性命开玩笑，这张卡里确实有3000万。”
她顿了顿，深吸一口气，像是在拼命压下翻涌的情绪：“如果它是假的，你们随时可以杀了我们——就凭你们这几艘星舰的火力，我们这艘小船连逃都逃不掉。你们有什么好怕的？”
她说完，垂下了眼睛，像是在等待判决。
那姿态卑微极了，完全就是一个走投无路的妹妹，在用最后的筹码哀求。
星盗首领眯着眼，盯着她看了好几秒。
然后他偏头看了一眼洛芽身后那艘星际联盟常见的小型租赁星舰。
这种星舰他们很熟，的确是轻轻松松就能将其击毁。
首领嗤了一声，挥了挥手道：“放人。”
船舶交接。
押着秦云的星盗解开了她的能量锁链，粗鲁地推了她一把。
秦云踉跄向前，方向歪歪扭扭，差一点就要被推进了茫茫虚空中。
洛芽伸手去够，一把拉住了她的胳膊。
她将秦云拽进舱门，力气大得差点两个人都摔倒。
她关上舱门，把秦云牢牢地箍在怀里。
秦云在发抖。
身体冰凉，满手血污，浑身散发着一股铁锈和汗液混合的味道。
洛芽感觉到她的心跳快得吓人，像一只被逼到绝境的兔子。
“没事了。”洛芽低声说，声音有些哑，“没事了。”
秦云泣不成声，断断续续地呢喃：“都是我不好……都怪我太没用了……”
洛芽没有多说。
她扶着秦云坐到座椅上，转身在操控台上按了几下。
小型穿梭机从舰体外部的挂载点脱离，载着那张星币卡，缓缓飞向星盗的方向。
她没有食言。
星盗拿到卡，插入设备验证。
首领盯着屏幕上跳出的数字——3000万，分毫不差。
他的眼睛亮了。
然后他抬起眼，看向那艘小小的如同薄纸一般脆弱的租赁星舰，嘴角缓缓勾起一个弧度。
“灭口。”他命令道。
周围的星盗们早就等着这句话。
他们从没想过要放走对姐妹俩，但他们这一行的是不可能留下活口的，这只会造成无穷的隐患。
炮口亮起橙红色的光芒——
然而，还没等他们扣下扳机，虚空中骤然亮起了光。
无数道光。
银白色的战舰如同幽灵般突兀显现。
三艘主力舰，数十架战机，呈完美的包围阵型将星盗舰队围了个水泄不通。
那些黑洞洞的炮口比星盗的舰炮大了十倍不止，光是瞄准时散发出的压迫感就让人腿软。
星盗们看到这一幕完全懵了，首领反应最快，试图与对方交洽。
然而，灵家的舰队直接开火。
第一波齐射即摧毁了两艘星舰的引擎。
碎片四溅，火光冲天，爆炸的气浪在虚空中无声扩散，震得星盗们的舰体剧烈颤抖！
“究竟怎么回事！”星盗首领嘶声吼道，脸色白得像纸，“哪里来的舰队？！”
没人能回答他。
星盗内部的通讯频道里一片哀嚎和咒骂，火光映在每个人的脸上，明灭不定。
“是灵家！金星的驻扎军！”
“怎么回事？这里可是白家的领域，这灵家怎么敢在这里出手？疯了吗？而且他们为什么要出手？那两个女人到底是谁！”
“撤！快撤——”
来不及了。
灵家的火力精准得像外科手术，每一发炮弹都落在要害上。
引擎、炮台、指挥舱——接二连三地化为碎片。
星盗们的还击孱弱得像婴儿的拳头，打在主力舰的防护罩上，连涟漪都激不起几圈。
最后一艘星舰在爆炸中解体。这一批星盗至死都不知道，这究竟是为什么，也不明白一场最平常不过的劫掠，竟然引来了灭顶之灾！
而此时，洛芽所在的星舰已经被灵家战舰的牵引光束牢牢锁住，缓缓拖入舰队中央的母舰船舱。
这艘看起来像极了租赁星舰的小型星舰，其实是灵家专门为洛芽准备的。安全系数极高，加载的防护装置能够承载至少能承受两个回合的核爆级打击。
为了向生命的受选者展现诚意，他们不遗余力。
洛芽透过舷窗，看着外面那片灼目的火光。
她的眼睛被亮光刺得生疼，却舍不得眨一下。