赵芙将高长流的事情说了，丁桂枝听罢，分析道：“大约是心病。”
“心病？那不吃药自己会好吗？”
“当然要吃了，吃药疏导一起，病才会好。”
赵芙自幼与丁桂枝交好，跟她在一起久了，耳濡目染认识了不少药材，她将高长流那药里认识的都说与桂枝听了。
“中规中矩的方子，没什么问题。”
丁桂枝道：“若真如你所言，那高家的小少爷分明是被吓病的，除了退热的药材，最好再加些安神定志的才好。”
丁桂枝说着忽然凑近，低声道：“他那样的家世，心病还是占大半，重要的还是这里，”
她伸出食指，轻轻点了点赵芙胸口两下。
“我同你想到一处去了。高家为他这病都传出谣言来了，说是老太爷要带他走，夫人过两日要请法师上家里做法事。你说他要真是做完法事就好岂不印证了传言？人家还真信了这些神啊鬼啊的。”
赵芙一心只盼着高长流快快好起来，最好这里头还有几分她的功劳。这样她就有机会离开厨房回到他身边，来年顺理成章地跟去外面。
外头总归比这儿简单清净。应付高长流一个也从容许多。
“那有什么的，‘神仙本是凡人生’、‘不做亏心事，不怕鬼敲门’，他们信他们的，管他们呢。”
桂枝信口拈来两句俗语同她玩笑。
“哎呀，这都什么时候了你还跟我扯这个，快给我些吃了有用的好药，我拿回去立功，好早些过上松快日子。”
赵芙拉着桂枝的手把她在高家这段时间的经历说了。
“你啊！”
桂枝伸手轻轻戳了一下她眉心，无奈道：“就是太要强，要是当初肯留在我家，哪里还要过这种日子。你等着，我去给你拿些安神定志丸来。”
不多时，一个白净的瓷瓶被放在赵芙手心，里头装着黑色的药丸。
“每日睡前吃两丸。”
桂枝叮嘱。
“谢谢桂枝！没你我可怎么办啊！”
赵芙喜滋滋接过，揣在怀里，感激不已。踮起脚给了丁桂枝一个大大的拥抱。
“多谢你帮我。”
·
赵家与丁家原是斜对门住着的，两家关系还算融洽。
父亲赵青禾是个性子执拗的人，有着大多数读书人都有的毛病——自命不凡爱说教。他对丁大夫嘴上顾念亡妻，实则另娶新欢之举颇有微词。在某次酒后说了很多难听的话，被人传了出去，两家大吵一场，从此形同陌路。
好在丁桂枝是个大气的人，还愿意与她做朋友。
那时候她因为大人的事情很久没去找桂枝，只敢有空的时候偷偷透过窗户看她几眼，瞧着她在自家院子里忙着背书、熬药。
白日里撞见了，她总要低着头避开，没有勇气面对。
“欸，你要一直假装看不见我吗？”
丁桂枝跑到她跟前，拦住她去路，小脸认真：“你要这样避着我到几时？你不来帮我抄医方了？”
“啊？”
见她这样，丁桂枝有些恼：“要绝交就说清楚！”
赵芙愣了一瞬，很快反应过来，哭着回她：“不，不绝交，我去。”
两个人就这样不管不顾一直做了很多年好朋友。
家里出事，桂枝曾提出帮忙。可她先前已经悄悄管丁家借过钱了，哪里好意思再厚着脸皮给人徒增负担。
·
赵芙捂紧怀里的药瓶，依依不舍与丁桂枝道别。
回去时厨房正要准备晚饭，她回来的刚好。
灶膛火苗跳跃，灶上烟雾缭绕。
赵芙拨弄火柴，想着今晚怎么抽身去找高长流。
第6章 陆 乱心事
夜里，屋里的丫鬟婆子纷纷打着呵欠倒下，马上就要吹灯入睡。
赵芙急了——她还没想好借口出去。
“少爷房里传饭，说要一碗热乎的稀粥，还要两桶热水。”
门外响起人声，赵芙忙跑去开门，发现是双云。
“这都这么晚了，我衣裳都脱了。”
铺上的婆子打着呵欠半天不肯挪动。
“要不我去做吧，这个我会。”
赵芙忙将解了一半的衣裳重新扣上，边说边往外走。
“半碗米，两瓢水，烧开就行！”
身后的妈妈打着呵欠叮嘱。
“知道了！”
赵芙拉着双云往外走，发现外头还有两个小厮。
很快厨房便备好了东西往高长流院子去。
进了院子，双云回头吩咐：“你们回去再提两桶热水来，她留在这儿，一会儿少爷喝完粥让她把碗筷收拾好带回去。”
两个小厮默默走了。
掀开帘子进到里头，赵芙发现高长流床前置了扇屏风，把里面的情景都隔绝了，她站在这什么都看不见。
“进去吧，少爷找你。”
双云将她推了进去，这时她才看清高长流身下垫了床被子，此刻半卧着，一幅翘首以盼的模样。
她突兀地被推进来，自己揣着一肚子糊涂，一抬头看见一张苍白的脸。
这模样，倒真有点对得上流言了。
“你，你来了，咳。”
高长流说两个字便咳，眼角都咳出了泪。
“少爷，你叫我来有事？”
赵芙提着带来的粥走上前，先给高长流顺了顺背，等他稍微好了些，正要把粥端出来给他喝时却被他一把抓住：“白日你说的那事我可都记着！你要怎么帮我？”
赵芙绞尽脑汁：她该怎样才能博取这位小少爷的信任，为自己谋个好前程呢？
深呼一口气后，她认真道：“我是想你得先好起来，不然就赶不上明年春天入学的日子了。”
“这我明白，你说的有理。到底还得我做些什么才好。”高长流说起话来断断续续，没说几句又咳了起来。
赵芙赶忙喂了他两口粥，又给他喝了半碗茶水润嗓子。
待他顺过气来，继续说：“我得有些实打实的傍身东西，功名是第一位。”
他盯着赵芙，一字一句：“不过我还是担心，祖父不在了。父亲又格外偏疼柳姨娘。”
“她只是个姨娘，不会大过夫人和您的。”
赵芙感受到他轻微的颤抖，自己装作十分镇定的样子，给了他一个坚定的眼神，以示鼓励。
“若有一日这家里没了夫人呢？”
高长流幽幽道。
此话一出，赵芙吓得身子一歪，差点一个趔趄跌到床下。
“少爷，不能说这种话。”
她飞快捂住了高长流的嘴巴。
不多时，手心传来酥痒，赵芙松手，发现掌心有两行清泪。
“我亲耳听到的，父亲与柳姨娘一起合计着，要除掉母亲，”
他顿了顿，满眼绝望：“还有我，他们想吞下外祖父给母亲的嫁妆和资产。我本想装病，让他们觉得我命不久矣，不必劳烦他们动手了。”
“可是没想到我这么不争气，竟真病了。”
高长流双眼瞪直，仿佛面前有深渊在凝视。
“你什么时候听到的？”
赵芙有些不信：不是说虎毒不食子，这听起来实在是天方夜谭。
“爹回来那天，中午用完饭我去请安，下人说他还在忙，我就自己先去书房等他，结果靠在书架后头睡着了……我是被他们的说话声吵醒的……”
高长流没再说下去，大概是想到了那天听来的对话，神情痛苦。
赵芙觉得脑子里天旋地转：“那你和夫人说了吗？”
——这样大的事情，一个孩子怎么能解决的了。
高长流直摇头，“以母亲的脾气，她若知道了定要提着刀去砍人的。到时没有证据，不但于事无补，还会害了母亲。”
“杀人偿命，他们哪那么容易得手。再说人死后会有仵作来验尸，若是死的蹊跷定会追查到底。”
赵芙觉得荒谬：人也是说杀就能杀的吗？当是踩死蚂蚁呢！
“杀人不一定要毒死她，砍死她。失足摔死、溺死都可以，这世上总有很多意外发生。”
高长流的语气淡淡的，但赵芙从里头听出浓浓的悲伤。
她从前那些认知在此刻啪一下碎的稀巴烂，好像被他带着进入了一个新的异世界里。
强迫冷静下来后，她移坐到高长流面前，与他面对面，按住他肩头，盯着他道，“那你有没有听到老爷准备何时动手？如何动手？”
“没有。大概要等个合适的机会，做的不留痕迹。”
两个少年在屋内诚惶诚恐，互相攥住对方的衣袖你一言我一语，看似镇静，实则都在强撑。
屋外，恰巧听到一切的曹露华悄无声息退了下去。
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“对了，我这里有从好友那里拿回来的药丸。她家是悬壶世家，我将你的情况说与她听了。她给了我这个，说是你吃了能睡个好觉。我现在来这里不方便，你想个法子让我以后能时常来这儿，这样咱们说话也方便些。”