宋景明缓缓走到她身边，在她身边坐下。
“开心了？”
江雾柳点点头，至少牌照的事稳了。她没有像往常一样对宋景明板着脸。
“开心。谢谢你。”
宋景明看着她的笑容，心里忽然涌起一阵奇怪的满足感。不是为了得到什么回报，只是单纯地——看她开心，这种感觉，陌生到他自己都觉得不可思议。
他从来没有因为谁的一个笑容，就觉得满心欢喜，觉得一切付出都值得。
他问自己：如果最后，她还是不选他，如果最后，她救回姐姐，就会回到京州，彻底离开他，他还会愿意这样付出吗？
他不知道。只知道此刻，这一刻值得。
就在这时，江雾柳放在口袋里的手机忽然震动了一下，打破了这份难得的静谧。
她低头，拿出手机。
屏幕上弹出的一条短信，瞬间让她脸上的笑容一点点收敛。眼底的柔软，被一层复杂的情绪取代。
发件人：谢之昱。
【下周六，海城。我有一场比赛，你来吗？】
……
看着那行字，过往的画面，像潮水一样涌入脑海，不受控制。
她想起很久以前，她对他说过一句话。
“如果你还愿意比赛的话，我想看你赢的那一场。”
原来，他记得。
即使两人已经彻底回不去了，即使那场决裂弄得两败俱伤——他还记得那个未完成的约定。
江雾柳的心像被细细的丝线紧紧拉扯，密密麻麻的疼，连控制呼吸的节奏，都变得奢侈。
也好。兑现完这个承诺，就彻底了断。从此，她只一心守护姐姐，再也不被儿女情长牵绊，再也不做让自己后悔的事。
她指尖微动，缓缓打字：【不一定】。
-
谢之昱低头看着手机屏幕上的“不一定”，额角的汗水恰好失重滴落，晕开了屏幕上的字迹，也晕开了他眼底的一丝落寞。
她这是委婉地拒绝了。
他心里清楚，他伤害她太深，拒绝，才是正常的。可心底深处，还是藏着一丝卑微的期盼，期盼她能来。
只有她知道，这场比赛对他而言，意义是什么。它不是一场简单的竞技，是他对梦想的重启。
以及，是他想借着这个机会，对她说一句对不起。
手机又震动了一下，屏幕亮起。
【你不赢，我不来。】
谢之昱眼底有什么东西化开了。
她没有说一定会来，也没有说不来。
但他懂了。
他回过去。
【位子给你留着】
-
宋景明将她的神色变化尽收眼底。他不用问，也知道是谁的短信，能让她瞬间收敛笑容，能让她露出这种复杂的、带着挣扎与决绝的表情，只有一个人。
心底那点酸涩，再次翻涌上来，夹杂着一丝不易察觉的嫉妒与不甘，可他没有表现出来，只是静静地看着她。
“看来，你的事比我的紧急。”
江雾柳收起手机，抬眼看向他，坦荡得没有一丝隐瞒。
“下周六我要飞一趟海城。”
“这个节骨眼，去海城？”
“嗯。”江雾柳点头，没有多余的解释：“去做了断。”
宋景明看着她决绝的样子，心里明明有挣扎，却依旧强装坚定，心底的担忧，渐渐被温柔取代。
他没有阻止，展现出正主的从容和气度，轻轻点了点头，语气低沉而郑重。
“好。”
他知道，这件事必须她自己去面对，必须她自己去了断，别人代替不了。
他能做的，就是等她回来。
江雾柳忽然开口，语气里带着试探，也带过往的阴影。
“你这次，不会派人跟踪我吧？”
宋景明愣了一下，随即，脸上露出了一抹笑容。那笑容，比平时真了很多。
“不会。”
他看着她的眼睛，像是承诺。
“我相信你。”
他顿了顿，目光紧紧锁在她脸上。
“我相信你一定会回来。你姐还在这里，你不会丢下她，不会丢下我们一起谋划的一切。”
他缓缓站起身，语气低沉而温柔，带着一丝不易察觉的期盼。
“我在港城等你回来，等你彻底了断所有事。然后，我们一起带你姐姐和两个女儿，回京州。”
“一起开始新的生活。”
他说“新的生活”时，眼神里多了意味深长。
江雾柳立马领会那是何意。
她回道：“放心吧。我江雾柳说过的话，决不食言，也不后悔。”
他站着，她坐着。
视线交汇。晚宴的灯光在他们身后晕开成一片朦胧的光晕。
-
海城。
通道尽头是一扇门。
门后是八年的时光。
谢之昱站在门前，赤着上身，穿着黑色格斗短裤，手上戴着分指手套。191公分的身高在昏暗的通道里投下一道颀长而挺拔的影子，背肌在阴影中依然轮廓分明，每一束肌肉都在皮肤下蓄势待发。
八年了。他的身体，终于练回巅峰期的状态。
“之昱。”
一个低沉的声音从身后传来。
他回过头。
马克站在三步开外。灰白的短胡子乱糟糟地长在脸上，湛蓝的眼睛永远一副“你欠我钱”的表情。马克是加拿大人，脾气臭，嘴毒，训练起来往死里练，从来不说一句好话。
可是他惜才，为谢之昱破例拿到了比赛卡。
马克走过来，站到他面前。这老头比他矮一个头，但站在那儿的气场，能让任何一个练格斗的年轻人腿软。他抬手，拍了拍谢之昱的右肩。力道很轻，但位置精准——正好拍在那道伤疤上。
“疼吗？”马克问。
谢之昱摇头。
“撒谎。”马克毫不留情地戳破他，“我看着你练的。上周那次地面缠斗，你揉了这里三分钟。你当我眼瞎？”
谢之昱没说话。
“听着。”马克说，“外面那个小子，二十四岁，澳大利亚人，巴柔黑带三段。他叫杰克·麦克唐纳，绰号鳄鱼，因为他地面缠斗起来，像鳄鱼一样甩不掉。”
谢之昱静静听着，神色未变。
“他比你年轻，比你灵活，比你耐操。但他有一个弱点，他没见过你这样的对手。”马克说，“他没打过退役八年又回来的老将。他不知道一个等了八年的人会疯成什么样。”
谢之昱的眼底，渐渐燃起一丝火焰，那是对比赛的渴望，是对胜利的执念。
“所以，”马克说，“别让他看出来你肩膀的事。别让他知道你有弱点。进了笼子，你就是没有弱点的。懂吗？”
谢之昱迎上他的目光，缓缓点头，语气坚定：“懂。”
远处场馆内传来的观众呐喊声，像闷雷般隐隐滚来。谢之昱的目光重新聚焦到通道尽头。像一条通往旧梦的门，即将被打开。
他深吸一口气，掌心出了薄汗。八年中，他无数次梦见走在这样的通道，梦见那束属于比赛的光。如今真的站在这里，脚步比想象中沉。
他抬头，朝着那束光，坚定走去。
第79章 八角笼中 上
入场到处都是光。
谢之昱从通道走出来的那一刻，聚光灯从四面八方打过来，刺得他瞳孔瞬间收缩。他眯起眼，适应了两秒，然后睁开。
八角笼在正前方，八根柱子撑起一片战场。笼门敞开着，像一只巨兽张开的嘴。
观众席上座无虚席，黑压压的，一层叠一层，一直延伸到场馆顶部的阴影里。欢呼声、尖叫声、口哨声，变成一片嗡嗡的轰鸣。
他继续往前走，走进八角笼。聚光灯打在他身上。汗水还没出，但精悍结实的属于格斗手的肌肉已经在灯光下显出分明的轮廓。
八角笼中，主持人的声音洪亮而激昂，瞬间将全场气氛推向高潮，语速快得像一串连发的拳：
“女士们先生们！欢迎来到Road to UFC非锦标赛·轻重量级对决！”
“首先介绍红角选手——”
他拖长尾音，全场瞬间安静。
“来自澳大利亚！二十四岁的格斗天才！绰号‘鳄鱼’的——杰克·麦克唐纳！身高一米八五，体重九十三公斤，他是澳大利亚格斗界冉冉升起的新星，职业生涯十二胜一负。”
话音未落，一道张扬的身影便跃入笼中。杰克留着亮眼的金色短发，胸口布满狰狞的鳄鱼纹纹身，手臂上的蛇纹蜿蜒缠绕，每一寸肌肉都透着年轻的爆发力。他比谢之昱矮半个头，却更加精壮，肩膀宽阔，周身散发着桀骜不驯的气场，像一头刚被放出牢笼的野兽。