宋景明沉默了几秒。
他知道，这个问题，才是今天真正的考验。
他单刀直入说明宋氏未来的战略布局，点出了郭氏的痛点，摆上了两家合作的诚意和巨大的利益，拿出了一份切实际的合作方案。
但这一切来的太容易了。为什么把这样一块肥肉，给了郭家？
为什么撇开一直以来合作深厚的、更有实力的韩家？
“郭生，”他开口，语气里带了几分坦诚，“韩家是世交，这个关系我不会否认。但宋氏要想走得更远，不可能只有一个盟友。”
宋景明顿了顿，眼神忽然柔和下来，语气里带了几分无奈的笑意：
“另外，还有一个私人原因。说来惭愧——我的未婚妻，京州江氏的江小姐，和韩家闹了点矛盾。”
“江小姐？我听闻过她，她在京州的国产化阀组项目一战成名，现在订单接到手软。听说政府很重视，国家队低调进场，那些个CVC抢着进来做战投？”（*注解在文末作者的话）
宋景明好像十分意外。
“是啊，那个项目，她做得不容易。”
“巾帼不让须眉。这个项目，可不是一般人能做下来的。”
“她有能力，有魄力，我都自愧不如。但也正因如此，韩家的事上她不肯弯腰。她这次来港城，是因为她姐姐嫁到韩家，这些年过得不好。她想带姐姐回去休养，结果韩家不放人，还拿两个女儿做威胁。现在她的牌照卡在韩家手里。”
“……她走不了，我也走不了。”
话锋一转，宋景明忽然抬了抬眼镜，仿佛顺水推舟，节奏却卡的极准：
“其实……如果郭生有兴趣，我想介绍她给你认识。联合申请牌照，对郭氏也是只赚不赔的生意，有钱大家一起赚，但是要选对人，您说是不是？”
郭泰安看着他，目光里多了几分玩味。
原来他绕了这么一大圈，真正的意图在这：让郭氏顶替韩家，和江氏联合申请牌照。
“你今天来找我，又是合作，又是牌照，原来一早都算好了。”
这话说得直白，但语气却不是防备，也不是质问——而是一种了然一切之后、带着几分亲近的调侃。
宋景明迎着他的目光，没有躲闪：
“郭生，我只是觉得我们是可以一起同行的人。”
换而言之，韩家已经不在他的考虑范围内了。
这符合他想要发展新盟友的决心——合理。
也护了他那位十分重视的未婚妻——合情。
没理由拒绝。
郭泰安看着他，看了很久。
然后他笑了。
那笑容里，有意外，有欣赏，还有一种老狐狸遇到小狐狸时的微妙愉悦。
“不愧是京州大家族出来的，做人做事都有分寸，有周全。”他说，“你今天跟我说的这番话，全港城都没几个后生仔能说得出来。”
他伸出手：
“宋生，你这个朋友，我交了。”
宋景明握住他的手。
两只手交握的瞬间，一笔生意谈成了，一段关系建立了，一个问题解决了。
郭泰安握着他的手，忽然笑道：
“不过我现在知道了——你让出的那块地，原来不是我值得，是江小姐值得。”
宋景明微微怔住。这一层心思，他自己都未曾察觉，却被郭泰安一语道破。随即而来的，是一种后知后觉的庆幸——庆幸方才那场初会的交手，他从头到尾，都是坦诚相待。
郭泰安那双眼睛，见过太多风浪。人心在他面前，大抵是藏不住的。
而他竟顺利拿下了这位公认难以接近的郭家话事人。
宋景明忽然明白，从前不是他接近不得，是宋家固守成规的人太多，包括他自己，困在了一方安稳天地里。
其实外面的世界，从来广阔如海，他看得见，却一直未曾伸手去够。
若不是为了江雾柳——或许他也不会被倒逼着，走一条更难的路，或许永远不会触到这片无人想象过的天地。
而那句话——
原来不是我值得，是江小姐值得。
在他胸膛里来回震荡。
他的确在那份合作里，加上了让郭泰安无法拒绝的砝码。远远超出了，为了谈成生意，建立关系，和展示诚意的范畴。
而他之所以下重注，是因为在牌照的事上，不容有失。
这是他对她的承诺。
他的初心，原来就是为了她的——
为了她和韩家站到了对立面，意外打开了和郭家联手的局面。
他忽然地就想起了她——那个念想忽然，非常地，强烈。
那双倔强清冷的眸子，总是蒙着一层薄薄的雾，让他看不透。
可她分明也在他面前，露出过最柔软的脆弱，落过最真实的眼泪。
他反复琢磨这句话几秒，嘴角不知何时抿成一道上扬的弧度。
然后缓缓开口：
“是，她值得。”
-
两人继续往前走，球童远远跟在后面。
郭泰安忽然问：“宋生，你刚才说，你想坐的位置，不可能只靠父辈留下的关系。你父亲知不知道你今天找我？”
这话看似寻常，却如同一把刀，精准探了进来。试探他究竟是年少轻狂、不知深浅，还是心里真的有数。
而他也明白，在郭泰安这样的人面前，有些事，与其遮掩，不如坦诚。
更何况，他的志向从来不是秘密。他要的是真正坐稳那张椅子，他不是随口许诺的二世祖，而是为了那一天，做了几十年的准备。
既然是盟友，不如坦诚。
“知不知道都好。”他说，“我迟早会告诉他。”
郭泰安看了他一眼，眼底浮出一点笑意。
“后生仔，”他说，“你这份气度，我喜欢。”
郭泰安懂了。
这个年轻人，是在做自己的局，不是家族的安排，不是父亲的授意。
有魄力，有眼光，有胆量。
最关键的是——他肯付出代价。
这种人，才是在宋氏真正做实事的人。
——也最有继承人的样子。
既然要下注，就要下的早。
“将来有什么事，尽管来找我。”
郭泰安这句话，比刚才那些生意上的承诺，更重。
宋景明微微地颔首。
他明白，这意味着，他不只是多了一个合作伙伴。
他多了一个，愿意在他需要的时候，站在他这边的人。
-
两人打完最后一洞，往会所走去。
郭泰安忽然说：
“宋生，改日我做东，请你同江小姐吃饭。”
宋景明应声：“那我替雾柳先谢过郭生。”
“对了，让她带个人来。”
“什么人？”
“律师。”郭泰安说，“既然要和韩家掰手腕，证据要准备好。郭氏的法务团队可以帮忙看看，港城的官司，我们熟。”
“郭生——”
郭泰安摆摆手：
“别说了。就当是，我给未来宋家、江家掌舵人的一份见面礼。”
宋景明沉默了，然后他点了点头，接下了。
“多谢郭生。”
郭泰安笑了笑，没有再说话。
两人并肩走进会所。
-
就在宋景明和郭泰安握手的瞬间，他知道，这一局，赢了。
但他也知道，擅自换了合作方，还让出三成利益，回到京州，大房那边不会善罢甘休。父亲那边，也少不了一顿训斥。
先斩后奏，从来都是要付出代价的。
但他不后悔。
因为这笔账，他算得很清楚——无论从哪一方面，都是赢局。
为宋氏谋求的长远利益。
稳固自己的地位。
还有——
用实际行动，占据江雾柳的心。
他想起刚才自己说的那句话：
“是，她值得。”
他忽然很想马上见到她。
-
几日后，荷里活道中段，古董街如往常热闹。
楼下是卖酸枝家具的老店，隔壁是收旧瓷器的档口，骑楼下挂着一排排褪色的灯笼，风吹过，哗啦啦响。
游客举着相机拍墙上的涂鸦，拍那幅巨大的玛丽莲·梦露。