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星子密布，夜晚凉风阵阵，偶尔混着几声虫鸣，让这寂静幽深的夜多了些喧嚣生动。
“公主，水备好了。”白露温声道：“奴婢替公主卸下钗环，稍后便可沐浴。”
春雨和夏婵跟在她身边许久，照着方子抓药、煎药等寻常事宜完全做得好，她二人便被派去伺候陈皇后。
此外，萧钰还在坤宁宫里安插了些眼线，宫里头的人，不得不随时防着。公主府上寻常贴身伺候的活便交给了白露和冬瑶。
萧钰任由白露取下头上的钗花，又取下一支银枝步摇放在妆台上，她将它拿在手中打量起来。
今日是坤宁宫的宫娥替萧钰疏的头，她竟未留意宫娥为她簪上了一支素雅的步摇。
喜欢戴步摇的？
萧钰摩挲着指上那枚白玉扳指，她竟戴习惯了，忘了还给贺修筠。
罢了，他也没问自己要。
萧钰来到寝殿里间，修长的腿跨入浴池，直至温水没过肩胛那一刻，她长舒一口气——最喜欢沐浴的时候，舒适放松，外面的一切都与她无关。
内间只余她一人，她不喜沐浴时被人伺候着，侍女都知晓她的习惯，每每这时，便自觉退到外间候着。
莹白的藕臂出水，沾染星星点点的水珠，萧钰把玩着今日陈皇后给的那根簪子，玉质温润细腻，色泽白净无瑕，前世她可宝贝了。
无论她如何观察，也瞧不出什么端倪来，信物玉哨是如何装进去的呢？
十二影旗……
萧钰沐浴完，一头半干的乌发松松垮垮挽在脑后，暖风钻进窗牖，淡香萦绕。
梁映仪突然带来消息：“殿下，线人来信，码头那边有动静。”
火光跳动，映亮了半面姣好的面容，萧钰问：“如何？”
“入夜时来了一伙盐商，不似汉人。”梁映仪正色道：“此外……还发现有人暗中盯着他们。”
萧钰眼睛一亮，凝神思索片刻：“备马。”
梁映仪应是，退下着手吩咐。
码头位于上京京郊东南处。运河横跨南北，起始营州，途经上京，一路南下直通漳州，也是浣南一带。
大夏境内的盐商不止汉人，西域人、回阙人、暹罗人皆可为盐商做买卖，但需要官府颁发的“盐引”。
拿着“盐引”，便可去盐场换取等量的盐分销全国各地，当朝规定一张盐引可以批发三百斤盐。①
且不说都城商贩竞争激烈，上京东临大海，南北出境皆不易，路途较远，盐颗粒损耗大。就算官府会额外给算一些盐耗，怎么看这也不是一笔值当的买卖。
眼下有线索已是不易，她得去核验一番。
至于还有一双眼睛……
【作者有话说】
①源自百度百科。
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第19章 闲子落花
清脆的碎裂声传来，玉海棠凋落，白玉四分五裂地散落在地，连带着簪头一齐断开。那节玉哨赤裸裸地显露出来，约莫半个簪子长，仍是通体莹白。
簪身已然碎裂，玉哨仍完好无损。簪中含玉，萧钰不禁感叹这番做工。
萧钰打开窗扇，夜风挑动低垂的发丝，她抽出玉哨抵在唇边，轻轻吹响。
顷刻间，哨音清幽绵长越过窗棂，婉转流淌开来，如山涧溪泉般清澈。
皎洁月辉洒入院内宛若铺满白纱，烛火映动少女微阖的眼眸，羽睫轻颤。
她停止动作，潺潺尾音消弭于长夜中。
片刻后，两道黑影悄然掠过屋檐落在院内，静如幻影，快如闪电，似幽灵般穿行，从始至终没有发出任何声响。
竟来得这般迅速。
公主府虽不如宫内那般戒备森严，但府上侍卫也不是吃素的，这两人的行动如悄无声息的死神，能轻而易举避开守卫来到内院。
萧钰刚走到门边，院墙外姗姗来迟，又落下一道黑影：“殿下。”
先前的两人与最后来的墨玦面面相觑，墨玦险些拔剑。
“住手，”萧钰立即出声止住他的动作，“你去外面等我。”
得了令，墨玦退下。
方才他察觉有人入府，且往公主寝殿方向去了，他心下警铃大作，顾不得多想就追了上去，这才有了方才的场景。眼下见萧钰无碍，他终于安心。
萧钰这才完全看清了两道影子，身形瘦削，一袭黑衣劲装融于夜色中，如影子倏地渗出，面覆黑铁面具，瞧不见真容。
“参见公主殿下。”两道女声凌冽整齐。
萧钰心中微动，她堪堪回神：“不必多礼。”
“属下名唤子。”
紧接着另一人道：“属下名唤丑。”
萧钰疑惑，哨音响至哨音落，前后不过一弹指的功夫，她们离府如此之近，竟从未觉察到她们的存在。
“既为十二影旗，为何不见其余十面？”
名唤“子”的女子道：“回公主，属下是十二影旗之首，思及其余男子不便进入公主内殿，属下便吩咐其余十人等候在屋檐上。”
萧钰了然，她又问：“影旗听命于这哨音？”
“是，玉哨为首要之令。”
前世她没发现玉簪的秘密。未有玉哨号令召出，这十二影旗当是被雪藏了。
“随本宫去办件事。”
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闲云抱月，影如缟素月如钩，铅华洋洋洒洒地镀在别苑的每一块砖瓦上，整个长平侯府阒静无声。
廊上点灯，忽闻脚步声渐近，惊落了夏至枝头的残花。
衣衫如雪的少年坐在院内青石台上，手上拈着一颗莹白剔透的圆子，紫竹棋盘上黑白二子散落如星，他手指一顿蓦地抬头：“阿兄回来了！”
景澄的声音稚气未脱。
“咦，”景澄嗅到了他一身脂粉酒气，颇为嫌弃打趣道：“阿兄又去喝酒了。”
“还没歇呢？”景珩道：“别忙课业了，明日起来再做。”
他这个弟弟比他少时勤勉好学多了。
景珩刚准备回屋，就听景澄幽幽道：“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花……”
景珩眸光落在棋盘上的残局上，乍看之下凌乱无波，实则棋路诡异莫测，处处皆是陷阱诡局，倒是与他的棋风很像。
“阿兄，你陪我下一局，”景澄眼神真切，恳求道：“就一局。”
“好。”
坊间皆知，长平侯景湛乃忠君爱民之士，镇守北疆十余年，外敌不侵，得道兴民。
永元十三年，也就是五年之前，景湛战死北疆，景夫人因过度忧伤自缢而亡，二人尸身未归故土，曝尸西北，不知所踪，百姓无不惋惜哀叹。
长平侯夫妇与世长辞，京中徒留十七岁长子景珩与七岁次子景澄。
这五年内，虽得圣上丰厚赏赐，长平侯府却门前冷落，长子景珩闲散无度，次子尚年幼，不知侯府还能否有寒灰更燃的一天。
外头传来布谷鸟叫声，景珩不紧不慢地落下一颗棋子：“你输了。”
“阿兄，三局两胜。”景澄又是那般祈求的目光。
景珩支着胳膊，眉目慵懒：“此局是我赢，此乃一胜；我一胜，你零胜，此乃二胜；我二胜，你零胜，此乃三胜。”
景澄：“……”
“阿兄倒好，又要出去潇洒快活。”景澄一脸坏笑：“不会给我找了个嫂嫂吧！”
“哪能呢？”景珩笑着捏了把幼弟的脸蛋：“纵使我有意，人家也不愿。”
景珩离开小院，月下身影清隽卓然，往夜色深处走去。
已至亥正时刻，码头上仍灯火通明，火笼和油灯照亮了河道。
商人们忙着装卸货物，苦力工背着沉重的包袱穿梭在码头和货船之间。一艘艘商船停泊在河岸边，船夫们此起彼伏地吆喝着，似乎在做最后的收尾工作。
桨叶拨开圈圈水纹，欸乃声荡漾在夜色中，河面上的船家将船朝一座客栈划去。
客栈依水而建，临水而居，房屋的支柱深深地插入水底以稳固地基，由此呈现坐落水上之态。
墨玦跟在萧钰身后，穿过木廊桥，映入眼帘的是悬挂在门口随风飘荡的幌子。
客栈一楼更像是一间食肆茶馆，气氛热哄哄的，招揽客人的小二高声喊着。上京码头是北边最大的商岸，来往商客络绎不绝，大多在此处歇脚。
二人被店小二热络招呼近大堂，倒上茶水，“二位贵客，住店还是打尖？”
墨玦提议道：“小姐，天色已晚，不如住一晚明日再进京。”
“也好，要两间房。”
“好嘞！”店小二将棉巾搭上左肩，“您上楼时招呼小的领路便好。”说完他又忙活去了。
萧钰视线落在大堂内一伙样貌不寻常的商贩身上，一人突然看向她。
目光相撞。
黏腻，不适。
男人长着络腮胡，眉峰斜扬浓厚似墨，眼窝略微凹陷，俨然不是大夏本土汉人模样。