她竟然都知道？是了，她如此聪明，又怎会不知道呢。
“……奴瞧得出来，文舟野心勃勃却才情一般，满腹的阴谋算计，走的也是钻营权贵的窄路，可我最需要爱和陪伴的时候，他都在。”
沈菀不死心道：“可他娶妻了，若真的心里有你，就不会再娶旁人，可见此人对你，用心不诚。”
九悔对着沈菀苦涩一笑：“奴第一次杀人的时候才十二，浑身是血的跑回来 ，缩在国公府院落外的青石板缝里不敢进门，是他寻猫时发现了我，他一个平时喝茶都要人伺候的少爷亲自打了水，一点一点的擦净我脸上的血污……”
“任务失败了，我本来是要被处死的，他出了主意，找了门路，将我塞进了萱夫人的陪嫁护卫名单里，自此之后，我便跟着萱夫人，后来萱夫人死后，我便跟着主子您……”
沈菀越听心越凉，九悔竟然和裴文舟之间有如此深的牵绊。
如此说来，将他二人拆开并不是一件容易的事情，沈菀有些头疼，九悔的事情似乎比眼下所有的问题都棘手。
“罢了，我虽然对裴文舟没什么好印象，可依旧会尊重九哥的感情选择，待三皇子的事情处理妥善后，你干脆就将裴文舟绑了，左右名剑山庄还住得下一个裴文舟，让他安心留在你身边服侍就是了。”
九悔闻言却是笑了：“主子，遇见解决不了的人就都关起来，这样多半是不成的，搞不好会越关越疯。”
沈菀知道他意有所指：“赵淮渊不一样，那个狗东西杀伤力太大，他例外。”
九悔宠溺一笑：“对对对，我们小姐心尖上的自然算例外。”
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黎明前的云州城还笼罩在浓雾之中，马蹄声却已如雷般碾过青石板街道。
“奉东宫谕令，查封麻记粮油铺！违令者杀无赦！”
铁甲禁军破门而入，火把的光映亮了铺内堆积如山的账册。
掌柜赵德全从后堂仓皇奔出，脸色煞白，却强作镇定：“官爷，小店一向守法经营，不知犯了何罪？”
为首的禁军校尉冷笑一声，一脚踹翻了柜台：“以次充好，倒卖陈米，罪证确凿！”
校尉大手一挥，爆喝道：“搜！”
木箱被劈开，麻袋被割破，金灿灿的稻谷下，竟露出成箱的雪花银，那是各地官员孝敬三皇子的‘茶钱’，每一锭底部都烙着隐秘的徽记。
赵德全腿一软，“完了。”瘫到在地。
消息传回京城时，赵昭正在书房练字。
“殿下！不好了！”心腹幕僚踉跄闯入，声音发抖，“东宫动手了！十二州的麻记分号全被查封，各地官员被擒三十余人，云州太守……已经下狱了！”
狼毫笔“啪”地折断，墨汁溅在雪白的宣纸上，如血般刺目。
赵昭声音极冷：“罪名是什么？”
“以次充好……倒卖粮油。”
他猛地掀翻案几，笔墨纸砚砸落一地。
“查！是谁走漏的风声？！”
东宫果然不复所望，仅仅两日，蛰伏在各藩镇州府的麻记粮油铺全部被抄家罚没。
罪名大多不痛不痒，管事的掌柜很快都被放出来了，反倒是当地与之勾结的官员落马一大批，或抓或杀，弄出了一大票人，甚至引爆了震惊朝野的贪腐大案。
一夜之间，三皇子府被断了财路，几乎是腰斩了所有对京都外各州府的控制权，东宫这次出手着实狠辣，令赵昭多年经营付之一炬。
一时间朝野中人心浮动，原本站定三皇子队伍的又开始摇摆不定起来，毕竟这次的东宫摧枯拉朽的动作，实在是令人惊心，文武百官隐隐看到了未来储君的天威。
太子府詹事陈镶恭敬道：“此番殿下雷
厉风行的裁决，对各地着实有震慑，那些怀有不臣之心的纷纷上表忠义，三皇子前日起就称病不出，想必也是被殿下的锋芒震慑。”
赵玄卿手执笔墨，似乎并不在意敌人的处境：“告诉下头，莫要大兴牢狱，只管敲山震虎。”
太子府詹事陈镶喟叹道：“此番还要多亏了沈相爷，否则殿下真的要被三皇子的不臣之心蒙蔽。”
赵玄卿闻言，不禁浮现起沈菀那张脸：“沈正安一向老谋深算，素来是不见兔子不撒鹰，依我看，真正透给咱们消息的是沈园凝香居那位。”
陈镶讶然：“沈二小姐？难怪殿下心仪此女，此女当真是心思敏捷，只不过身为女子如此钻营权术和人心，甚至插手天家事务，殿下不得不防啊。”
赵玄卿并无此类担心：“她不被沈家重视，无非是想借着本宫的势，活的畅快些，沈二虽好，可名声坏了，是没办法入主东宫主位，我心里有数。”
陈镶鞠躬一拜：“殿下英明。”
东宫侍卫匆匆进入：“殿下，沈府二小姐送上拜帖。”
赵玄卿接过帖子，下午，二人就同坐在了樊楼的雅间里吃酒。
沉香木案几上摆着一套越窑青瓷茶具，茶汤澄澈如琥珀，袅袅热气在两人之间织成一道朦胧的纱帐。
窗边美人素手执壶，藕荷色衫子外罩着月白纱衣，发间只一支白玉簪，倒比满室金玉摆设更夺目。阳光透过雕花槅扇在她衣袂上投下斑驳光影，恍若一只栖息在牡丹丛中的白蝶。
“殿下今日气色甚好。”沈菀抬眸一笑，眉眼在光线下显出几分妖冶。
“二姑娘过奖。”赵玄卿今日未着太子常服，一袭靛青锦袍衬得身姿如松，在紫檀案几对面坐下，指尖轻叩鎏金茶托，“东市刚血流成河，姑娘倒有闲情品茗。”
“殿下说笑了，不过是些以次充好的奸商，哪值得菀菀忧心。”她将茶盏推过去，“倒是各州府落马的官员...听说刑部大牢都快塞不下了？”
茶雾氤氲间，赵玄卿凤眼微眯。
这女子说话时总爱用最温柔的语调捅下最锋利的刀。
他忽然倾身，龙涎香混着薄荷气息扑面而来：“沈菀，你可知孤最厌人被人算计？”
“殿下莫要冤枉臣女。”沈菀以袖掩唇，眼波流转间，漾出一抹无辜，仰首直视他，“细细说起来，是殿下借我沈府之手，在大兴行铲除异己之事。”
空气骤然凝滞。
赵玄卿眸色一暗，倏地扣住她手腕，力道大得几乎捏碎她的骨头：“说，你究竟想要什么？”
太子突然敛了笑意，眸光透出无限威压，“孤不信你这只小狐狸会平白送孤如此大礼。”
窗外的阳光忽然被云层遮蔽，室内光线暗了几分。
沈菀的侧脸在明暗交错的光线中显出几分凌厉：“我要沈家退出朝堂。”
她声音很轻，却字字千斤：“父亲年事已高，该回祖籍颐养天年了。”
茶盏“咔”的打翻在案上。
赵玄卿眼底闪过一丝诧异：“你可知自己在说什么？没有沈家的高官厚禄作为倚仗，你在京都就是个谁都能踩上一脚的可怜虫，甚至连站在孤面前的资格都没有。”
沈菀唇角牵起一抹浅淡的弧度，语气轻缓却带着看透世情的疏懒：“沈家如今看似风光，可花无百日红，将来的事谁又能预料？不如趁着眼下还能抽身，及早退步。于我而言，也能博个自由。”
“自由？”赵玄卿呼吸一窒。
这两个字如惊雷般滚过他耳际，震得他指节发麻，心口怦然。
他连在心底默念都觉僭越的字眼，竟被她如此轻易地、从容地道出。
紧随其后的，是翻涌而上的妒意，这世道枷锁重重，多少男子尚且不敢奢望“自由”，她一个女子，怎敢……怎敢生出这样的念头？
“对，就是自由。”她仰起脸，阳光重新穿透云层，在她睫毛上洒下细碎的金粉，“不是父权荫庇下的富贵，不是夫权禁锢中的荣宠，是能自己决定生死与未来的自由。”
空气仿佛凝固了。
赵玄卿喉结滚动，目光落在她嫣红的唇上。
沈菀能感觉到男人握着她手腕的掌心沁出了汗，湿热的触感让她突然紧张起来，女子的自由对于这个封闭的时代来讲，简直就是大逆不道，难怪他会如此的震惊。
“随孤入东宫。”赵玄卿声音沙哑，“侧妃之位虽委屈了你，但”
“殿下。”沈菀骤然抽回手，有些惊惧的望着赵玄卿，镇定些许后才缓缓出声。
“您看那檐下的燕子。”她指向窗外，“若是剪了它的翅膀关进金笼，哪怕用珊瑚做梁、珍珠铺地，它也会日日撞得头破血流。”
赵玄卿突然俯身吻住她的唇，带着龙涎香的吐息灼热地扑在她脸上。