顷刻间，数名黑衣死士从船舷两侧无声涌出，刀光映着冰冷江水。箭矢从刁钻角度不断射来，一名暗卫闪避不及，闷哼着跌入漆黑江面，再无声息。
费电目眦欲裂，挥刀格开迎面劈来的利刃，水战本非京都暗卫所长，在这摇晃的船上，他们身手受限，敌人却如履平地。
刀剑碰撞，火星四溅，费电肩上多出一道深可见骨的伤口，他喘息着看向近在咫尺却如隔天堑的主舱门，心头渐沉。今夜救出沈菀已无可能，若能带着兄弟们全身而退，已是万幸。
船舱内，沈菀听着外面隐约传来的厮杀与利刃入肉声，脸色苍白。
可所有的忐忑不安在对上赵淮渊执拗的眸子时，又悄然溃散，她坚定的伸出手，这次不再是推开，而是更紧地环住男人紧绷的脊背。
“怎么，不打算逃了？”赵淮渊的声音听起来有些疯癫，他似乎又要控制不住自己的意识了。
沈菀叹息：“不了，我就留在这里，守着夫君，哪里都不去。”
此后一连数日，试图救人的暗卫彻底没了踪迹。
秦淮河的夜幕依旧声色犬马，千盏花灯在水面投下摇曳的光影，将河水染成金红。靡靡笙歌从画舫中飘出，与岸边小贩的吆喝声交织在一起，交织成这座不夜城独有的繁华。
纵然知道这些烦人的奴才不会善罢甘休，赵淮渊也丝毫没把这些人放在眼里。
沈菀倚在画舫栏杆旁，眼前仍是一片漆黑，却依旧能感受到暖风里裹挟的热闹气息——脂粉香、酒气、糖糕的甜味，还有水面飘来的湿润。
赵淮渊站在她身后半步的位置，仅剩的一只手虚扶在沈菀腰侧，像是怕她跌倒，又像是怕她逃走。
“夜夜笙歌，当真是热闹。”沈菀微微侧耳，似乎沉醉在此刻的热闹中，“就连江南的小曲儿，都比京都的软腻些。”
赵淮渊指尖在她腰间轻轻一收，将人拢进怀里：“你喜欢？”
“嗯。”沈菀顺势靠向他，唇角弯起温柔的弧度，“若是往后日日都能同渊郎在这里，听听曲、看看灯，该有多好。”
他低笑，下巴轻蹭过她的香腮，气息温热地拂在她耳际：“知道你在哄我……可我听着，还是欢喜。”
沈菀没说话，只将脸贴向他胸口，心里却轻轻叹息——她在赵淮渊这儿，怕是早就没什么信誉了。
也罢，日子还长。
恰逢一艘华丽的花船从他们的画舫旁缓缓驶过，船头还立着几位身着轻纱的歌女，正随着乐声翩翩起舞。鬓角的珠翠在灯火下摇曳，衣袂飘飞间带起阵阵香风。
沈菀忽然转过身，手指攥紧赵淮渊的衣袖，“淮渊”她声音软了下来，像裹着夜风里的缱绻水汽，“你小时候，常来这儿吗？”
沈菀这话问的突然，可娇嗔的调子里似乎透着无限的
期待，赵淮渊心头蓦的一紧，随即泛起紧张。
沈菀从不会无故问起他的往事，大抵是白天为难了她的暗卫，她又在暗暗找机会报复折磨他。
赵淮渊对此并不抵触，他习惯她的一切，哪怕是带着仇恨的亲近。
男人沉默片刻，是甘愿、亦是投降，主动揭开年幼时的疮疤：“嗯，我母亲曾是这条河上最负盛名的歌伎，光顾过她的恩客没有一千也有八百。”
沈菀微微睁大眼，失明的瞳孔映着灯火，漾开一层朦胧的波光。这是赵淮渊第一次向她提起过去——她心口涌起陌生的激荡，迫切地想触及他深埋心底的过去。
“她是个什么样的姑娘？”沈菀小声试探，指尖无意识地蜷了蜷，“定是世间极美的女子，否则怎会将渊郎生得这般好看。”
赵淮渊轻轻的吐纳着憋闷在胸口的情绪：“……”就连沈菀说的假话也像裹着牛奶和蜜糖一样，动听撩人。
“我阿娘远不及菀菀，是个愚蠢透顶的女人。”赵淮渊的声音里带着沈菀从未听过的落寞，甚至是柔软，“她总是幻想着某个一夜风流的恩客能带她走，结果就是一次次被利用、抛弃，最后还因生下我，惹来了杀身之祸。”
他顿了顿，语气又悄然间变得麻木：“之后，我便被姑姑带去了永夜峰。”
“奚寒衣……”沈菀至今想起寒衣阁主怨毒的眼神，还忍不住想咒骂一句疯女人，“她待你好吗？”
“我不知道什么是好，什么是不好。”赵淮渊的答案平淡得像在说别人的事，“他们既想用我杀人，又时时防着我。这世上我遇见的所有人，待我皆是如此。”
没有愤怒，也无怨怼。他天生就在这般利用与猜忌中长大，早已将这一切视作呼吸般自然。
只是在这麻木的陈述后，赵淮渊的语气忽然轻了下来，像悄悄触到什么易碎的梦：“除了菀菀。”
“菀菀是第一个说……要照顾我一生一世的人。”
“菀菀待我很好。与他们不同，与所有人都不同。”
沈菀的手指顺着他的衣袖上移，轻轻握住他的手腕。
掌心下，他的脉搏跳得比平时快——几番生死浮沉，难为他在此刻提起过往，心头还会为她泛起这般悸动。
沈菀心头忽然涌起无限的懊悔。
她该对他更好一些的，少年的赵淮渊像只丧家之犬，满身狼狈的闯入她的世界，只可惜，她的凉薄与多疑，终究让她错过了这个男人最值得被好好捧在心尖的年月。
“我想象不出你小时候的样子。”沈菀轻声道，声音里浸着难以言喻的遗憾，“一定很惹人疼……终究是我没这个福气。”
赵淮渊骤然收拢五指，力道大得几乎要捏碎她的腕骨。沈菀轻轻“嘶”了一声，眉头微蹙，却并未挣脱，任由那片肌肤在他掌下渐渐泛出淡红。
“沈菀……”男人字字句句，试图割开暖昧的空气，“不必这般故作痴缠，这根本就不是你。”
他逼视着她，眼底暗潮汹涌，“纵使你不施手段，我此生也困在你掌心，翻不出去了。”
沈菀抬起眼，长睫如沾湿的蝶翼，簌簌轻颤，眸中漾开的情思，真切得令人心尖发颤。
“渊郎是怪我太过急切了么？”她声音软下来，带着一丝不易察觉的哽咽，“抱歉，我只是……只是怕极了。怕你再不肯信我，怕你心里那道坎，我今生都越不过去。”
她任由身子软软地依偎过去，额头抵上他紧绷的肩线，吐息拂过他颈侧：“往日是我瞎了心，蒙了眼，将渊郎的真心践踏尘土，如今每每想起，都恨不能剜出这颗满是悔意的心给你看。”
赵淮渊不信，但是却又舍不得扫她的兴致：“太后娘娘身份尊贵，难得愿意花心思跟奴做戏，都随你。”
沈菀轻轻叹气，任由娇软的身子依附上强壮的躯体，将额头轻轻抵在他肩上，娇嗔的讨好：“渊郎，是我从前不好，是我狼心狗肺，伤了渊郎的心，今后，再也不会了。”
突如其来的亲近，声情并茂的剖白，一切都让赵淮渊觉得如此不真实，他的喉结忍不住滚动着，眼眶不受控制地灼热起来。
他试图仰起头，将那股酸涩狠狠逼回眼底，却仍有湿意悄无声息地滑入鬓角。他恨自己这般不争气，恨自己明明历经背叛与痛楚，却仍在她的三言两语下兵荒马乱。
沈菀看不见，自然也不知道他无声掉落的泪，只管拼尽全力的弥补，甚至是不惜一切的讨好。
“渊郎是这世上顶好的男子，”沈菀的声音很轻，落在赵淮渊的耳畔却是那样的振聋发聩，就连周遭喧闹的鼓乐声在她甜言蜜语的衬托下，都变得黯然失色，“……渊郎自幼就是个娇俏的郎君，我初见第一眼便爱慕极了……感谢老天，让渊郎还活着。”
赵淮渊这辈子还没听过如此多的甜言蜜语，往昔他耗尽力气在沈菀那里讨不到半句，此刻像是八月的急雨一般铺天盖地的席卷而来。
男人的呼吸乱了。
他败了。
又一次丢盔弃甲，又一次狼狈溃逃。
沈菀嫣然一笑——十多年过去，怎么还是如此好哄。
水面倒映着画舫流光，丝竹之声未歇，方才的温存甜腻尚未在空气中散尽。突如其来的巨响，将一切美好冲散。
“轰——”火光冲天而起，瞬间映红了半边夜幕，华美商船已化作巨大火把，噼啪爆裂声不绝于耳。
“是顾十三娘的船！走水了！”岸上的惊呼声与奔逃声骤然掀开，方才的靡靡之音被恐慌取代。
赵淮渊立刻警觉起来，转身就要唤人，沈菀等的就是这一刻，她手腕一翻，袖中一抹冰凉悄无声息地滑出，细若游丝，在灯火下几不可见的金线，带着惊人的柔韧与精准，瞬间缠绕上赵淮渊刚刚抬起欲唤人的手腕。