佛堂外，一道惨白的闪电照亮沈菀毫无波澜的脸。她垂下眼睫，指尖拨动念珠。
“哎，往事已矣，裴将军何必执着。”
“好，往事已矣，好得很。”
他掏心掏肺爱了十五年的姑娘，如今用看陌生人的眼神看着他。
“既然太后娘娘心意已决，臣明日就带着北境十万大军，另寻良主。”
木鱼声戛然而止。
沈菀终于抬起头，眉头几不可察地皱了一下。
裴野捕捉到这一丝波动，心脏猛地抽痛，原来事到如今，他们之间能谈的竟然只有兵权，他忽然觉得无比荒谬，这些年的出生入死，痴心守候，都抵不过她的太后之位。
“裴将军，北境十万大军要如何才肯为哀家所用？”
“我要你。”
裴野孤注一掷道：“只要你肯放下这尊木鱼，跟我走。赵淮渊能做到的我也一样能做到，什么江山社稷，我全都捧到你的裙下。”
沈菀的眼神渐渐冷却，嘴角勾起嘲讽一笑：“裴将军醉了，哀家是大衍的太后。”
裴野像是被她嘲讽目光烫伤的野兽，有些气急的嚷道：“好一个大衍的太后！”
他在跨出门槛前，最后回头看了一眼——沈菀已经重新跪在佛前，木鱼声再次响起，与风雪声混成一片。
“沈菀，别以为拿个破木鱼就能打发我。”裴野对着那个背影怒吼道，“这辈子你只剩下我了。”
凤栖殿内外的侍卫宫女全都如木偶般垂下头。
夜色中，裴野的身影渐渐远去。
沈菀拨动念珠的手指微微发抖，一滴水珠落在檀木佛珠上，不知是屋檐漏下的雪水，还是别的什么。
“五福~”
“奴在。”五福持剑从内殿的密室中闪身而出。
“传哀家懿旨，擢裴野为护国大将军，授开府仪，袭护国公爵，加食邑三千户，赐紫金鱼袋，许剑履上殿。”
凤栖殿这份赏赐里透着的拉拢和安抚显而易见。
五福看了眼夜色中已经走远的裴野，越发心寒，主子抱着那盏渗人的风灯熬了这么多年 ，竟是一场谎言。
第110章 落款 前尘旧恨，新仇旧怨，已然分不清……
丑时。
身量纤纤的小女使沿着狭长幽暗的宫墙狂奔。
紫鹃是宫里长大的, 知道眼下的时辰宫门早就落锁，可是她没退路了，只能咬着牙, 用袖子狠狠抹去嘴角渗出的血，继续向更深、更暗的廊道里奔跑。
再往前，就是低阶宫人日常出入的小黄门, 只要进了门，或许就能保住这条贱命。
许真是命不该绝, 昏暗里，竟传来车轮碾过石板的轱辘声，一辆运送泉水的破旧板车，正吱呀呀地朝着小黄门方向慢行。赶车的内侍呵欠连天，并未留意周围。
小女使仗着十二、三岁的瘦小身量, 闷头就钻进了车后那只硕大的杉木水箱里。
“哗——”
冰冷刺骨的泉水瞬间吞没了瘦弱的身体。
小女使强忍着呛水的冲动, 死死憋住气，将自己缩成更小的一团, 沉在箱底。
水不断从口鼻挤压进来, 胸口憋得像要炸开, 耳边只有沉闷的心跳和车外模糊的轮响。她在令人窒息的黑暗与寒冷中，瑟瑟发抖，一动不敢动。
板车摇摇晃晃，载着水箱里这只侥幸的“蝼蚁”, 缓缓穿过了那道厚重的宫门。
寅时, 送水车到了敬事房。
水箱里几乎要溺死的小女使扑腾出来，拼尽力气，按照记忆中的方向奔跑。
再往前就是皇城司的直舍，也不知是不是泉水太冰, 她只觉得鼻子眼睛都在淌水，浑身也越来越凉。
黑夜中瘦小的身子踉跄的奔跑着，终于瞥见直舍内亮起的烛火。
岂料耳畔一阵疾风闪过，一把锋利的短刃霎时洞穿她的脖子。
行凶的似乎是个谨慎性子，生怕这命大的丫头死不成，便又甩出腕上的丝线，狠狠勒住其脖子，直到听见颈骨断裂的脆响儿。
“什么人！”
到底是皇城司，丁点的风吹草也瞒不过去。
行凶者受惊，顾不上收尸，甚至连那缠绕在小女使脖子上的丝线一并弃了。
待持刀的禁军赶到后，只剩下一具直挺挺立在原地的女尸。
此处，距离皇城司大掌印，六爻居住的耳房不过五百米。
卯时。
六爻恭恭敬敬的站定在洗漱更衣准备上朝的沈菀跟前。
“人果真死在你皇城司耳房的门前？”沈菀也是惊讶不已。
六爻点头，看不出悲喜，但沈菀知道，他闷不吭声的时候，往往就是要发狠了。
沈菀叹息道：“小丫头怎么死的？”
“宫里的仵作也说不清，只说应该中了毒，偏巧是个命硬的，一路狼狈的跑回宫里，可宫门落锁，又是个孤苦无依的，硬着头皮钻了小黄门的送水车，三四月份的山泉水带着冰碴儿，浑身冻得半截僵，拼了命才跑到奴的耳房外……只可惜还是被勒死了。”
这些年，鲜少有能让六爻动怒的时候，今天这件事，算是彻底的剐了他的逆鳞。
“难怪宫人们都说是站着死的，原逃命回来的时候，身子就已经冻僵了。”
沈菀这些年杀的人多了，自诩不是个心软的，可还是被这惨死的小女使弄得心里不是滋味，“宫里赏赐给护国公府的侍女和仆从还剩下多少？”
六爻平静道：“昨夜跑回来的是最后一个，旁的，没了。”
沈菀嘭的掀了净面的金盆，清水嘭溅满地。
“人都跑回了皇城司，就站在六哥的耳房门前，可还是遭了毒手，当真是一点薄面都不留呢。”
六爻垂眸道：“即便是那位，生前威风最盛的时候，奴也没被如此下过脸面，裴家人，过头了。”
“将小女使妥善安葬，原就是活不下去了奴才，好容易在你手里寻了条生路，死之前还不顾一切的往回跑，可见心里是惦记你这位主子的。”沈菀在一瞬的愠怒过后，又变成了那个端庄有礼的太后娘娘，“将那些死在裴家的暗桩都接回来，都是认了主的奴，别扔他们在外头当游魂野鬼。”
六爻抬眼，万年不变的沉静眸子，泛着刺眼的红晕：“谢主子体恤。”
已经跨出正殿门槛的沈菀
忽又收回脚步。裙裾在青石砖上轻旋，带起细微的晨风。
她转身望向静立身后的六爻，目光如穿过殿内缭绕的檀香，直直落在他沉默的侧影上。
“六哥。”她声音很轻，却让檐下的风静了一瞬。
六爻闻声微怔，缓缓转过头来。
沈菀一步步走回他面前，在一步之遥处停下。她仰起脸，目光细细描摹过他眉间那道惯常蹙着的浅痕。
“你和那个小女使不同。”她伸出手，指尖在将要触及他衣袖时又轻轻收回，“同情、悲悯、哀伤都可以有，但无需感同身受，因为你是我六哥，并非孤苦无依的奴才”
说完这话，沈菀不再停留。这次是真的转身离去，步下石阶时裙摆绽开又收拢，像一场无声的叮嘱。
六爻仍立在原地，良久，喉头滚动，眼底的灼热终于可以决堤。
沈菀就像收容风雨的屋檐，给了他们可以依靠的家，唯有在家里，他能这样狼狈地哭一场。
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一连半月不见踪迹的影七，终于带着枚玉佩回凤栖殿复命。
沈菀仔细打量，羊脂白玉上雕刻着并蒂莲纹，以及‘恭淑’二字，唯独边缘处沾染着经年未褪的暗红有些特别，旁的再也瞧不出玄机：“当真是先温淑皇后的贴身之物？为何会出现在蔡夫人密室的暗格中？”
“先温淑皇后是景皇帝的第二任皇后，据说当年得了恶疾，仓促薨逝，可这白玉沁血，色泽乌青，像是中毒之人常年佩戴的物件儿。”影七声音压的极低，生怕惊动了凤栖殿外游荡的冤魂，他打进宫的第一天就觉得，这金砖红墙的皇宫里头，到处都是冤死的亡魂。
可怜他的主子如此妙人，却要将往后的半辈子埋没在这宫墙里。
六爻将玉佩接了过去，担心上面残留的毒素伤害沈菀的身子：“回主子，此事奴也是疑惑，便去太医院翻找当年先温淑皇后的医案，发现这位娘娘好生奇怪，自进宫后就很少宣太医诊脉，就连平安脉也是依照年节该有的礼制才有少许记录。”
沈菀思量：“说明先温淑皇后生前体魄康健且小心谨慎的脾性，这样的人绝不会无端暴毙。”
六爻目光透着无限赞许，在这深宫大院里，有主子这样一个聪慧有趣儿的美人，属实是幸事。
“主子心思玲珑剔透，自然瞒不过您的慧眼。”
六爻嘴甜起来，也是个会哄人的，小皇帝就被他成日哄得五迷三道。