“殿下。”
衔暮手中的伞挡在朱辞秋头上时，乌玉胜已经隐入暗处，不见踪影。
“顾大人和世子正在花厅等殿下。”
朱辞秋垂眸看了眼不停砸在青砖上的雨滴，脚步一顿，对衔暮道：“去书房。”
“是。”
顾霜昶身上的青色斗篷往下淌着雨水，滴在书房内干燥的青砖上，洇成一团青墨色。
朱嘉修抱着剑站在他身旁，有些不耐烦，“为何非要冒雨前来，等明日雨停再来不也一样。”
朱辞秋坐在紫檀桌案前，淡淡看了一眼顾霜昶，“顾大人想问什么？”
顾霜昶张了张嘴，喉结上下滚动一瞬，问道：“殿下是否早已知道，炸毁山石的火药从何而来？”
她还未回答，便又听见顾霜昶道：“乌玉胜，是不是在公主府。”
窗外的雨下实在是大。
朱辞秋在灯火通明的书房内，瞥见顾霜昶眼底好似有一团破碎的倒影——就像是数年前她与他在宫里凉亭偶然相遇时，状元郎眼底忍不住蔓延出的酸涩苦意。
她没有回答顾霜昶，只是平静开口：“二位此刻到访，倒省了我明日再去寻你们。”
瓦当传来细碎摩擦声，朱嘉修手中的剑穗流苏忽然无风自动。他抬头看向屋顶，问了句：“公主府也有野猫？”
“我想请世子殿下帮我个忙。”朱辞秋没回答他，只说道，“让你的亲兵扮作禁军混在沈知晦身边，保证他的安全。”
“这有何难。”朱嘉修冷哼一声，“但我为何要保护他？”
顾霜昶此刻已经敛下所有情绪，声音镇定无波：“沈知晦擅长刑狱勘验、人证审讯，熟读《洗冤录》与《大雍律》。他虽是王老相爷的门生，也同样反对殿下摄政，但有一点弥足珍贵，那便是与大理寺卿一样的性子：从不断冤假错案，也不会让真相蒙尘。”
“若他死了，朝中掌刑狱的年轻官员里，便再无人可用了。”
“世子，明日让你的人引着沈知晦到村庄左侧的一处枯井去。”朱辞秋铺开宣纸，执笔的手顿在半空，笔尖的墨汁滴在宣纸上，洇开一片，像是青行山山脚下村庄里，那口被石头封住的井底。
朱嘉修嗯了一声。
他从不会问为什么，只会照做。
有人胸有成竹，他又何必横生枝节。
房顶忽然又响起一阵异样的声音，朱辞秋与顾霜昶齐齐抬头望去，却又只听见雨滴打在琉璃瓦上的声音。
朱辞秋眼底闪过一丝嘲笑，重新垂眸，在宣纸上写下四个字：蜀中傩戏。
“中秋宴上，要有此戏。”她粲然一笑，拎起宣纸，将这四个字正对顾霜昶，墨汁浸染纸张背面，使得正面苍劲的字迹在背面呈现时，仿佛被扭曲。
“鬼神之戏下，魑魅魍魉尽显形。”
“殿下，林大人……”顾霜昶向前半步，视线从蜀中傩戏四字处移开，径直盯向朱辞秋平静无澜的双眼，却忽见她微微露出的一截白皙手腕上，有一圈淡淡的红印指痕。
他瞳孔骤缩，未尽之言生生碾碎在唇齿间。
“朱承誉如何。”
朱辞秋轻笑一声，放下手中的宣纸，广袖拂过案上的玉镇纸，将宣纸带落在青砖上。
顾霜昶弯腰拾起宣纸，单手取下桌案旁的一角灯罩，纸张在烛火下燃成灰烬，朱嘉修也在此刻回答：“天天喊着放他出去，说他是太子，未来皇帝之类的话。只关了两日，就像是疯了。”
“明日让你的人送他去青州。”朱辞秋站起身，瞥了一眼朱嘉修手中剑身上挂着的红穗子，“废太子流放途中，遇土匪倭寇，被一剑刺穿，当场身亡。”
她看着他剑上的红穗子，突然想起一桩关于朱承誉的往事。
十二岁朱煊安刚继位那年，乌玉胜在勤政殿外等穆伯鸣，碰见了刚成为太子的朱承誉。
他大摇大摆路过乌玉胜，却又在他面前停下来，盯着乌玉胜腰间佩着的穆家剑。
剑上挂着一串穆伯鸣亲手编的红穗子，朱承誉手掌一摊，命令道：“剑，给孤瞧瞧。”
乌玉胜行了礼，将腰间的剑递给朱承誉。
“嚓”的一声，雪白的剑身亮出，朱承誉读了读剑身上篆刻的三个小字：“穆，雨，生。”
他将锋利的剑指向乌玉胜：“皇宫内不许佩剑，你是要谋反吗？！”
乌玉胜跪在地上，语气隐隐透着些不善，但朱承誉却没有听出来：“陛下准许穆家面圣之人可佩剑。”
“孤身为太子，怎不知有这样一条规定！”朱承誉用剑尖戳了戳乌玉胜的肩膀，却不小心划破他的粗布衣衫，勾起肌肤上片片血丝。
他骤然将剑扔开，怒斥乌玉胜：“大概逆臣，胆敢殿前失仪！还不跪下磕一百个响头请求孤的原谅！”
朱辞秋来给朱煊安送他午后常吃的银耳羹，刚巧撞见这一幕。
她夺过采朝手中的食盒，轰然砸在朱承誉脸上，令他连连后退，最后捂着脸摔倒在地上。
“身为太子，竟如此嚣张。”她捡起地上的剑，唰一下扔回给乌玉胜，眼睛仍然看着被太监扶了半天都不肯站起来的朱承誉，“走啊，去父皇面前辩一辩，看看是你受罚还是我受罚。”
那时朱煊安刚继位没多久，他定然不愿让镇守边关几十年的穆家进京述职时就受到欺辱。若此事是闹到御史台，御史大夫一弹劾，便是满朝文武皆知，便是天下百姓皆知。
朱煊安皇位还没坐稳，定然不想被人指着脊梁骨骂他上位后不知管教太子，引老臣寒心之类的话。
朱承誉脑子虽然蠢，但也知道此事不能闹到朱煊安面前。
他扯走乌玉胜剑上的红穗子，狠狠用靴子踩碾。最后，红穗子被踩进金砖缝里，沾满灰尘泥泞。
朱辞秋记得那时乌玉胜的脸庞。
他死死地盯着红穗子，等朱承誉扬长而去后才小心翼翼拾起，用手掌拍干净上面的灰尘，指尖用力到发白，却怎么也挂不回剑身。
她蹲在他面前，告诉他：“你很喜欢这个穗子？”
少时的乌玉胜还不懂得如何彻底隐藏心底的厌恶与欢喜，因为朱承誉，他眼中闪过嘲弄，对她也冷冷说道：“不关殿下的事。”
“穆雨生，我可以还你一个。”
朱辞秋记得她最后对乌玉胜这样说。
可到现在，她都没有还给乌玉胜一个完整的红穗子。
那个人身上佩着的弯刀或是长剑，一直都是光秃秃的。
“朱承誉必须死。”
朱辞秋收回思绪，冷冷出声。
回到寝宫时，乌玉胜正在案前擦拭弯刀。
他见她踏入殿内，忽然收了刀，问她：“为何不告诉顾霜昶，我确在此地。”
朱辞秋站在他面前，拿起那把弯刀，仔细端详一番，忽然开口：
“乌玉胜，我送你一条红穗子可好？”
第88章 “我是不是，没几日好活了……
桌案上跳动的烛火将乌玉胜此刻错愕的神情照得一清二楚。他忍不住站起身，高大身影投下的阴影笼罩在朱辞秋面前，挡住葳蕤烛光。
“殿下此话何意？”
乌玉胜低头，取走朱辞秋手中的弯刀，将其随意地搁在桌案上。
刀刃与檀木桌案相撞的闷响中，他恍然想起数年前，炎炎夏日下，勤政殿外那炽烈烫意的金砖。膝盖跪在上面，似乎能被烧掉一层皮。
那条被朱承誉碾进砖缝的红穗子，是他亲眼看着穆伯鸣编制而成的。
苍老的双手意外的灵活，条条红线在他手里翻飞，很快被他编成一条穗子，上面打着吉祥结。他说，他只会打吉祥结，因为穆照盈只教他这个。
十二岁的朱辞秋，蹲在他面前，就像是烈阳下刺眼却耀眼的光，照得他垂下双眼，不敢再看一眼。
她说她要还他一个红穗子。
直到现在，她仍然在说，要还他一个红穗子。
“我要殿下亲手编的穗子。”
乌玉胜宽大的手掌按在桌案边缘，隐隐发力，连指尖都微微泛白。
朱辞秋闻言，沉默须臾，忽然摊开右手。
柔软手心中，有一道肉粉色的长痕，那时初到南夏时，被狼刀刺穿手掌后，再也消不掉的痕迹。
她没有说话，但眼中似有千言万语。
乌玉胜眼神一黯，忽然握住她的手，抚过掌心的伤痕，嘴角忍不住微微颤抖。
朱辞秋感觉到男人指腹摩挲着那道长痕，轻柔的仿佛柳絮拂过，勾起丝丝痒意。
她听见乌玉胜嗓音微哑，说话的语气却极重，好似极力压制着痛苦：“我不要了。”
“本宫会兑现承诺。”
朱辞秋骤然抽走手，退后半步。
垂手间，广袖将手完全盖住，好似方才的一幕从未出现。
她盯着桌案上的弯刀，又抬眼凝视乌玉胜，“明日我要提审永安侯。他可能知道穆伯鸣如今身在何处。”