姚掌柜有心上前，却心有顾忌。
他只能干巴巴地李意清道：“不愧是宫里出来的，身手当真了得。”
李意清的身份算不上秘密，原先姚掌柜就几次说漏嘴，眼下见他直接点破，也并不在意。
李意清视线落在那姑娘身上，不以为意道：“制服一个弱女子罢了，谈不上什么身手。”
洛石站在她身后，闻言像是有话要说，一低头，看见李意清比一个手势。
知道殿下心中有数，洛石安静了下来。
李意清视线落在姚掌柜身上，反问道：“掌柜，你说是吧。”
在常人视角，一个只是十七八岁的姑娘，一个却是八尺高的健壮男子，谁胜谁负，一打眼就能看出来。
姚掌柜想要缓和气氛，却说了这样一句话。
除非他认识眼前这个姑娘。
还知道这个姑娘应当不像表面看上去这般柔柔弱弱。
姚掌柜暗道一声坏了，心底知道多说多错，便只点了点头，不再开口。
*
时间一分一秒过去，空气中像是被滴入墨汁的清水，变得焦灼难辨。
就当姚掌柜觉得自己快溺毙在这气氛当中之时，门口跑进来一个杂役，凑近前道：“掌柜的，施知府到了。”
姚掌柜无光的瞳孔猛地变亮。
他正准备去迎，就看见一个介于三十五到四十五岁的中年男人走了进来。
男人一身朱红色官袍，头上的长翅帽还未取下，肤色呈现出一种长年不见日光的苍白，是个文弱书生。
正是江宁府新上任的知府，施长青。
施长青一进门，还没等给李意清问安，便在屋中来回扫视一圈。
看见蹲在一旁角落的姑娘，大跨步走上前去，关心道：“冬儿没事吧？”
那姑娘见了施长青，猛地扑到他的怀中，随后响起委屈的哭声，“爹爹……”
第51章 新知府
听姚掌柜讲完此事的来龙去脉，施长青一拍大腿，唏嘘道：“这可真是大水冲了龙王庙。公主殿下，误会一场、误会一场。”
说着，他让那个姑娘站起身，介绍道：“公主殿下，这是小女忍冬，年少不知事，听说我今夜来此，特意来看看的。”
对李意清说完后，转头看向姑娘，语气严厉道：“惊扰了公主，还不快赔礼道歉。”
忍冬看向李意清，半响，才道：“殿下，今日冒犯，忍冬在此赔罪了。”
李意清听到忍冬是施长青的女儿后，就知道今日这事算是不了了之了。
她视线缓缓从忍冬的脸庞上扫过，道：“既如此，跟着一道用膳吧。”
施长青连忙恭声应是，端着菜的杂役依次进来，很快就将圆桌摆满。
待下人退去，施长青站起身，亲自为李意清和元辞章斟酒，“今日事多，劳累殿下和元公子在此久侯，是施某人的不是，施某在此赔礼了。”
说着，他举着酒杯，将酒水一饮而尽。
“东升楼果真名不虚传，竟是比我过去喝过的琼浆玉液更为醇厚。”
饮罢，施长青坐下。
李意清没有端杯，而是静静地看着他。
“不知道施知府登门两次送上拜帖，有何要事？”
施长青倒着酒，闻言摆了摆手，“哪有什么要事，只是下官以前人微言轻，在京中没人注意，仰慕元公子的才学多时，想借此机会和殿下、元公子结识一番罢了。”
他见李意清满脸的不置可否，诚言道：“殿下，今日算是高攀，不谈政事，只议他乡遇故知，把酒言欢，何不畅快。”
李意清见他确实没有深谈的打算，挑眉不语。
元辞章寡言，李意清不语，只剩下施长青一个人絮絮叨叨。
他一人独酌，倒是自得其乐，酒过三巡，忽然道：“这东升楼的吃食真是精致，过去下官，哪吃得起数十两银钱的菜。”
旁边的忍冬眼皮一跳，出声提醒道：“爹爹，您吃醉了。”
施长青被提醒后，清醒了几分，笑着道：“我酒后失言，勿怪，勿怪。”
李意清却忍不住看向元辞章。
从前吃不起，现在外派到了江宁，反倒手有余钱，能在这销金的楼阁中宴请了。
元辞章夹了一筷子菜肴放到李意清的碗中，轻声道：“先吃饭。”
施长青吃菜的手忽然一顿，开口道：“殿下和元公子感情真好。”
这话说的莫名其妙。
说完，他又安静下来，兀自喝酒。
*
李意清和元辞章用的不多，每样菜尝了几口后，停下筷子。
对面的施长青面色酡红，见两人已用清水漱口，站起身道：“夜深露重，下官送两位回去。”
李意清看他一脸醉意，看了一眼坐在角落的忍冬，“你父亲已然吃醉，你稍后喊几个家仆，把人送回去。”
忍冬垂着眼皮，应了声“是”。
李意清不再多留，和元辞章一道出去。
迎面的冷风吹到脸上，李意清身上有些寒意。
元辞章注意到她身上的冷意，伸手牵住了她的指节，将热意传了过去。