偏偏柳夕年的爹，柳大学士又是个宠妾灭妻的，在家中向来偏袒陶氏和她所出的儿女。
京中都知道何氏理不好柳家后宅，都在私底下偷偷笑话。
何氏知道后，犟脾气也上来了，再也不出门应酬，每日只在家中听曲唱戏。
眼下柳夕年已经十七，到了该相看人家的时候了。
柳夕年才女之名远扬，算是不受何氏性子的拖累。
可何氏管不好自己官人和后院妾室，却仍旧眼巴巴盼着柳夕年嫁入公府侯府，挫一挫陶氏的气焰。
有媒婆上门说亲，何氏端着主母的架子，声音不冷不淡道：“我们柳府可是清贵人家，哪是什么阿猫阿狗都能进的。薛妈妈，快快将人打发了。”
媒婆气得嘴歪，回去就跟托她上门的人家拍着胸脯保证，保管给人家郎君介绍一个比柳三姑娘还要好的闺秀。
好事不出门，坏事传千里。
那媒婆心中有怨气，到处宣扬，弄得差不多满京城都知道了——
柳府的当家主母眼高于顶，非富贵人家，快快歇了心思，切莫高攀。
*
柳夕年一直期盼着过平平静静的生活，而何氏这一闹，多少人家都敬而远之。
即便真有富贵在手的人家，也歇了求亲的心思。
凭借这一句，若是日后落魄了，难保不会被踩上一脚。
旁人的攻讦不足为惧，自己人的背刺才叫人心底发寒。
柳夕年道：“我也没甚宏图大志，只求一份安稳顺遂。可是此事一闹，我连上街都怕别人见了指指点点。”
她长长地叹了口气，“我心里有怨，可是那人却偏偏是我的亲生母亲，我真不知该如何了。”
话音落下，她的眼眶已然一片通红。
今日临出门前，何氏还坐在厅堂，语气之中浑然不觉得自己有错，而是对柳夕年道。
“你与於光公主自幼交好，若是有她举荐，即便亲王侧妃，你也当得。”
见柳夕年沉默不语，何氏冷色陡然一冷，将手中的茶盏重重摔在地上，“你少端着你那才女的架子，若是你自个儿不为自己图谋，我就算为你操碎了心，也于事无补。”
柳夕年心道，你还不如不为我操心。
可是面上，她只能恭恭敬敬，对着何氏请辞。
来的路上，她就没打算将这件事给李意清讲，即便心中委屈，却也只能兀自叹息。
*
李意清知道外界风言风语的力量。
柳夕年向来爱惜名声，在此之前，她做过最出格的事情，就是还愿意和“臭名昭著”的公主殿下做朋友。
为此，也有一些心怀嫉妒的小人暗中讽刺她表面上品行高洁，实际骨子里仍旧贪慕权贵。
这句话半对半不对，年少时她确实曾因为皇权而故意设计与李意清交好。后来与她交心后，便只当李意清是自己好友。
那些人传的风言风语，她曾有些忌讳，甚至想要慢慢疏远李意清。
远离了风暴的中心，或者就能回到她期待的安稳中去。
可是她的离开并没能挽回自己的声誉，反而会在宴会上听着其他名门闺女走上前戏谑。
“这不是柳三姑娘吗？怎么没和公主殿下坐在一块？”
“许是公主看透她的本性，懒得与之交往吧。”
“柳三姑娘，你也别灰心，公主也只是现在和盛蝉交好，你回去盼着，她说不定就被你的诚心感动到了，回过头来找你。”
经此一事，柳夕年不再避着李意清，而是大大方方地与其来往。
她人分明是嫉妒中伤，若真为此少了一位挚友，才是真的不值。
柳夕年见李意清一脸担忧地看着自己，安抚地朝她笑道：“别担心，若是京中没人敢要我，我便去各地州府看看，若实在没有，即便孤身一人，也能过得下去。”
孤身一人当然能过的下去，只是需要一颗强大的内心，能保证自己不被外界的声音干扰。
柳夕年自问难以做到，因此后半句话有些勉强。
世风如此，想要变更他人的看法，抑或是捂住他人的唇舌，都难以实现。
李意清道：“夕年，你告诉我，京中有没有……你中意的人？若是你有，我会帮你绕开你母亲，帮你去谈。”
柳夕年没有立刻应下，只认真道：“我回去想想。”
见她并没有自暴自弃，李意清松了口气。
“婚姻大事，确实应该慎重。”
旁人说这话，柳夕年或许不以为意，但是听到李意清这样讲，突然正了正神色，“意清，那你呢，你怎么样？”
李意清想了想元辞章，忍不住莞尔，“我很好。”
柳夕年一瞬不瞬看着她，见她不似作伪，这才放下心。
“京中不少人都在传你和状元貌合神离，甚少同行出现，成婚只是因为陛下的圣旨，”柳夕年微顿，接着道，“但是除了这种说法，在坊间还流传了另一个版本。”
柳夕年口中的坊间，指的是区别于官宦之家的平民百姓。
见李意清眼神茫然，她继续道：“而那个传闻，源起于状元新婚之夜所作的诗。”