昔日如日中天的孟氏一朝落败，属新臣派以庞大学士为首的一行人对世家的攻伐最为猛烈。
元辞章在孟氏罪行上有功，被顺成帝官复原职更进一步，却因此被新臣派记恨上——毕竟元辞章，也出身世家大族。
新臣派在合理围剿孟氏后，便将矛头对准朝中其他世家弟子，言语之中，多为不屑。
方屿在朝中为数不多愿意为元辞章说话的人，有一日下朝时，有官员私下三两聚首，笑元辞章仗着祖上积荫走到今天这一步，方屿在旁边听着气不过，伸手对着官员的脸就是一拳。
方屿身体健壮，一拳头招呼下去，官员的脸瞬间青紫一片，鼻孔冒血。
后来那个官员闹到了圣上面前，圣上无奈，象征性地罚了方屿十天紧闭，不得外出。
方屿在家中关着紧闭，手却不肯停，研磨墨汁提笔写下一篇《滑天下之大稽：檄新臣文》，那份书稿一共三页纸，一经流传，掀起轩然大波。
方屿在书信中洋洋洒洒，说顺成帝的王朝不再是任人唯贤，而是要透着世家和寒门的帘帐看人。
此言一出，将世家和寒门的争斗直接拉入了白热化。
元辞章也为此奔波了数日，才将众人停留在方屿身上的视线转移走。
李意清放在手中的纸，将头轻轻倚靠在元辞章身上。
元辞章感受到怀中的暖意，微微怔愣，而后调整姿势，好让李意清能靠的更舒服。
李意清忽然道：“元辞章，在朝是不是很累？”
元辞章放下手中的小银剪刀，声音温和：“还好。”
李意清闭上眼眸，“你不用哄我，我知道的。”
元辞章：“不必担心，我能处理妥善。世家和寒门处于对立面时日已久，要解决并非一朝一夕的功夫。”
“朝中世家无人，现在难以说得上话。”李意清声音越来越轻，像是陷入了睡梦中，“如果没有足够的权势……”
她的话说了一半，便只剩下平静安稳的呼吸声。
元辞章垂眸看着李意清的睡眼，目光中满是温柔。
他轻轻伸手，落在了李意清的眉眼上。
前几日太子也找过他，现在世家和寒门交锋，中立派的老臣不参与党派之争，新臣派中以庞大学士和郑延龄为首，世家派中已经无人能和这二位正面相抗。不如借此机会，远走外地为官，避开朝中这些明争暗斗。
太子虽然这样建议，却没有直接让他立即行动，毕竟在外为官是有风险的，要么庸庸碌碌蹉跎岁月，要么做出功绩平步青云，而后者历朝历代，也不过几个人罢了。
一个远离了中枢的能臣，就像是失去利爪的猛虎，威胁大减。
朝上真正能说上话的，还是京官。
太子看出元辞章的担忧，故作轻松地安抚笑道：“虽然在外为官不得见天颜，但是我相信伯怀，能够成为少数步步高升之人。”
元辞章则是有些诧异，他沉吟片刻，才对太子道：“微臣担心，公主舍不得陛下娘娘。”
太子一时间哑口无言。
……
元辞章看着李意清的睡颜，嘴角笑意浅淡柔和，他保持这个姿势半个时辰，确保李意清已经睡熟，才打横抱起她，安安稳稳放在了床上。
翌日，公主府前来了两位上门探望的客人。
太子和二皇子前后脚赶到，李意清看着自己的两位兄长，忍不住笑了笑，“你们来的倒是很巧，我刚好准备用饭，今天有卤肉炖菜，一道用一些？”
二皇子在看见太子的一瞬间就僵硬了，下意识准备沿门离开。
太子拦住他，笑道：“既然来了，就一道吃一点，我们三个，已经很久没有聚在一块吃顿饭了。”
“……皇兄记性越来越差了，除夕年宴上才碰过面。”
二皇子被太子挡住去路，脸上神色古怪，他给站在门边干着急的下属比了一个手势，示意他们可以暂且先退下。
太子看着他的动作，像是随口猜测道：“这次你准备送的是什么？我猜猜看，是蜘蛛，还是蝎子？”
二皇子脸色僵硬：“不是，都不是。”
太子见好就收，看见走近前的李意清，仔仔细细观察着她的神态。
见她脸上并没有留下什么愁苦，扬起一个笑容，伸手在李意清的肩膀上拍了拍，“回来就好。”
三人坐在餐桌上时，二皇子忽然从袖子中摸出一个精致的玉瓷瓶，丢在了李意清的怀里。
“这是明菡胶，祛疤效果不错，你先用着，若是觉得还好，我改日再送些来。”
李意清伸手拿起玉瓷瓶，拔开上面的小盖，一股冷冽清香的荷花味扑面。
太子正在夹菜，听到二皇子的声音，嘴角上扬，“我听说这明菡胶并不好找，行渊有心了。”
李意清也笑道：“多谢皇兄。”
二皇子一脸不耐烦的样子，“就一个祛疤的胶而已，有什么稀奇？吃饭吃饭。”
李意清看他的神色，心底觉得好笑，伸手拿了一只碗盛了汤放在他面前，“这锅老鸡汤炖了两个时辰，味道鲜美，皇兄试试？”