“都是学问，在下受教。”叶任生拱手作揖。
瞧罢一干工事后，叶任生心头敦实了几多，随即便打算离开。临走前特地与浣大佬作下约定，待他不日后前往晟州，拟契签约。
随后两厢拜别，叶任生携着六锣虢思一干人离开了浣家帮。
浣家帮之事暂落，浮在心头多日的焦虑也立时散去，叶任生回到客栈便叫人送了热水，狠狠泡了个澡。
风柔水暖，心神一松，叶任生便伏在桶沿昏睡了过去，直至一阵哐哐敲门声传来，将她惊醒。
“公子，你怎的洗了那么久？”六锣在门外等了好久不见吩咐，忍不住问道。
水已见凉，叶任生应了外头一声，赶忙起身穿戴整齐。
“公子，方才虢思说，晚上想去白石长街吃酒，叫我来问你允不允。”
叶任生梳好头，整装妥当，打开门走出去。
“允，这几日兄弟们都辛苦了，今晚便出去转转吧，只要不干架闹事就好。”
“好嘞，那我去告诉他们，”六锣跑出两步又跑回来，“公子，咱们要不要一同前去？”
叶任生摇头，“我就不去了，你随他们去吧。”
“啊？”六锣面露遗憾，“那就算了，我跟他们说叫他们去吧。”
“怎的，许你一个轻松，你还不乐意？”
“跟他们一帮大老粗没啥好玩的，再美的酒都只会咚咚往里灌，没意思。”六锣撇嘴。
瞧其面上怏怏，叶任生无奈摇头，“我今日不想去吃酒，倒想去那夜市瞧一瞧，你若不嫌枯燥，便随我一起去欣赏江州粗粮菜头好了。”
相对于那等繁华热闹场所，反倒是寻常巷里的柴米油盐，更叫叶任生舒心。
“好。”六锣嘿嘿乐过，立时冲去将消息告知了虢思等人。
然而叶任生最终也没能和六锣一道去那夜市。
因为还不待二人出门，便收到了徐徊寄来的邀贴，而且还是邀她去那夜里最热闹的场所，卉芳楼。
叶任生本想拒绝，却瞧那小厮面色为难，像是不去也得将她磨去的样子，且徐徊帖中言辞真切，叫她无法拒绝。
无奈，最终只得赴了约。
卉芳楼规模不若韵清阁，雅致也稍显逊色，客流相对没那般密集，却倒因而多了几分隐蔽。
只是不论多隐蔽，到底还是那风月场所，叶任生心头始终还是有些异样。
徐徊选择的厢房于二楼临窗，窗外便可瞧见江州碧湖风光。
如此场所，如此时辰，以为对方会置备一桌酒菜，不成想，案前除却一贯泡着的花茶与一盘浆果茶点外，什么都没有。
徐徊也没有往日那般和颜欢笑，见了她便扬声呼唤任生兄。只伸手做礼，邀她入座，随后遣退了左右侍者。
室内一时又只有二人，相顾无言，唯有沉寂。
少顷，徐徊兀自起身，做了那规格最完备与敬重的拜见礼，“在下徐徊，琼州宜湘人士，久仰叶掌事大名，今日于此偶遇叶掌事，实乃三生有幸。”
见状，叶任生眉宇微动，眸中闪过不解。
徐徊做过礼，起身看向她，“若那日没有意外，若我仍然有幸与你相遇，我会这样拜见叶掌事。”
说着，他抚袖执起茶具，于叶任生身前布好，以敬重之礼，将茶汤倒入杯中，“我会这样为叶掌事敬茶。”
敬过茶，再执起竹夹，将浆果茶点置于一方小碟，放在叶任生身前，“还会这样为叶掌事布茶点。”
遂又放下竹夹，拿起自己的茶杯，缓缓饮尽，直至茶杯见底，放下茶杯，望向对方。
“之后，你若闲暇，或许会与我多言几句，你若公事繁忙，或许只一杯或两杯，你我便互相告辞，从此江湖不相见。”
徐徊端起的姿态微微松懈，语气也稍显轻快了些，“那样我便永远都不会知晓你的身份，你也永远都不会有个名唤徐徊的小弟，更不会被他一路追随与欺瞒。”
“那日你于三孔桥上戳穿我时，让我甚为恐慌，这几日我不禁反复思忖，为何会那么恐慌，这一切原本便是要告诉你的不是吗？”
徐徊双拳微攥，“而那日茶楼一别，我便明白了，让我恐慌的不是被戳穿，而是你再也不理我了。”
眉间风波起，若漫山群青落寞，“京都重逢之后，你我对茶抒心，把酒言欢，你的一颦一笑，言谈举止，是那么率真洒脱，风趣博学，我从未见过如你一般的人。”
“你视我为知己，总说我能解你心忧，舒你心怀，觉我是个豁达之人，但你却不知，那些所谓豁达背后，是我无数次的纠结与思量。我几次想告与你真相，却看你笑容满面，只觉说出便会毁了这一切……我怕你知晓我并非那般豁达之人，我怕你不再如此欢笑，我怕你我从此罅隙横生，再也做不得……朋友……”
眉宇垂落，室内一时安静，唯有剑刺梅幽香缥缈。
须臾之后，徐徊轻轻侧眸望向四处，“向你发出邀贴之前，我叫人布置了这间房，巡着记忆大概恢复了韵清阁之貌。”
闻此，叶任生不禁也抬眸望向四周，只是彼时太过慌张与混乱，她并未过多去瞧那暖房，因而记忆全然一片模糊。
“你我初遇于风月之地，今日我本想借此与你重遇一回，与你从新相识，可不知怎的，当你踏进这扇门时，我便改了主意。”