“这，这……”这般理由与先前被告知的完全不同，赵家程如何也不敢相信，“叶掌事，你你是糊涂了吗？”
见此情形，皇帝一瞬惊讶后，立时了然，随而鼻间泻出一声冷嗤，“我看她并不糊涂，倒是你，从头到尾都没清醒过。”
“微臣，微臣该死。”赵家程立时跪地。
“该死该死，你有几个脑袋给寡人砍，”皇帝蹙眉，“赶紧退出去，别在寡人跟前添烦。”
“是。”
赵家程战战兢兢地退出了大殿，临出门前，还忍不住回头瞅了眼地上之人的背影。
皇帝望着殿内人，声音听不出喜怒：“你抬起头来。”
叶任生将额头缓缓抬离地面三寸。
“再抬。”
闻声，叶任生只得再次小心翼翼地抬高，仍旧不妥后，上身从伏地转为半躬。
许是这般才叫皇帝看清了她的脸，未再有抬头的声音响起。然而圣颜不可直视，叶任生只能垂眸望着地面，完全不知天子如今颜色如何。
见状，饶听岘不禁瞥向身旁，只见皇帝蹙眉往前，左右打量了几回地上之人后，又靠了回去，面无表情的脸上，竟叫他一时也猜不出喜怒来。
“是个女子的面相，”皇帝声无波澜，“但比寻常女子多了几分英气，也难怪世人皆被你一番乔装所蒙蔽。”
叶任生再次低头叩首，声有戚戚，“民女有罪，罪该万死。”
“你是有罪，但怕是也只能死一回，”皇帝冷哼，“你以女充男，叶氏以假乱真，欺君罔上，可都是杀头之罪。”
“民女之罪，罪在一人，与叶氏族人无关，他们皆被民女蒙蔽，还望圣上宽恕。”叶任生急忙说道。
“无关？难道你呱呱坠地之时，便能乔装作假，蒙蔽所有人，包括生你养你的父母？”
闻此，叶任生喉间哽咽，“圣上明鉴，民女自幼丧母，无福享母亲陪伴疼爱，唯有父亲一人含辛茹苦将民女教养成人。母亲在世时，与父亲伉俪情深，若非母亲早逝，临终恐民女日后所托非人，嘱托父亲不将民女早早许配，远嫁他乡，加之民女蒙皇恩浩荡，可自幼习书，对商事颇有早慧，民女任性纠缠，父亲爱女之心深沉，不得已遂民女之愿，出此下策。亡妻遗愿之深，爱女前程之重，大丈夫为夫为父，如何不动容。还望圣上垂怜，念父亲为夫为父的一片深情无奈与苦心，念父亲及叶氏全族几代人对圣上尽心尽力，忠心耿耿，饶恕父亲及族人一条性命。民女愿受千刀万剐，五马分尸之刑，求圣上垂怜，饶恕父亲及族人一条性命……”
头颅撞在地上发出的沉重闷响，回荡在整个大殿，掩盖了泪水坠地之声，却掩不住鲜血自额头流下的痕迹。
叶任生从未如此歇斯底里地求饶与哭喊过，叫人闻之揪心难耐。
饶听岘于殿上紧攥着双拳，指甲深深地掐进血肉，然而掌中刺痛却丝毫压制不下心中之疼。他望向身旁端坐在龙椅之上的君王，几度想开口，却也只能竭力压下冲动，静待时机。
而一侧的皇帝，听着地上之人的哭喊与求饶，不知突然想到了何事，神思倏尔走远，“为夫为父……”
“圣上您说什么？”饶听岘立时上前询问。
这般询问，将皇帝从愣神中拉回，他摇了摇头，“没什么。”
说着，他望向地上仍在求饶之人，“你先不要磕了。”
闻声，叶任生立时停住，唯有啜泣与眼泪仍旧难停。
“人生在世，谁人无父母，你的孝心寡人明白，只是欺君之罪，非同小可，纵然死罪可免，活罪难逃。”
皇帝抚向那陈情书，“但鉴于你在卷中所言，已取得逆贼残余之信任，并掌握接头地点，以玉珏为信，将计就计设下圈套，为剿灭逆贼残党打了头阵。寡人也并非那等是非不分，奖罚不明之人，若你所言属实，清除残党后，寡人可饶恕你父亲与族人，至于你——”
“圣上！”殿外突然闯入的小内官，打断了皇帝的后话。
“发生何事了，这般大惊小怪，也不怕惊了圣驾！”饶听岘蹙眉呵斥。
“圣上赎罪，只是事出紧急，鄢姬娘娘方才陪幸磬公主在千荷塘边放风筝时，不慎落入水中，幸磬公主为救娘娘一时情急跳入荷塘，眼下双双都陷入昏迷，圣上您快去瞧瞧吧。”
“什么？！”皇帝闻之大惊，“你们这些个奴才是干什么吃的！鄢姬怎么会落水，竟还要公主去救？！”
“圣上赎罪圣上赎罪，公主眼疾手快，奴才们实在没拦住。”
“废物！”皇帝示意饶听岘，“快，备撵，寡人得去看看。”
饶听岘立时朝外头挥手，“备撵，起驾昭香宫！”
“圣上还有一事……”那小内官战战兢兢。
“还有？”皇帝驻足。
“鄢姬娘娘有喜了。”
闻此，皇帝面上一怔，“当真？”
“太医方才为娘娘诊脉时诊出来的，奴才不敢胡言。”
“恭喜圣上，贺喜圣上。”饶听岘立时作揖。
“好啊，好，快快。”皇帝说着就往殿外走。
“圣上，那这……”饶听岘立时向其示意身后，仍旧跪在大殿之上的叶任生。
皇帝顺之瞥去，然而眼下已经顾不得，“先带下去带下去，寡人晚点再来处理。”
说罢，皇帝便走出了乾心殿。