这般听着，似乎那酒徒也并非全然见死不救，但这不能亲护主子的怨气无处可撒，他也懒得去行那歉礼。
只是越是听公子的欢欣语气，他越是心下难平。
“公子，你当真要招那群穷寇匪贼入商队？”
叶任生闻此，看了一眼忧心忡忡的六锣，抬眸望向不远处的深林。
“沦为穷寇自然并非他生来所愿，无奈这般世道不容，我愿允他一处选择，叫他从个营生。他若真有那薅不掉的脊梁骨，定会细细琢磨我今日所说的话，待哪日回过味，自会寻明路，并不见得定会入商队。但若他来，我自然是当真欢迎。”
“可是他今日这般对你，简直如野兽凶残不可原谅，”六锣愤愤，“如若他真的来了，动辄舞刀弄枪，岂不搅得天翻地覆，众商不宁。”
“江湖不是有言，不打不相识，”叶任生倒不甚忧虑，“再凶残的野兽，拔掉它的兽牙，卸了它的利爪，加以训诫，自当若家猫一般温顺。”
“怕是不待你拔它的牙，它先把你吞了，”解厦嘬着葫芦里的最后一口酒，身姿摇晃，“你这厮，太过轻狂。”
“我今日不就敲了他一颗牙，”叶任生面上轻快，“即便最终无法拔掉它的牙，我也自当寻得他法，事在人为嘛。”
“嘁。”
解厦晃悠过马首，走在一行人前头，嘴角勾着一抹淡笑。
抬眸望向小径尽头处，一丛翠竹屹立幽幽，枝叶于清风中簌簌作响，细密枝下厚积的凋叶里，根根脆笋从中盎然勃发。
到底是饱醉陈梦里，几载春秋过，不知新风归，遍野旧花落。
一行人走过五里铺子，重新回到客栈时，已至日暮。
叶任生叫了小二要了几坛好酒，与解厦于堂前畅饮至夜深，解厦照前日那般恣意窝在廊外。
夜里微风携着几分清凉，刮走了一丝叶任生面颊红印的胀热。
“听家父说，解先生是京都人。”
酒客醉眼耷拉，眼看清明将要消尽，口齿不清，“嘁，今日身在京都便是京都人，明日脚踏晟州便是晟州人，一入江湖便是江湖人，说是什么就是什么。”
“也是，”叶任生感叹，“解先生不似我等囹圄于一隅，自由来去，畅快自我，当真是潇洒至极。”
“明，明日还是不吃了……”
叶任生转头看着已经沉入深梦，呓语连连的酒客，轻轻摇头。
拍了两把微醺发热的额角，转身进了客栈。
……
翌日清晨，叶任生再于那拐角长板凳上寻得昏睡的酒客，辞别解厦。
“浅相逢，深相交，小子叶任生能与解先生走一遭，实乃有幸至极。时日迫紧，在下要即刻前往京都送达那一十二捆草药，就此与先生别过，待到事情办妥，小子再来与先生畅饮佳酿。”
酒客仍旧鼾声如雷，叶任生躬身作揖，“如若耽搁，待到来日小子再来京都，抑或先生路过晟州时，定要再续千杯，还望先生万分珍重。”
未曾得到酒客的应答，叶任生作过揖，起身看了一眼那涎水溢在嘴角的睡颜，摇摇头，转身离开。
叶任生遣了家厮去驿站等候，只携着六锣往京都赶去，进了京都城门，直奔角楼，终赶在最后时日内，亲手将一十二捆霁栝草，送达了太尉府。
“多有耽搁，十分羞愧，还望管事多多美言几句。”叶任生从怀里掏出一袋银两，塞到了那管事的袖子里。
“叶掌事办差从来上心，”中年管事面上慈和，“即便不言，大人也都通明。”
说罢，那管事吩咐了下人将药草搬进偏门。
“是是，大人向来通明，但若没有管事美言，想来这般延期也没那么方便，日后还望多多照拂。”
管事轻笑，“叶掌事言重了，不知这是……”说着指向她的脖颈。
“无碍，一点小意外，被马绳缠了下，那这般草药安全送到，在下就不多叨扰，先行告辞。”叶任生作揖。
“掌事慢走，一路平安。”说罢那管事便转身进了府内。
叶任生眼望着府门关闭，嘴角的弧度瞬间卸下，来回活动着发僵的下颌，转身迅速离开。
……
行至京都前大街，漫步进东市，遍望着繁华街道的琼楼金铺，往来络绎不绝的行客，不禁心生感叹。
到底是荣沐天子盛威的京都，晟州东市再繁华热闹，也不及此处来得典雅雍容。
这般走到一处酒楼外，人群簇拥的中心，耍杂技的艺人正站在高空的绳索上来回翻跟头，引得往来喝彩不断，鼓掌不绝。
叶任生揪着心看了片刻，甚是拜服，不禁随人群一道喝起彩。
那艺人翻过跟头后，接过绳下同伴抛上去的铁圈，随之边翻跟头边钻铁圈。
叶任生的视线忍不住随那艺人的身姿移动，转至绳索尽头，视线内突然闯入一抹甚是熟稔的月白之色。
她抬眸一瞧，酒楼的二楼回廊里，那日客栈里与她饮茶相谈甚欢的公子，正缓缓而过。
间或是被楼下喝彩吸引，回首望向楼角绳索，被那艺人高超的技艺惊叹。
剑眉微扬，嘴角含笑，一双深眸在京都盛午的曜阳下，若庙会之夜盈满碎星与烟花的醉星湖，奕奕夺目，叫叶任生心下莫名一阵悸荡。
她顾不得再去瞧那精彩纷妙的杂技，拨开人群，朝着酒楼大门奔去。