沈盈息黑眸微弯，“诚意很足。”
肃安喉结滚动，曲下了一条腿。
他单膝跪在少女面前，伸出双臂，修长的手指慢慢触向她的腰封。
她撑臂不动如山，垂眼觑向腰间，唇角噙着似有似无的笑：“手不要抖。”
肃安的手顿了顿，咬肌绷紧，颊侧肌肉牵连耳后，都见了一片烧红。
沈盈息噙着安静而专注的目光，看着肃安的一举一动。
在她的目光下，肃安喉咙干涩而痒，这种陌生而令人不安的感觉在下一刻登顶。
她踢了他一脚。
“肃安。”
在这种时候，不管从何种角度，她唤他的这一声都属实是过分。
肃安握住少女纤瘦脚踝，倾身上前，清晰地闻到少女沐浴后的清香。
少女起着暗纹的白丝寝裙裙摆盖住了他的肩颈，他的左手移到她细腻的腿弯，右手卸下面具，面具被放在床踏边缘。
肃安启唇。
……
雪打在窗棂上，蒙照出轻微的亮光，细腻而柔软的声响连绵不断。
初雪越下越大，气势逐渐猛烈起来，阴天暗地，唯有半空中的如絮的大雪发着纯洁的白光。
沈盈息仰躺在肃安宽阔的怀中，眯起眸往窗外看，迟钝了有一会儿，方哑声道：“下雪了。”
肃安将刚才二人面对面时戴上的面具又摘下，他小心地吻了下少女的后颈，而后将额头抵着她的肩窝，低声：“嗯。”
“你觉得我们还能这样过几日？”她语调慵懒，伸手勾了勾他的脸，怔了下，收回了手，“你怎么摘面具了。”
肃安听着少女倏然间变得冷淡的声音，长睫眨动，扫过她的后颈，她觉得有些痒，便躲开了。
放在身侧的长指轻屈，肃安抬起手腕，停了片刻，又放下。
他回答她的第一个问题：“我不知。”
手臂终于是抬起，却是把方才显得不理智的拥抱，换成将被褥提起，盖实了她的身子。
寝宫燃着地龙，其实不算冷。
沈盈息拥着锦衾，望着窗户上的雪光，“天都快亮了。”
肃安跟着她的目光往外看，轻声道：“快过年了。”
“还有多少日？”她问道。
肃安红眸垂下，望着少女白腻细致的脸庞，“三十二日后，便进腊月了。”
沈盈息若有所思了会儿。
肃安安静地看着她，红眸中露出深深的迷惘。
她究竟是……为何？
即便他们二人亲密至此了，心底还是空空的，甚至比从前更冷。
得到的错觉比失去更难以接受，他真的……只是她感到无味时方便取乐的工具。
“瑞雪兆丰年，”怀里的少女忽地含笑道。
肃安尚未做出回应之际，沈盈息紧接着低笑道：“你说是么，明穆？”
——“二号攻略对象：肃安（明穆）情窍已开”
……
……
“盈息是……从何时知晓的？”帝王的声音低哑而钝涩。
沈盈息在他怀里动了动，找了个更合适的位置，舒服地躺着，悠然道：“不算早，也不算晚。”
明穆薄唇微张，手掌下意识去取面具，指尖触及冰冷玄铁，大梦初醒般，蜷起手指。
千万种思绪从心口涌动而过。
阴暗的、明亮的，想就此对她坦言心绪的。
最终，却只是哑着声问道：“你不厌恶朕吗？”
如何还愿意在知晓他身份后，继续亲近他？
帝王暗沉的红眸缓缓浮出一点光亮，这是不是意味着……他是不是也可以……其实是被可以被她选择的……？
沈盈息侧首，取过他的面具，放在手中把玩着。
她玩了半晌，晾了他半晌。
在明穆眼中的亮色愈来愈暗时，她放下面具，“明穆，你其实还够不上让我厌恶的份儿。”
帝王眸底碎光浮起，宛若夜行荒野的人手里被塞了火把。
“就像我先前说的，我其实挺喜欢铁匠肃安。”
火光愈来愈盛，欲有燃破夜幕的希望。
“如果……”沈盈息顿下话声，俄而转身，望着明穆的红眸，笑眯眯道：“你如果能放我出宫，那么我还会喜欢你，明穆。”
“盈息……”
明穆怔了下，眼前陷入了一片黑暗似的，眼神迷惘而无助。
迅速间，他明白了具体的时局。
暗红的眼珠神经质地跳动了下，而后倏然从内冒出无尽的、没有温度的笑意。
“盈息，你也来算计朕。”
他松开手，拥住她，垂眸和煦地笑着：“你也来算计我。”
沈盈息皱眉，眼中的笑意消失：“明穆，你不去守那把破龙椅，关守着我有意思嘛？”
明穆丰容舒展，语气温风习习：“夺这把破龙椅，也就是为今日而已。”
他叹息似地笑：“我不愿吓着你，盈息，我本来想慢慢从你这儿讨欢心，我总是这样瞻前顾后地想。”
“放开我。”沈盈息冷笑。
明穆拥紧她，低声道：“这辈子都不可能，不可能。仙人……”
“明穆！”她眼中冒出了怒火，“我不是你的仙人！不管你听留卦说了什么鬼话，我告诉你，我不是你的仙人！”