沈盈息接过茶杯，指尖和对方的一触即分，她端着茶抬眸，看向女子眉眼，“多谢这位……”
“阿酬。”黑衣女子道。
少女微微笑起来：“多谢这位阿酬姑娘。”
阿酬只抬眸略微看她一眼，便沉默地退至院门，拿起欠在门口的长戟，静静和另一位守卫护起院门。
“另一个是阿志，”蒋事珖平静地道，“他们都很感谢你救我出来。”
闻言，沈盈息看向蒋事珖，午后微斜的阳光里，男人右脸上的疤痕像涂了一层暗红的彩釉，显眼得可怖。
她稍微看了看就收回视线，没察觉到男人捏着杯子的长指骤然松开了几分。
“宫中究竟是怎么回事？”沈盈息问道。
蒋事珖抿唇，“盈风募兵之事为季谨所忌惮，毒蛇退回了他的巢穴。”
“哥哥不是这样不谨慎的人，”沈盈息低头，将袖中的几封信纸拿出，“蒋大人看看这些，能推断出什么？”
蒋事珖眉眼向上一抬，少女纤指夹着几张起了褶的薄纸，纸上字迹他太熟悉。
——折上朱批与此信字迹相同。
男人接过信纸去看。
沈盈息等他阅完，间隙院门传来吵闹声，院门口响起铁戟交叉的声响。
她抬头，看见阿酬和阿志叉戟挡门，阿仓压着一个黑衣男人，将剑劈在男人的颈侧。
蒋事珖也看见了此幕，望她一眼，手中还拿着那几张纸，“你的人？”
沈盈息点头，“出林时遇到了刺客，阿仓应该是捉了个活口回来。”
“你没事吧？”蒋事珖顿了顿，手中的信纸放下了几分。
“我自是无碍，”少女无所谓地张开双臂，“喏，好好的。”
不待他回复，她起身走向院门，唤道：“阿仓，你进来。”
阿酬听见少女的声音，率先放下长戟，抱着长戟对阿仓拱了拱手。
她身旁的阿志不大明白地，但也撤回了长戟，同时对阿仓拱了拱手。
阿仓抽不出手回礼，便对二人沉着脸颔首。
“阿酬，这是我的近卫阿仓，”沈盈息走过来，“你们该认识认识了。”
阿酬握住长戟，退了一步，“是，沈家主。”
“家主。”阿仓上前，手下的黑衣男人被他压得死死的，“这是捉回来的刺客，听您发落。”
沈盈息垂眸，没什么情绪地扫了眼刺客，“压他过来。”
刺客被阿仓踩着，压跪在地上。
他从始至终没有一句求饶和挣扎，浑身上下暮气弥漫。
暮气……沈盈息若有所思，脑中浮现出阿廪的模样。
“揭开他的面罩。”
刺客的面罩被扯开，一张平平无奇的年轻男人的脸，眼神木木的。
“你们是季谨的死士？”少女眯起眸，忽地道。
那刺客死水一般的眸子乍起微澜，他看向沈盈息，似乎不明白传闻中的愚蠢纨绔如何一眼认出的他的身份。
蒋事珖沉冷的眼神落到刺客身上，“看其表现，沈家主是说对了。”
沈盈息身子往后一倚，似笑非笑地望着刺客：“季谨还想再杀我一次？”
刺客抿唇，撇过脸去。
“这是死士，不会回答你的，”蒋事珖道，“季王府擅养死士。”
“死士？”沈盈息抬眸看向阿仓，“这人不会自杀罢？”
阿仓摇头：“家主放心，此人手脚被缚，嘴中毒药也已被属下扔掉，必不能自杀。”
沈盈息挥了挥手：“那使个障眼法，让季谨那儿以为他也死了。这个就带下去看好了。”
“是，家主！”
沈盈息转眼，却见蒋事珖沉思的神色。
“蒋大人可从信中看出什么了？”
蒋事珖薄唇抿紧，错开她含笑的视线，沉声道：“蒋某也从沈家主身上看出些东西。”
“我？”沈盈息笑了，却抬起手掌止住男人的分析，“可眼下我不是紧要的，我们还是说回这封信。”
“蒋大人，您想必也清楚了，明穆让我进宫，他意欲何为，大人可能为我辨一辨？”
“……”蒋事珖将信纸叠褶好，顿了一顿，方道：“时至今，沈家主，我不得不向你坦言几句。”
沈盈息半笑不笑地：“哦？如果是关于我十七岁的生死预言，那蒋大人不必赘述了，哥哥已与我讲过了。”
冷肃男人的眼中闪过一丝异色：“我与盈风因何结盟，再有此次的募兵之计，你也……？”
沈盈息哎了声，尾音上扬，带着点好奇的：“你与哥哥相识是要寻救我之法，但后者的募兵之计，难道不是为哥哥想要那天子权势么？”
蒋事珖凝着少女，半晌，垂下眼去：“二者何以分得清，他的钱救不了你，如今只有求权了。盈风与我道，‘有钱要会用，才能生势，可恨开悟得晚，只这两年准备。’”
“这么讲……还是在为我了……”沈盈息神色渐渐不明。
蒋事珖收束手掌，但没抬眼去细察她的神情，只听她这口吻有些低沉，不由缓声道：“血亲之爱，向来割舍不断。盈风对你隐瞒，便是知你不会同意他如此冒险之举。”
……
少女沉默着未答。