“你就没有想过我是当真在擅养私兵？”薛凛没有伸手接过账册，反倒不答反问道，一双眼睛仍是定定看着她。
明漪蹙眉，“朝廷近年国库空虚，拖欠军饷也是常事，都说安西军有三十万，一人拖欠一两那也是多少，你必然不是亏待自己麾下兵士的，自己补贴那不是再正常不过？只是这账册实在是不能等闲视之，一定得好好保管。”
薛凛看着一脸正色的明漪，却是低低笑了两声。
他居然笑了？可她没有说笑话啊，明漪眉心皱得更紧了两分，“你笑什么？我与你说的是正事，要紧事，你严肃点儿好吗？”
薛凛歇了笑声，可眼底仍有稀松的笑意，“夫人既是知道户部拖欠军饷之事，如何竟不知边关守军吃空饷之事也是常见？你说我安西军三十万，是不是当真就有三十万？”
明漪听着，脸色微微变了。
薛凛见状，眼中笑意反而更浓了两分，“放心吧，这本账册自然不是外人随意能窥得的。至于你担心的事，也不会发生，这些……”薛凛伸指点了点那本账册，“每一笔陛下都是给了我欠条的。”
“当真？”明漪又惊又疑，皇舅舅一国之君，居然给人打欠条？
她眼儿圆睁着，衬着那张莹白的小脸，倒像是薛凛曾见过的胡人戏团里养的小鼠，蠢蠢的，却也有些……可爱。
他倏然笑了，“你猜？”
第128章 要招他作女婿
猜？明漪茫然，对上薛凛骤然轻扯的嘴角和眼中星星点点的促狭，“你不是最会猜吗？”
明漪眨了眨眼，想起那个时候为了遮掩她知道一些事的托辞，这还成他拿捏自己的把柄了？
薛凛已经转开了话题，“夫人既知账册紧要，往后还是莫要假手于人了。”
这个明漪同意，将那账册收紧，抱在胸前，点头如捣蒜道，“放心！以后不会了。还有繁霜你也放心，我嘱咐过她，她不会说出去的。”
“你要说的就是账册的事情？”薛凛没有搭话，只是抬手指了指她紧抱在胸前的账册。
明漪点了点头，听他的意思，她还应该说些别的？
薛凛嘴角微抿，眼中稀松的笑意散去，“夫人既是我的夫人，少不得有些事只能麻烦你。”
“都督请说。”明漪正了神色。
“过两日怕是要请夫人随我一道出趟门。”
“往何处去？”
“纪州！”
薛凛出得门来时，候在屋外庑廊上的繁霜和微雨立刻僵了身形，垂首不语。
薛凛目不斜视走出去，两个丫头刚松了半口气，薛凛却又突然停了步子，目光往她二人轻瞥，“往后，改称夫人！”
繁霜和微雨悄悄互觑一眼，不约而同紧了头皮，低声应“是”。
薛凛这才迈步走了，朝着正房而去，没再回头。
“这都督往纪州去是要做什么？”那日薛凛说了要去纪州一趟之后就出了府门，之后连着两天没见人影，直到今日，许宥奉了命来，告知明漪明日启程前往纪州，明漪便是抓住机会，套起了许宥的话。
左右手里正抓着明漪刚拿给他的，用那些桃花做的脂粉，许宥看着那漂亮的色泽啧啧称奇，连眼睛都舍不得抬，只是随口应道，“不是听说小嫂子从望京来北关的一路上，除了管老林讨了地形图来看之外，就捧着一本安西地理志了吗？难道上头没有写这纪州？”
“写是写了，纪州在安西十四州中近北狄，互市繁茂，也有许多人和狄人通婚，算得十四州中较为富饶之处……这些我知道，可那地理志上又没有告诉我都督为何要往纪州去。”明漪语气理所当然得很。
许宥的注意力总算是从那几罐脂粉上转开，抬起头来，笑道，“行吧，拿人的手短，就冲着小嫂子之前送我那些，和今天这几罐脂粉，我还真得与小嫂子说说。小嫂子知道，我们安西军的骑兵营吧？”
明漪点点头，“我知道，之前那林校尉不就是骑兵营的吗？”
“北狄人可都是马背上长大的，最擅长骑兵快攻，咱们的骑兵营可是不可或缺，偏偏苑马寺送来的马匹多是中原马，脚力大大不如西域马，打起仗来也是吃亏，老薛接手安西军以来，一直想着这事儿，便想效仿前人，也建一处大的养马场，买进各地马种来配种，这些年，也慢慢的有些规模了。只是北狄人常来袭，一有战事，难免就有损耗，时时都要补充，别的不说，光是这银钱就如流水一般，哗哗地直淌进去。”
马者，甲兵之本，国之大用。明漪听着，双眼都亮了，没想到啊，薛凛想得这般长远。这马，大抵就是他那本私账上大笔大笔银钱的流向了。
“所以，咱们这回往纪州去，也是为了马的事儿？”
“嗯，不错。”许宥点头，“安西有个有名的马商，他在西域各国都有路子，手下还有一批最会猎马驯马的能人，他手里的马种是偌大安西最好的。他每年都会开一个品马会，往年我们也都是常去的，那养马场里的马种也多是从此处而来，可这两年，老薛不怎么敢去了，那马商也就拿起乔来，马种都不卖咱们了。”
“去岁又是一场大战，出去时点马一万五千匹，回来时能战的不足三千，再不加紧点儿补充，下一次北狄人再来，咱们跑着追啊？”
原来是这样。明漪听明白了，不过……“薛大都督不敢去？”