他负气爬上了高处，看似左顾右盼，其实始终留意着树下围住看笑话的童子们。
姜芝反唇相讥，“你日日往树上爬，爬那么高，你倒是说说你在看什么？东苑天天有人犯错挨罚，你不住东苑，总归牵连不到你！每日东苑的热闹瞧够了罢！”
阮朝汐耐心告罄，直截了当说： “没瞧你们的热闹。有时看后山，有时看坞里，有时只是坐着吹风，总归往远处看，不会留意看近处。东苑西苑吵来吵去，罚来罚去的，都没甚意思。”
姜芝一怔。
阮朝汐那句‘总归往远处看，不会留意看近处’落在耳里，他忽然想起昨晚杨先生饭后散步，随意和他笑谈了几句，
“姜芝，你机敏过人有辩才。但天下辩才何其多也。你啊，需得多往远处看，才配得上你的机敏辩才。”
姜芝的后脊梁背忽地炸起起一层薄薄冷汗，还在想，阮朝汐已经转身走了。
清晨她在书房练字当时，荀玄微就坐在书案对面，开窗看了眼天边的卷云，告诉她，
“云层浓厚压低，从西北方向而来，今日西北山中或许有雪。”
西北边，是她阿娘临终前手指着的司州方向。她们的故乡。
司州已经落雪了么。
——
午后，西北山边的浓云果然聚拢过来，天光晦暗，各处早早地掌了灯。
书房里点起了明亮火烛。
阮朝汐趴在书案边，摊开杨先生给东苑童子们准备的千字文描红本，‘寒来暑往，秋收冬藏’，一笔一划地在纸上认真描画。
笔下端正写着大字，心神却飞到了远处。
自从阮大郎君的玉佩挂在身上，她得空时，总是不自觉地追忆和母亲共度的艰难年月，回忆从母亲口中陆续听来的关于父亲的点点滴滴，试图从模糊的童年过往里找寻属于士族出身的蛛丝马迹。
然而她的童年太过颠沛了。记忆里大都是零碎的片段。最清晰深刻的，反倒是豫北小院里的那两颗沙枣树，和屋里永不停歇的织机声。
她回想的时日越多，记忆越模糊杂乱。渐渐地，就连她自己也难以分清，那些充塞了脑海的混乱片段，究竟是真实的童年记忆，还是她自己过于渴望寻到证据、证实出身的臆想。
想着想着，一不留神，坚硬的紫毫笔锋在纸上划出一道长长的粗横，越过纸张边角，划到了书案上。
“呀。”她猛地回过神来，手忙脚乱地要用袖子擦拭。
手里突然一空，紧握的笔管被对面拿走，放回笔山。
“心神不宁，何必勉强再练。回去休息，明早再来。”
白蝉端上一碟子奶饼。阮朝汐心事重重地起身，拿布擦拭手上墨痕的时候，鼻下闻到了奶饼的香气。
荀玄微在斟酌着写一封文书制式的书简。奶饼热腾腾的放在手边，他并不抬头，极随意地把小碟往旁边一推，就是无甚胃口，不想用的意思。
白蝉站在侧边，把奶饼小碟熟练地端起，询问的眼神看了眼阮朝汐。
眼神里的意思很明显，“郎君不吃。你要不要？”
这些饼子是专为书房主人备下的小食。放置在巴掌大的琉璃小碟里，有甜口，有咸口，在阮朝汐看来，算是极精细的美食了。
但荀玄微吃用得并不多。有时候吃一两块，有时候一块也不吃，直接搁置在案上，未用的饼子隔夜便会丢弃，当着阮朝汐的面，全倒池塘里喂了锦鲤。
阮朝汐见不得好好的精细吃食拿去喂了鱼。在书房早晚练字时，吃用过不少回。
今晚荀玄微又是一块奶饼都不用。阮朝汐也不像初时那么拘谨，直接从小碟里拿一块叼进嘴里，两边小尖牙细细地磨着饼。
白蝉熟练地用油纸包起其余几块，准备给她带走。
有个疑问在阮朝汐的心里一阵了，她随白蝉出去时问了句，“白蝉阿姊，前几日的髓饼，这两日怎的不见做了？坞主不爱吃吗？”
白蝉讶然，“髓饼每日都备着的。前两日端上来，见阿般只吃奶饼，髓饼未动一口，以为你不喜欢。我便做主撤了。——阿般原来是喜爱髓饼的？”
原来如此！阮朝汐懊恼地说，“奶饼不能久放，做好当日就要吃完。髓饼能久放，我舍不得吃，都带回屋里存着呢。”
白蝉又惊讶又好笑，捂着嘴轻笑出声。 “我知道了。明早就把髓饼端上来。”
“多谢阿姊。”阮朝汐低落了整日的情绪终于上扬，郑重道了谢，穿过庭院，回了自己屋里。
白蝉转身回书房时脸上还漾着笑。她正轻手轻脚地收拾书案留下的琉璃小盘，荀玄微的目光从窗外庭院收回，不经意地问了句。
“你们说了什么，阿般出去时脚步都轻快了，倒像是遇到了畅意的事。”
白蝉把阮朝汐的回话复述一遍，感慨说，“可怜见的，长得玉雪团子似的金贵模样，却早早地没了娘，连累得在外头吃了不少苦，髓饼都不舍得吃，惦记着要带回屋里屯着。郎君，以后书房里早晚上两次髓饼？”
“倒也不必每日两次。”荀玄微将书案对面的纸张拿过来，有力的指尖按在纸张边缘，细看阮朝汐的描红， “每两日给一碟足够了。等阿般囤够了干粮，也不知打算去何处。”
白蝉捧着小碟正欲告退，听到最后一句，惊得脚步停住了。