阮朝汐侧目。他还真的当着荀玄微的面说出了口！
荀玄微的声线并不见异样。二两拨千金，轻松带过。
“承蒙殿下厚爱，荀某代吾家九娘谢过殿下相邀。唔，请帖未见署名，不知贵府哪位女眷邀我家九娘？”
元治沉默了一阵。
再开口时，他显然生出了怀疑，想旁敲侧击“荀九娘”的假冒身份，荀玄微本人是否知晓。
“荀君五年未回豫州。去年回豫州时忙于公务，难道过家门而不入，并未回返荀氏壁？”
“去年回豫州，大部分时间身在云间坞，殿下去年在豫州亲见的。荀氏壁回去了两三日，亲友同僚接踵而至，日日宴饮不休，竟连母亲也只见过一面。”
“难怪，难怪。那贵府九娘在荀氏壁时，想必荀君是少有机会见面了……”
但不等他想好如何开口旁敲侧击，荀玄微轻描淡写把话题扯开了。
“荀某不慎伤了手，在家中懒怠几日。两耳未闻朝堂事，殿下两日前遭逢的意外，昨晚才听说。荀某深感震惊之余，即刻在家中设席，向殿下赔罪。”
前院沉寂了一段时间，话题果然被轻轻巧巧带走了。
“此事和荀君无干，荀君何罪之有！”
元治原本是少年人清亮的嗓音，声音冷沉了下去。
“只怪小王……无权无势，空顶着个王爵，手里两千禁卫，原本以为足够用了，遇事了才知只是唬人的名头。呵，不顶用。”
“殿下过谦了。麾下两千禁卫，掌管南门宫禁防务，殿下深得天子信重，如何算是无权无势？两日前的意外，听闻太子殿下只是喝多了酒。”
元治骤然激动起来，“所有人都是如此说辞，怎么荀君也如此说！他喝多了酒，就可以殴打兄弟？！那我今日也喝多了酒，我可不可以闯入他的东宫，把他从卧榻拖下，饱以老拳，事后托人轻飘飘说一句对不住，我喝多了酒！还请兄弟莫要计较！”
“殿下受委屈了。只是此事牵涉了东宫，哪怕只是私下泄愤几句，传入旁人耳中，于殿下不利。东宫酒后四处寻衅，殿下入夜后莫在宫里停留，在京城多备几处宅子，莫让东宫轻易寻到便是。”
元治苦涩道，“荀君又在劝我了。太子乃是储君，我等乃是臣民，君臣纲常远在亲族血脉之上，我连亲兄弟都不是，只是从兄弟，没什么好说的，听荀君的劝，心尖上一把刀，忍！”
前院也不知上了什么烈酒，七八轮喝下来，元治说话带了明显醉意，不再顾忌什么。
“族里那么多兄弟，为何偏我和他生在同年。其他的兄弟半月见不到他一次，被欺辱了忍忍就罢了。我……我从小就是他伴读，日日受他欺辱，好容易今年加冠了，皇伯亲自给我加的冠，两千禁卫给了我，我以为从此我算是个人了！”
他情绪越说越激动，竟然当着荀玄微的面呜咽起来。“我不是人，只要有他在，我在他面前从来不是个人！”
阮朝汐听着听着，喝酒的动作停了。
京城多的是虎豹豺狼，面前蹲了一只，指不定背后蹲着更凶恶的一只。元治头上顶着显贵王爵，居然也从小被东宫欺辱到大，时常觉得自己不是个人。
面前递来一只盛满琥珀色美酒的玉杯，她愕然接在手里，白鹤娘子和她酒杯轻撞，在元治的哭声里怡然喝了一杯。
她哑然举杯。她这位母亲在京城摸爬滚打这么多年，显然也不是什么软心肠的人了。
隔墙响起了舒缓的劝慰声。
边劝慰，边劝酒。荀玄微的嗓音向来从容镇定，听在彷徨的人耳中，具有明显的抚慰力量。元治激动的哭声渐渐平缓下去。
白蝉就在这时悄然行礼，以手划沙写道，“郎君吩咐，宣城王不足虑，九娘不必担忧。酒宴已尽兴，两位可以回了。”
白鹤娘子即刻起身告辞，穿过白沙庭院，从后门无声无息地出去。
阮朝汐送了母亲出去，站在后门边，看了眼白蝉。
白蝉悄声道了句， “郎君早前吩咐下来，白鹤娘子务必要送走，十二娘如果想继续旁听无妨。”
杯盏撤去，送上新盘菜，新的酒壶盛满梅酒再次送上。白蝉退出了后院。阮朝汐留下旁听。
听者无心，说者有意，话题渐渐滑向深渊。
“殿下何必自弃。当今天子乃是草莽豪强出身，殿下襁褓时，中原江山尚未姓元。以天下之大，万里江山有能者居之，哪有生在同年，便一辈子遭受屈辱的道理。”
元治还在呜咽，“他是东宫太子，我不幸和他生在同年，我是注定一辈子被他踩在脚下的了！”
“江山也能易主，哪有什么一辈子注定之事？”
劝慰声舒缓从容，意味深长，“天下诸事皆有度。能忍便忍之，若是在不能忍，何必再忍？”
沉默蔓延。元治一杯接一杯地喝酒。
“我看荀君和东宫的关系尚可。东宫行事肆意，对身边人动辄打骂，便是几个先生也都被他酒后追骂过，但东宫不曾对荀君无礼。”
“和东宫不远不近，因此关系尚可，勉强未撕破颜面，教导东宫是决计不能的，圣上提过几次，被我推脱了。”
前院响起了敬酒之声，“哪里及得上和殿下性情相投，多年亲近。”
元治的声音犹犹豫豫，“荀君说的可是……可是我所想的那个意思？我没想过！我……我不过是天子从侄，东宫是嫡长子，我何德何能……”