衣袂飘摇，起身往木屋走去，“叫徐幼棠放人。备车马，送大和尚去管城。”
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天色晚了。新修缮过的屋里亮起了灯。
用的是最便宜的油灯，灯油里杂质甚多，灯光昏暗不说，稍微离近灯台一点，烟气就熏得人口鼻发黑。阮朝汐在灯下拿布遮挡着烟灰，在黯淡灯下拿出一叠新买的麻纸，笔尖蘸墨，在灯光下一笔一划记录下梦境。
乍看凌乱破碎的梦境，枝蔓延展，细节竟处处都可以吻合。
梦里的自己似乎成长得截然不同，以家臣的身份长大，义无反顾追随南渡，满怀着敬慕仰望，口口声声地唤他郎君。
后来……又怎么会沦落到逃亡追捕，被囚于暗室折磨？
笔尖缓缓落下“追捕”，一个“囚”字，又皱眉写下“茶”。心里倏然一颤，她想起了星夜大湖，放荡画舫，自己坐在陌生贵胄男子的腿上……
哪个是前因，哪个是后果？
笔尖细微抖动，一滴墨滴落纸上，洇出了墨团。笔墨和麻纸都是市集里换来的，质量低劣，要价还贵，她急忙起身拿布按在纸上，吸去多余的墨迹。
她盯着记录简略的麻纸，心里升起怪异的感觉。仿佛在昏昧梦境中，有另一个自己，历经另一世轮回。
不大像是冥冥之中的预知，倒像是和她自己十六年的真实人生处处反着来。
一个颠簸坎坷，大江南北去遍；一个十岁进入坞壁，连七十里外的历阳城都未去过。
她收起笔墨，仔细比对着。
似乎一副完整的舆图，被撕成了碎片，一片片的纹路试图拼接起来，总差了些东西。
角落的小竹笼里响起了吱吱声。
阮朝汐在灯下思索着，素白的指尖按住写满字迹的麻纸。半勺浓稠的米浆，掺一点点喷香的粟米粒，滴落在纸上，米浆很快渗入麻纸中。
吱吱声更加响亮了。她起身把小竹笼提到灯下，从小竹笼里拎出一只田鼠，扔去纸上。
耗子兴奋地抖动胡须，果然直奔米浆洒落的那处。耳边响起了细碎的咬啮声。
田鼠咬啮完了那处格外香甜的纸张，正四处嗅闻，打算啃咬别处时，她提着尾巴把田鼠提起，扔回了笼子里。
麻纸上出现了一整行参差不齐的咬啮痕迹。
阮朝汐握起麻纸，在灯下打量着鼠类咬痕，一整排字迹被完整咬去，脑海里闪过阿娘李氏的卖身契。
既要她看清楚身契内容，又不想她看见买家来历。推给库仓管理不当，被硕鼠咬啮了一整行去，确实像是有心人刻意安排的有心事。
办法或许不止一个，但至少证实了，人力可以做到。
窗外响起对话声。今日从管城带回的消息重大，这顿晚食谁也没吃好。管城里撞到了荀九郎，是一个不能忽视的警告。
姜芝和陆适之低声商量了一阵，过来找她。
“阿般，管城这里不安全，我们不能再待下去了。要尽快换地方。”
几人的表情都严肃起来。
豫北小院只是过冬住所，他们原本就打算要去司州。如今开春转暖，管城这里又不再安全，索性收拾行李，骡车载着全部家当，这几日就走。
陆适之去灶台边清点起米粮，边清点边问，“鹤山大和尚那里，去不去？”
阮朝汐收拾起竹笼衣箱， “去。有要紧的事问他。”
“问完大和尚之后，我们往哪儿去？还是往司州？”
阮朝汐收拾起竹笼衣箱， “九郎说可以带我们出司州。我们去司州，把阿娘的衣冠冢安置好。”
“之后我们在司州安家么？”
“去司州各处乡郡看看。如果碰着治理清明的父母官，找处靠山的山脚安家也好。”
司州有众多的无名山，众多的无名寺。等她问明方位，以后得了空，可以一处处地去寻。
那么多年来，所有人告诉她，司州阮芷是她的父亲。等她信以为真时，荀玄微却又把一份生平递到她面前，暗示她，阮芷不是她的父亲。
她在云间坞时，眼睛看到的，都是允许她看到的东西；耳朵听到的，都是刻意筛选过的声音。
她能做的，只有去寻霍清川，听他保证“记录句句是真”；当面问询荀玄微，听他说，“嘘——何必记在心里。你的父族依旧是陈留阮氏。”
但她现在已经出来了。
既然阮芷还活在世上，可能就在司州东南某处无名寺里修行，她想去寻人，当面问一句，他可认识阿娘。他究竟是不是自己的阿父。
哪怕九成九的可能不是，能够寻到人，当面问一句，她心里无憾。
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今日管城外的鹤山脚下热闹。紫绫步障拉开，沿着山道绵延数里，部曲守卫山道，路过的黎庶百姓不敢靠近，自觉地远远避开了。
“不惊动九郎的部曲。”骡车绕开平坦山道，“我们走野路翻山过去。去对面的山亭。”
寻到山脚溪边的鹤亭时，辩经已经告一段落。
鹤亭其实应该叫做“观鹤亭”，据说时常飞来山间白鹤，啜饮清涧溪水。今日白鹤没见着，山风吹来了对话声。
阮朝汐躲在野林边，远远地听释长生大和尚道，“九郎拦着和尚不走，要和尚等人，到底等何人？”
荀景游不肯说，反反复复只有一句，“高僧再等等。”